Плохая концовка
Шрифт:
С ней бы, по-хорошему, следовало оставить и семейство Табрис, просто чтобы минимизировать возможное общение «хозяйки дома» с местными жителями, но, едва услышав о турнире, Каллиан с Шианни так возбудились, что у меня рука не поднялась ломать их надежды. К тому же «по-хорошему»-то оно, конечно, «по-хорошему», но Ашарена всё-таки личность достаточно зрелая и адекватная, чтобы при нужде изобразить всё что нужно для общения со смертными, а её способность буквально чувствовать то, что те «желают» видеть, тому только помогает.
Кроме того, дела в городе нашлись и для эльфийской четы. Цирион и Адайя были не последними представителями Народа во внутренней иерархии его «городской» ветви. Зажиточная и уважаемая семья из столицы королевства — это, быть может, и не аристократия в прямом смысле, как оно воспринимается у людей, но вольный охотник, каким была Адайя, это вольный охотник — личность штучная, на весь Ферелден таких десятка
Конечно, можно было бы сменить имена и притвориться совсем другой семьёй эльфов, но ребята решили идти другим путём. К тому же если в Денериме было бы крайне сложно рассказать сказку о том, что смерти не было, а было тяжёлое ранение, и вот она вылечилась, то на другом конце страны, где свидетелей нет и куда (равно как и откуда) слухи идут месяцами, данный вариант был вполне рабочим. Ну а через несколько лет даже у свидетелей расправы и похорон воспоминания поблекнут, после чего можно будет и им представить какую-нибудь «невероятную» историю спасения. Так что Адайе и Цириону стоило встретиться с хагреном Саретией хотя бы для того, чтобы пресечь ненужное удивление, а там уже и другие темы для разговора могли обнаружиться. Всё же Цирион не просто так был одним из богатейших (ну, по эльфийским меркам) жителей денеримского эльфинажа. Какие-то делишки он прокручивал, много с кем был знаком, в общем, я был совсем не против, чтобы он восстановил своё дело и в этом регионе.
Но вернёмся к турниру. Записаться в качестве участника было просто: подойти к специальной конторке, за которой стоял ничем не примечательный мужичок, назвать свои имя и место жительства, отдать нужную сумму вступительного взноса на те состязания, в которых мы хотим участвовать, да получить бумаги с печатями, являющиеся одновременно подтверждением оплаты и пропуском на участие. И когда я говорю «мы», я имею в виду себя и Касию. Официально она являлась моей сестрой и тоже бывшим наёмником, так что было бы странно, если бы мы не записались вместе, да и сама она была совсем не против проверить свои силы в настоящем турнире. Так что Касия Сурана (не оставлять же ей родную фамилию при живых родственниках и сослуживцах?) тоже получила свой пропуск, а потом нас даже любезно предупредили, что терять данный документ нельзя — в таком случае придётся покупать новый. Записались мы, немного подумав, только на «дуэли» и «групповой бой», поскольку стрелять из лука или арбалета, вопреки шемленским заблуждениям об эльфах, я не умел (где бы и когда я смог подобному научиться?), да и Касия с ними была не очень в ладах. Конный бой простолюдинам и вовсе не предлагали, а кулачный, то есть простой мордобой, что был недоступен благородным сэрам, мне просто не нравился.
Сам турнир, точнее, его первая, «простолюдинская» часть началась утром и обещала затянуться на весь день, а то и второй прихватить. Сперва выступали лучники и арбалетчики, как наименее зрелищные участники, впрочем, как чуть позже выяснилось, я слегка ошибался, когда думал, что особой зрелищности не предвидится. На турнир записалось и несколько мужчин и женщин из гвардии самого лорда Кусланда. Точнее, несколько мастеров-лучников, что не только могли поражать мишени за сотню-другую шагов с силой, достаточной, чтобы эти мишени раскололись, но и устроили несколько «показательных выступлений», самым зрелищным из которых была «дуэль» двух самых пожилых стрелков. Они встали друг напротив друга, обложились добрым десятком колчанов каждый и принялись друг друга поливать стрелами, выпуская их со скоростью, что я видел разве что в исполнении Лелианы, да и то под усилением от внутренних техник барда. А сбить стрелу противника своей? А поиграть в «перетягивание стрелы»? То есть бить по уже выпущенному снаряду новыми стрелами с целью загнать его на сторону противника и уронить там, при этом не дав сделать это твоему визави? В общем, я оказался сильно впечатлён как уровнем представления, так и уровнем воинов тейрна. Да, пусть конкретно эти двое в турнире не участвовали, явно «давая шанс» молодёжи, но и их подопечные демонстрировали очень приличные навыки.
