Плетеная сказка
Шрифт:
А в чём дело с вахтовиками: Ленка в своём обзоре количество гробанувшихся показывала. И статистику аж подчеркнула. В общем, выходило, что половина сталкеров дохли в первые пару недель. Четверть, то есть половина от оставшихся — либо валила, либо тоже дохла в месяц. И оставшиеся уже составляли «профессиональную часть», с низкой смертностью и пахавшие уже с минимальными потерями.
То есть на «акклиматизацию» нужно шесть недель. Смертность — больше половины, причин Ленка не узнала, но они не слишком важны и в целом — понятны. Никто «вахтовать» в таком
— Занятно, — озвучил я, тормозя байк у двухэтажного комплекса с надписью «Нега».
Там и других надписей дохрена было, но эта — самая заметная и большая. А так — стекло сплошное, правда, непрозрачное извне. Типа торгового комплекса, что, в общем, и логично.
— А у столицы статистика по сталкерам какая? — заинтересовался я.
— Ты знаешь, примерно такая же. Смертей меньше, но отсев на приближении к мёртвому городу шёл. Ну и народу у нас мало было.
— Ну да, тут сразу на телеге, никто, если новичок крышей поехал, не вернётся.
— И если его нежить «ведёт» — не факт, что это понять можно, — уточнила Зелёнка.
— Вот да. Ладно, пойдём, — поставил я байк на подножку, на что Ленка кивнула и соскочила.
Подумал я, да и плюнул: будет кто-то моё имущество угонять — сам себе злобный буратина.
Ну и потопали мы в комплекс, который таковым и оказался: какие-то магазинчики, но больше всего заведений развлекательно-бухательных.
Впрочем, попыриться толком нам с Зелёнкой не дали. Никакой охраны не было, но к нам подсеменил паренёк, хоббит, судя по волосатым босым лапам и невысокому росту. Не перумовский, поставил диагноз я.
— Господин Кащей? — уставился на меня он.
— Угу.
— Вас ожидают, по поводу контракта. Будьте любезны следовать за мной, — озвучил он.
И посеменил впереди, а мы за ним любезно последовали. Паренёк был в официантской юбочке, да и манера обращения понятна. Халдей, однозначно.
Отвёл нас на второй этаж, в заведение с надписью «Пескарь». Габариты этого пескаря над дверью были на зависть любому сому, кстати.
Внутри — хоббит-стайл. Низкая, хоть и под человеков, мебель, дерево и уютно. И мохноногие шуршат, официанствуют. Народу много, но нас провожатый в сторонку повёл. Там, в этакой полуоткрытой, с висюльками вместо двери, кабинке заседали четыре типа. Квасили и кушали, судя по столу.
— Ты, что ли, Кащей, лядь? — прочавкал щекастый металюдь, я таких и не видел ещё.
Человека-человекой, но из лба торчит рог. И сильный металюдь, маг. Впрочем, и остальные тоже маги, чувствуется. Пара людей и ельф. Последний сидел с классически-снобской мордой в стиле «что я тут, в этом быдлятнике, делаю?» — но судя по тарелкам, пустым кружкам и вообще — делал он это «что» не хуже прочих, хех.
— Я — Кащей. Ты — лядь, — любезно разбяснил я политику партии, оглядываясь.
Дело в том, что в закутке был обширный стол, но вот посадочные места были только под четвёрку. Да щаз, будем мы стоять, прикинул я, выдёргивая тросами пару полукресел из-за столика. И уселись мы с Ленкой,
Щекастый рогач мордой тем временем багровел, вникая в политику партии, рожу скорчил, начал вставать:
— Да я тебя… — но был ушастым за плечико ухвачен и усажен.
А я с интересом вчувствовался в мордача. Маг-то сильный, но была в небывальщине какая-то… неправильность. Вот чёрт знает, что такое, но ощущение калечности, неполности… Сложно понять, именно уровня ощущений.
— У вас заключён договор с нашим коллегой и с селением Горюново. Повежливее… — начал было вещать человек, но прервался, уставившись на дулю.
— Вежливым с вами я быть не договаривался, — любезно пояснил я. — И нехер матерится при даме, — уточнил вежливый я. — У меня лучше получится.
— А нам его услуги нужны? — риторически вопросил ельф у коллег.
На что я лапы сложил домиком, с интересом на четвёрку пырясь. Вообще, судя по всему, вся четвёрка — люди с автобусами в задницах, ещё с старых времён. Ну, чувствуется такое. Средней паршивости, но местные… В общем, стиль «владыка жизни» прямо пёр.
И, судя по всему, в рамках Горюнова эта иллюзия у четвёрки в той или иной мере сохранилась. Неслабые маги, типа народом рулят. До поры — сильные маги бегали и вообще.
Ну да хрен с ними, просто в рамках «договора» — я могу их хоть прибить. Вот вообще, там «узнать и сообщить» значится. А вот они мне должны, как минимум — сообщить что и как, в деталях. Не сделают — либо Серёге от небывальщины прилетит, если он дурак. Либо, если они ему в самом деле «полномочия делегировали», то им самим.
— Лен, рогатый какой-то странный, — отмыслетекстил я. — Не встречала?
— Смотрю. Встречала, но не настолько. Небывальщина наказала. Это у магов, которые врут, появляется. Детали нужны?
— Позже расскажи, интересно, — оттекстил я.
Просто четвёрка демонтративно нас не замечая обсуждала «а оно нам надо?» Ну и вроде дообсудила. Ельф уставился на меня недовольно.
— По договору мы должны рассказать о деталях происшествия и ответить на вопросы. И представить проводника. Но твоя наглая тощая рожа и рожа твоей… спутницы, — правильно сынтерпретировал ушастый мою весёлую рожу и помахивание тросом, — нам неприятны. Придёт человек и расскажет. Договор это допускает.
— Допускает. Можно было сразу так сделать. Мне ваши отвратительные морды тоже противны, — честно ответил я.
И минуты полторы любовался на переглядывание и злобствование. Ну как же, они тут все из себя, а им в лицо правду говорят. И не сделаешь ничего, хех.
Этак я план злодейств на неделю перевыполнил. Ещё пара-тройка подобных встреч — надо будет старушку через дорогу водить, для равновесности. Но пока — нормально, так что пусть живёт спокойно, старая.
Через полторы минуты появилась человеческая физиономия, кивнула четвёрке, уставилась на нас. Ну и мы пошли за ней, я даже стулья на место поставил — хоббиты местные-то не при делах. А я — Кащей вежливый и культурный. Наполшишечки.