Плохая концовка
Шрифт:
– Бои один на один или есть и групповые?
– Есть групповые, конные, состязания лучников и арбалетчиков. За них тоже даются призы — золотой победителю, и взнос всего десяток серебра, но главный и самый почётный приз — это победа в пешем бою один на один.
– Да, очень интересно. А что в турнире для благородных?
– Всё то же самое, только уровень мастерства участников там куда выше, да и приз — уже полсотни золотых, а также какой-нибудь подарок, что вручит лорд Кусланд лично. А ещё — возможность объявить «Леди Турнира». Ну и победителю, как правило, предлагают вступить в замковую стражу тейрна — это большая честь.
– Ну, в стражу вступать у меня желания нет, а вот шесть десятков золотых — это будет совсем не лишним, со строительством дома я изрядно поиздержался.
–
– Пожалуй, что да. Где он пройдёт?
– Разумеется, в Хайевере! – как о само собой очевидном факте сказал шемлен. – Как раз через неделю будет праздник сбора урожая, тогда и начнётся всё.
– Ясно, спасибо. И всё-таки странно, что благородные сэры допускают кого-то до соревнований с собой.
– Ну… – заговорщицки зашептал староста, – есть один слушок, но я, если кто спросит, ничего такого не говорил!
– О! Я весь внимание!
– Это было решение лорда Брайса. Поговаривают, он сказал, что если уж сын крестьянина-браконьера стал тейрном и сумел заключить помолвку между наследным принцем и своей дочерью, то и он обязан дать простолюдинам шанс показать себя.
– Кхм… – интересный слух. Н-да, Хайевер — очень… захватывающий тэйрнир, даже жаль, что в своих прошлых приключениях я здесь не бывал и толком ничего о нём не знаю. А тут и эльфы почти равны людям, и церковь не жалуют, да ещё и второй человек в стране едва ли не в открытую насмехается над третьим. Хотя тут как раз всё логично — аристократия Ферелдена Логейна сильно недолюбливала. Это простые воины опытного стратега и генерала, что сам был выходцем из простонародья, чтили и уважали, а вот банны, даже когда он стал регентом, поддерживали его только из страха, алчности или какого-то компромата, что Логейн на них имел. Перетащить их на свою сторону перед Собранием Земель получилось не так уж и сложно. Хотя с куда большим удовольствием я бы там всех сжёг к Архидемону.
Мой кашель собеседник принял как предложение продолжать, чем и не замедлил воспользоваться:
– Возможно, это как-то связано с тем, что у лорда Кусланда есть дочь чуть младше дочери лорда Мак-Тира, так что он мог рассчитывать на брачный союз с родом Тейринов, ведь они с Его Величеством были, как всем известно, хорошими друзьями и воевали вместе против Орлея, хотя там ещё у дел, конечно, был отец лорда Брайса.
– Смотрю, вы многое знаете, друг мой, – я вновь пригубил разлитое радушным хозяином вино.
– Ну как же можно не знать историю правителей земель, на которых живёшь? У нас в школах этому сызмальства учат, а мне вообще повезло учиться в замке милорда! Не с благородными отпрысками, конечно! – поспешил он меня заверить. – Но порой к нам приходил и читал лекции даже мэтр Олдос, который по сей день наставляет детей рыцарей Хайевера и самого тейрна.
– Что же, тогда это и в самом деле всё объясняет, – дежурно улыбаюсь. – Значит, турнир будет через неделю. Как туда записаться?
– В Хайевере будут распорядители — можно подойти к любому, и он запишет. А ещё… – хитро усмехнулся староста, – там кое-кто ставки делает. Небольшие, так… для интереса только — не больше пары-тройки золотых. Думаю, если вы будете участвовать, то я обязательно на вас поставлю.
– Так верите в мой успех?
– Уважаемый Крайт, – продолжал улыбаться мужчина, – ваша служанка превратила в воющий кусок мяса матёрого душегуба меньше чем за десяток ударов сердца. Вряд ли среди простолюдинов найдётся хоть кто-то, кто сможет вам что-то противопоставить. Ну а благородный турнир… думаю, я могу себе позволить немного рискнуть и поддержать жителя нашего славного поселения!
– Ох, тогда у меня не остаётся выбора, кроме как принять участие и взять все призы.
– Тогда за успех! – мужчина отсалютовал бокалом.
– За успех, – повторил я и пригубил довольно неплохой напиток. Не лучшие марки королевского погреба, конечно, но очень даже неплохо.