Следующим этапом был бой групповой: стенка на стенку, по десятку с каждой стороны. Отряды набирались просто по жеребьёвке, и опытный стражник вполне мог встать рядом с крестьянином, что просто захотел попытать свои силы в такой забаве. Организатор давал десяток минут на выбор лидера и обсуждение тактики, а потом выпускали на арену. Мне относительно повезло —
Дело в том, что мой стиль боя был не только основан на школе, полученной от пленника филактерии (который был эльфом и, разумеется, пользовался эльфийским оружием), но ещё и оттачивался в постоянных сражениях не чем-нибудь, а «Ткачом Заклинаний», который по своей форме был как раз классическим Дар'Мисаном. В общем, наиболее эффективно я мог сражаться именно этим эльфийским клинком совместно со щитом или, несколько хуже, если вместо щита взять Дар'Мису — изогнутый эльфийский кинжал, «младший брат» меча. Собственно, раньше я так и сражался: тяжёлый доспех, поддерживающие заклинания, сочетающиеся с редкими, но чрезвычайно мощными атаками боевой магией, и меч со щитом в руках: для Магии Крови не обязательно применять свою кровь, а потому чем больше ты прольёшь чужой, тем сильнее сможешь вдарить. Оружие, предназначенное для нанесения широких резаных ран, подходило для таких задач как нельзя лучше. Но откуда же на шемленском турнире турнирные мечи эльфийской выделки? Такой даже на заказ не враз сделать можно, просто потому, что ковать такие клинки умеют только долийцы, а обычный человеческий кузнец и форму их за всю жизнь мог не разу не видеть.
Короче говоря, возможности получить идеальный для себя меч у меня не имелось, а потому и отрываться от коллектива смысла не было. Волновало ли это меня? Не очень. Да, некоторые приёмы, бесспорно, можно было выполнить только Дар'Мисаном, но далеко не все, да и я был не зелёным юнцом. К тому же обычный человеческий длинный меч тоже имеет ряд преимуществ, вроде захвата оружия противника гардой, что для Дар'Мисана недоступно за отсутствием таковой.
Как бы то ни было, клинок по руке я выбрал, а когда отряд узнал, что я — «вышедший на покой» наёмник, не раз и не два водивший свой отряд, то и вопрос лидерства решился очень быстро. Ребята хотели подзаработать, а воин в хорошей тяжёлой кольчуге из веридиума (в планах было вернуть мой джаггернаутовский доспех, но просто не успел, как и вновь добыть свой Ткач Заклинаний), да ещё и бывший глава наёмников, что смог в довольно молодом возрасте уже «заработать на старость», — это очень уважаемый воин, лидерство которого никто оспаривать не хотел.
– Так, у кого какой опыт обращения с клинком? – поинтересовался я у временных подопечных.
– Три года в страже милорда, – отозвался молодой парень, что только-только два десятка зим разменял.
– У меня год.
– А я уже шестой свой меч продаю, да и до этого у банна Тегана положенный десяток лет отслужил, – отозвался мужчина лет сорока пяти.
– Водил людей за собой?
– Упаси Создатель! – замотал он головой. – Я помню, как наш капитан корячился, так что не, я сам по себе, вон, думаю, если покажу себя, «Волонтёры» что интересного предложат.
– Но строй держать умеешь?
– Конечно, куда без этого в нашем деле?
– И то хлеб. Остальные как?
Остальные двое были молодыми парнями из какой-то деревушки близ Хайевера и просто имели лишние деньги, которые хотели потратить, чтобы покрасоваться перед девчонками, с которыми на праздник и приехали. У них за плечами имелся опыт работы в кузнице — подмастерья как-никак. Потому силы порядочно, но вот навыков — никаких.
– Значит так, – закончив опрос, приступил я к разработке тактики, – в первом круге вряд ли кто-то будет демонстрировать что-то из использования специальных техник, так что вы тоже особо не светитесь и поберегите силы — используйте, только если прижмёт, – в ответ получил кивки от наёмника и стражников и виноватое от подмастерий «да мы и не умеем». – Теперь по действиям в поле. Вы двое, – обратился я к обывателям, – идёте за строем, ваша задача — бить по головам тех, кого мы остановим. Так что бегом менять мечи на алебарды — я видел, их тоже выдают, – правда, те «орудия войны» ещё дополнительно обтягивали кожей и, кажется, внутрь набивали войлок — всё-таки алебарда, даже тупая, это не клинок, неумеха сдуру может и таким оружием кого-нибудь если не убить, так покалечить. Парни побежали выполнять поручение. – По остальным: идём клином в одну линию, я — на острие.