Плевое дельце
Шрифт:
Вместо этого он принял из его рук маленький чемодан, украшенный птичками. Деваться было некуда.
Девочка уселась в кресло второго пилота. Пилота, которого у Арта отродясь не было. Как не было у него навигатора и механика: Арт всегда работал в одиночку и прекрасно справлялся. Зато на катере имелись две лишние каюты, которые сейчас пришлись как нельзя кстати. Арт занес маленький чемодан в одну из них, надеясь, что неожиданная гостья оставит его в покое. Но она даже не заглянула в каюту, а сразу отправилась за ним в рубку, уселась рядышком и, пока
– Как тебя зовут?
– спросила Вюора, болтая ногами.
– Брысь!
– ответил Арт.
Вюора помолчала пару секунд, раздумывая.
– Как тебя зовут?!
– повторила она.
Арт протянул пятерню, намереваясь сцапать нахалку за ухо, но в последний момент подумал, что ухо выглядит очень уж непрочным, еще оторвется чего доброго. Произойдет порча груза. А это недопустимо. Арт покрепче сжал челюсти и решил игнорировать.
– Ка-ак тебя-а-а зову-у-ут?
– пропела Вюора, пнув панель. Раздался глухой звук «бум». Девочке это понравилось.
– Как тебя зовут? (бум!) Как тебя зовут? (бум) Как? Как? Как тебя зовут? (бум! бум! бум!) - исполнила она музыкальную композицию, стуча ногами по панели, а руками по подлокотникам.
– Проклятье! Да что с тобой?!
– взвился Арт. Рассчитать курс в такой обстановке и не свихнуться было невозможно.
– Папочка говорит, что у меня шило в попе!
– сказала Вюора с нотками гордости в голосе.
– Твой папочка?
– нахмурился Арт.
– Ну да. Ты же с ним знаком? Это он меня сюда привез!
– А! Папочка!
– Арт хмыкнул. Интересный способ доставки ребенка! Хотя за такую, как Вюора, Арт и сам бы доплатил с удовольствием. Однако непонятный темный сгусток, появившийся в душе с того момента, как он увидел эту светловолосую головку, развеялся: Арт просто таксист, плевое дельце.
– Почему сам не отвез?
– однако спросил он, стараясь стоить короткие фразы, у него и так уже челюсти болели - так много, как в этот день, он давно не говорил.
Вюора рада была поболтать, поэтому Арт вновь занялся расчетом курса, лишь иногда прислушиваясь.
– Папочка хочет отдать меня в школу. В самую лучшую школу! На Каррелии. Знаешь такую планету? Это планета богатеев! Там все - самое лучшее! Мы уже собирались в путь, и тут меня чуть не выкрали! Какие-то преступники! Жу-у-уть! Слушаешь?
– Угу.
– А знаешь, почему меня чуть не выкрали? Знаешь? Знаешь? А?
Арт вздохнул горько: кажется, надо будет потребовать прибавку за вредность!
– Не знаю, - прошипел он.
– Потому что я - ценная девочка! Бесценная! Так всегда говорит мой папочка! Говорит, что я его главное сокровище!
– Ну, еще бы, - Арту почти удалось заглушить сарказм в своем голосе.
– Нет, правда! За мной всегда охотятся. С рождения! Но скоро, в новой школе, я буду в безопасности! Так говорит папочка. Главное туда долететь!
– Долетим.
– Ура! Ты ведь не отдашь меня злым преступникам?
– Нет.
– Ты лучший!
Вюора вскочила и, подбежав к Арту, на секундочку обняла его за руку, такую огромную, что рук девчушки едва хватило на то, чтобы ладони ее соединились. Арт почувствовал странное: ему захотелось встать и убежать без оглядки, проще говоря, его вновь охватил иррациональный ужас.
– Брысь!
– повторил он без особой надежды. Но Вюора уже выпустила его руку и отправилась исследовать свое временное пристанище. Арт вздохнул с облегчением: можно было спокойно заняться расчетами.
Наконец курс был проверен, перепроверен, заложен в компьютер, катер готов к взлету. Арт пристегнулся, проверил показания приборов и уже было привел двигатели в рабочее положение, но ощутил какое-то смутное беспокойство. Ах, да, девчонка. Во время взлета лучше бы ей быть в соседнем кресле: не хотелось потом объясняться с папочкой, откуда у его сокровища взялись синяки и шишки. Еще неустойку потребует.
– Девочка!
– позвал Арт, ее имя начисто стерлось из его памяти, что-то такое веселенькое на «В».
– Вертушка! Ты где?
– Я здесь!
– раздался детский голос откуда-то снизу.
– А что это за здоровенная штука? И гудит!
Арт вскочил и понесся в машинное отделение. Здоровенная гудящая штука, как он сразу догадался, - гипертрансмиссионный двигатель. Без кожуха. С оголенными проводами! «Десять кусков!» - мелькнуло в голове.
Маленькое создание в розовом комбинезоне стояло рядом с двигателем, который мало того что гудел, так еще и плевался синими искрами. От любопытства у нее даже кончик носа дрожал. Она вытянула шею как цыпленок и, кажется, боролась с собой, чтобы не дотронуться, хотя бы кончиком пальца, до этой восхитительно-непонятной штуки.
– Брысь, Вертушка!
– крикнул Арт, пожалуй, гораздо более эмоционально, чем ожидал от себя. Не дождавшись реакции, приподнял огромной ручищей Вюору за шкирку, как котенка, и понес в рубку.
– Не отходи, - сказал он.
– Почему?
– Опасно.
– А! Я так и подумала! Так гудело, так гудело! И искры - пффф!
«ААААА!» - подумал Арт, мечтая о том, чтобы три дня поскорее закончились. Между тем еще и часа не прошло.
Крошечное тельце почти утонуло в огромном кресле, рассчитанном на взрослого мужчину. Арт же для надежности еще и пристегнул ее двойным комплектом ремней.
– Цыц!
– предупредил он, готовясь к взлету. Вюора, сидящая с большими глазами (судя по всему это был ее первый полет), молча кивнула.
Взлет прошел как всегда удачно. Арт вывел корабль на курс и расслабленно вытянул руки, хрустнув суставами. Все, в ближайшие трое суток делать было нечего. Он вспомнил о паре упаковок пива, ожидающих своего часа в холодильной камере, о новом блокбастере «Час тьмы», который он скинул на мемокристалл перед отлетом, собираясь посмотреть в компании с пивком. Потом можно выспаться хорошенько, давно он об этом мечтал.