Несколько дней спустя.
Хайевер был где-то на треть меньше, чем Денерим. Ну, оно и понятно, столица — крупный торговый порт, а во владениях Кусландов эту роль исполнял Амарантайн. Вернее, выход к морю был и подле Хайевера, но прибрежные земли Кусландов являлись очень гористыми, отчего берега возвышались над водой иной раз на десятки метров, а там, где всё-таки после спуска был какой-то пляж, пригодный для обустройства причалов, топология побережья не позволяла подойти к берегу чему-то крупнее рыболовецкого баркаса или лёгкого брига — там и отмелей слишком много, и скалы у берега создают различные стремнины, протиснуться в которые могут только рекомые баркасы и бриги, да и те с трудом. В итоге с морепродуктами здесь проблем не было, да и торговцы какие-никакие с севера заходили, но в целом город был скорее провинциальным, чем способным стоять вровень со столицей государства. И, наверное, именно этим мне он сразу и понравился.
Чистый, без какого-то отдельного эльфинажа, огороженного от остального города, как в том же Денериме. Формально он существовал, у него был свой хагрен — пожилая эльфийка по имени Саретия, и в нём даже росло «Древо Народа» — Венандаль, но фактически никто не ограничивал эльфов в месте жительства, и хотя преимущественно они продолжали обитать в одном квартале, но и по всему остальному городу нет-нет да встречались домики с эльфийскими семьями, а основное место их проживания охранялось городской стражей наравне с остальными районами. Всяких проповедников и отрядов храмовников на улицах тоже видно не было, хотя церкви, конечно, присутствовали — без них никуда. Имелась в городе даже магическая лавка, где несколько Усмирённых предлагали услуги по зачарованию и различные амулеты и артефакты, в основном бытового назначения, вроде отпугивания насекомых или обогрева жилища, но, полагаю, для соответствующего статуса людей и зачарованное оружие найтись могло.
Ну и в преддверии турнира, помимо торговцев «основных», держащих свои лавки и мастерские, в Хайевер съехалось множество пришлых, что рассчитывали на фоне праздника хорошо навариться на экзотических товарах, вроде антиванских кожаных сапог или неваррских крепких настоек на северных травах. В итоге поиски места для постоя потребовали от нас дополнительных усилий, а рынки Хайевера по наполненности и многолюдности сейчас превышали то, что я видел в Денериме.
Ну, оно и неудивительно — здесь и сейчас праздник, да ещё и самый «зажиточный» — окончание сбора урожая, а там и тогда была страна на пороге гражданской войны и в разгар Мора, вряд ли кто-то из иноземных купцов горел большим желанием везти свои товары в Ферелден, да и местные, кто при деньгах, готов поспорить, старались пересидеть опасные времена где-нибудь подальше. Если уж треть баннов, тех, кто должен защищать свою страну с мечом в руках, сбежала от тварей Мора, то что говорить о купцах?
Так что сейчас я пусть и не ходил, раззявив рот и очумело хлопая глазами, но был приятно удивлён обилием товаров и различных диковинок, часть из которых можно будет и приобрести для своего поместья. Впрочем, помимо покупок, выбора «подарков для супруги» и присмотра за двумя неугомонными эльфийками, периодически пытающимися улизнуть от матери с отцом, я не забывал и о записи на турнир.
И да, в отличие от семейства Табрис с Касией, Ашарена со мной не отправлялась — Хайевер всё-таки город немаленький, жителей в нём много, а сейчас, когда сюда съехалось пол-округи, даже я ощущал… ну, не такое давление на оболочку от поступающей силы, что было в Амарантайне, но всё-таки некий дискомфорт пополам с опаской. В том смысле, что оно вроде как и приятно, и даже, кажется, не опасно, но а вдруг всё-таки где треснет? Не должно, но вдруг? Слишком уж много было вокруг ежеминутно исполняющихся желаний и сильных, наполненных надеждами, предвкушением и трепетом эмоций. Так что «дорогая супруга» осталась дома — наводить уют и «ждать мужа с подвига». Тот факт, что мы при этом в реальном времени общались в Тени и она вполне активно участвовала в обсуждении, что прикупить нам в дом, получая образы от меня и отправляя свои о том, где и как это будет смотреться, демоницу не смущал вообще ни капли. Супруг ушёл на турнир? Ушёл. Она осталась его ждать дома? Осталась. Значит, всё замечательно, всё как и надо — женское счастье, переживания, новый опыт…