Плевое дельце
Шрифт:
– Я есть хочу!
– раздался тоненький голос.
«Что это?» - была первая мысль, а секундой позже его накрыло горькое осознание: отдых отменяется, похоже, его ожидает свой «час тьмы».
Пока Арт разгребал свои запасы, Вюора вертелась рядышком. Вся еда Арта состояла в основном из консервов, питательных и сытных. Он поставил перед девчонкой несколько на выбор: «Свинина с бобами», «Говядина с перловой крупой», «Сосиски в рассоле» и «Запеченную фасоль». Вюора придирчиво рассмотрела предложенный ассортимент и сморщила нос.
– А «Мистера
– Нет! Почему папочка не собрал тебе в дорогу пожрать?
– Арт был раздражен.
Вюора сжалась в комочек, посмотрела исподлобья:
– Мы убегали, торопились... Помнишь?
Арт испытал странное движение в душе: неужели укол стыда?
– Есть сухое молоко, - он протиснулся бочком в маленькую кладовую, слишком узкую для его плеч. На пол полетели банки и брикеты, но Арт выудил все же из самой глубины маленькую помятую упаковку, а потом, присмотревшись, добыл еще пакетик с крупой: - И овсянка. Будет каша.
– Ура!
– закричала Вюора.
Каша, приготовленная в мультиварке, удалась на славу.
– Вкусно, - оценила девочка кулинарный шедевр.
– Жуй!
– сказал Арт и ощутил незнакомое движение в челюстях. Потрогал щеку. Вздрогнул. Он понял, что улыбается. Тут же усилием воли согнал с лица неподобающее ему выражение. Но Вюора, вот беда, успела заметить и широко, открыто улыбалась в ответ.
Арт положил и себе каши, благо наварил он ее как на роту голодных девчонок. Молча отправился в крошечную кают-компанию, где стоял промятый диван с потертой обивкой и журнальный столик, приклеенный к полу суперклеем на случай турбулентности. Чаще всего столик служил подставкой для ног, когда Арт сидел на диване и смотрел на гало-панели очередной фильм. А сейчас столик заменит им обеденный, другого у Арта все равно не было.
Он водрузил на него обе тарелки, сел на диван, занимая почти весь его объем. Вюора, благо была маленькой худышкой, расположилась рядом.
– Буду смотреть страшный фильм, - предупредил Арт.
– Поешь -- и в каюту.
– Не-е-е, - сказала Вюора, - я тоже буду смотреть.
– В каюту.
– Не!
Ее сомкнутые губы были полны решительности. Арт представил себе картину: он волочет Вюору за руку в каюту, она же, цепляясь за все углы и предметы, отчаянно борется. Итог - синяки, ссадины, неустойка. Не факт, что и рука останется на месте.
Поэтому он не стал тратить попусту нервы. В конце концов, папаня должен был понимать, с кем отправляет ребенка. Поэтому Арт просто вставил мемо-кристалл в панель и приготовился смотреть фильм. Впервые в жизни он собирался начать просмотр в компании с кашей и маленькой вредной пассажиркой.
Вюора держалась молодцом. Даже когда скользкие 3D щупальца потянулись с экрана к ней навстречу, она лишь вжалась в спинку дивана, мужественно выставив перед собой ложку. Арт вздохнул и положил свою огромную пятерню ей на глаза, получилось так, что маленькое личико целиком утонуло в его лапе, наружу торчал лишь крошечный нос.
Фильм закончился. Арт включил в записи центральный новостной канал, единственный транслируемый во всех звездных системах. Сейчас, на гиперскорости, сигнал поймать было невозможно, но Арт давно приспособился: записывал, пока был на очередной планете, а в полете коротал время, и заодно был в курсе того, что происходит в мире.
Вюора заскучала, пошла в каюту. Но Арт рано радовался. Вернулась она довольно скоро, неся в одной руке куколку с розовыми волосами, в другой кукольную расческу и пакетик с заколочками-резиночками.
Арт мельком взглянул на девичьи сокровища, радуясь, что хотя бы здесь его участия не потребуется. Отвернулся к экрану, увлекшись репортажем с гонок на карах, и вдруг почувствовал, как с его волос медленно соскользнула резинка.
– А?
– встрепенулся он.
– Сиди, сиди! Я тебе мешать не буду! Я тебя только причешу! А то ты какой-то лохматый!
Арт поерзал беспокойно, но выхода, похоже, все равно не было. По крайней мере, несколько минут тишины ему обеспечено, ради такого, пожалуй, можно и потерпеть.
– Расчешу котенка, расчешу я шерстку, - напевала Вюора себе под нос, проводя кукольной расческой по его волосам. Было щекотно. Он чувствовал на своей шее теплое дыхание и внезапно вспомнил день, когда сам был еще очень мал. Вспомнил, как нашел на прогулке щенка, как гладил его, и тот доверчиво уткнулся носом в его руку. Его дыхание было таким же теплым... Он хотел отнести щенка домой и был уверен - родители разрешат оставить. Но именно в тот день началась трехдневная война с рариорантами, и маленькая планета, на которой он жил, первая оказалась под ударом. И совсем скоро не стало ни дома, ни родителей...
– Вот, полюбуйся!
– сказала Вюора, выдернув его из воспоминаний. Она протягивала ему крошечное зеркало. Арт сначала смог рассмотреть в нем один только свой нахмуренный глаз, но отнеся руку с зеркалом подальше, увидел и шедевр парикмахерского искусства. Волосы были аккуратно заплетены в две французские косы, которые лежали по плечам и были увенчаны с одной стороны резинкой-утенком, с другой -- резинкой-розочкой. Французские косы выгодно оттеняли его квадратный подбородок.
– Красиво, да? Красиво?
– Вюора явно напрашивалась на похвалу.
– Очень!
– сказал Арт, и почти не покривил душой, отметив про себя, что надо не забыть расплести эту красоту перед высадкой на Каррелию.
Вюора расплылась в улыбке, а потом без перехода сладко зевнула. Тут Арт сообразил, что уже очень поздно, засиделись они.
– Спать!
– сказал он.
На этот раз Вюора спорить не стала, потерла усталые глаза и сказала:
– Ага. Где душ?
– Душ?
Душ на катере был, если, конечно, это проржавевшее корыто с целлофановой занавеской можно было так назвать.