По дорогам тьмы

Владимиров Денис

Мда…

Задача задач. Еще какой-то могущественный противник нарисовался?

Если кто-то подумал, что я рвал на голове седины, трясясь от страха, он ошибался. Единственное, добавилось несколько дел в список обязательных. И жалел только об одном: не успел поместить гарпию в мобильную лабораторию, которую успел активировать, пока курил. Но до ближайшего трупа пичуги она не дотягивалась: тело находилось на расстоянии около пятидесяти – семидесяти метров. Двигаться в тот момент не хотелось абсолютно. Сказывался откат от «сражения». Затем награда от GERT-S и бегство.

Сборщик не воткнул по той же причине. Вот ведь, действительно, курение – вредная привычка: если бы занялся сначала делом, то сейчас имел подробный отчет по летающим тварям.

Картограф-анализатор всем хорош, но он выдавал лишь мизер информации по встреченным существам и технике противника. Позволяя на начальных этапах с ее учетом выработать тактику боя. При этом навыки и характеристики определял самые распространенные, порой лежащие на поверхности. И даже в этом случае, по его же отчетам, имелась немаленькая такая вероятность получения ошибочных данных. А мне необходимо было узнать: уничтожение стаи повлекло за собой аннигиляторный удар со спутника или за всем стояло нечто другое?

Вполне возможно, у долбаных тварей с клювом имелась какая-то способность: например, при гибели последней особи в стае автоматически срабатывал навык «вызываю огонь на себя». А дальше… дальше работали крупные калибры. И адьес амигос, вражина. Как тебе победа? Повторим?

В приоритетном порядке следовало найти еще одну чертову тучу и проверить гипотезу. Если все так… Поневоле улыбнулся весело и зло одновременно. Воображение нарисовало столько картин – как можно было использовать такое ноу-хау в быту и домашнем хозяйстве.

Загорелся.

Даже кулаки сжал, хоть бы все так и было. Сам себя укорил – веду себя, как ребенок в предвкушении подарка на день рождения или на Новый год. Но перспективы, мать их, волшебные!

В очередной раз порадовала Система: оказалось, даже награды она могла выдавать с подвохом, с эдакой циничной ухмылочкой. Выбрал бы любую другую позицию и – «Досвидос, товарищ»! Ни дна тебе, ни покрышки, и прибытка только – минус попытка репликации, в моем случае даже неизвестно, что должно было произойти. Проверять не хотелось от слова «совсем».

И даже активируя тот же навык, один черт, он оставался на месте гибели, так как дневной прогресс не был закреплен. Там же, «во глубине сибирских руд», валялся бы и мутаген, и опыт, и артефакты. Выбери я их. Добраться, пусть и зная координаты, до собственного трупа… Как звучало – «собственного трупа». Мда. Так вот, не имелось никакой возможности. По крайней мере в течение двух с хвостиком суток. «Внеранговая» аномальная зона.

Красиво.

Размышления прервал сигнал входящего сообщения. Да, проснулся товарищ Манилов.

«Мы согласны. Расскажи, как будет все выглядеть на практике. Имею в виду, передача. И озвучь конкретные условия. Список интересующих тебя артефактов, навыков и другого сейчас находится на последней стадии формирования. Будет готов через полчаса».

И вот здесь я задумался. Если первая операция пройдет, как планировал, то… и что есть на обмен? В любом случае мне не столько требовалось всякое добро, как то, что несло зло, смерть, слезы, боль и много-много матов в мой адрес. У тех, кто выживет, конечно. Как и чувство беспричинного страха.

Минут десять размышлял. Потом накидал ответ.

«Пока ты думал, обстановка изменилась. Я набрал необходимое количество артефактов. Поэтому по ним – отбой. Лично мне они не нужны. Не зря же говорил, что следует торопиться, так как мое время денег стоит и я всегда ищу альтернативные пути. И не ставлю все на одну карту.

Но у меня имеется предложение гораздо для вас более выгодное. Шесть малых тактических супербомб, и если к ним присовокупите два «грязных» ядерных заряда, то получите все, включая наноброню, без дополнительных условий. Как понимаешь, такой боец, как Хикари, уточню – экипированный боец – дорогого стоит».

Ответ пришел мгновенно:

«С “грязными” – пока точно не скажу. Велись работы, но… Отпишу минут через сорок. Остальное выполнимо, только требуется время. Около четырех часов. На производство».

Нормально. Вечером проверну операцию. И надо очень, очень многое успеть до этого момента. Проверить наличие Купели, встретиться с человеком Саши Черного. И по мелочам…

«Договорились. Жду вашего ответа. В любом случае найдем точки сопряжения. Кстати, о птичках. Хотел предупредить: появились стаи малых гарпий, типа беспилотников техносов, но со стороны биоников. Лови отчет с анализатора. Я их свору раскатал, однако для групп сборщиков ресурсов они могут создать множество проблем. Информация не эксклюзивная, так как другим дружественным человеческим анклавам тоже сообщу. Но тебе получилось сказать первому. Только что с ними закончил».

Люблю, люблю, когда мои мысли и действия, как говорилось, попадали в десяточку, а собеседник даже не догадывался о глубинных причинах поступков.

«За предупреждение спасибо. Но устарела инфа, по крайней мере для нас. Сталкивались с ними уже раза четыре. В принципе, если в пределах зоны влияния поселения – ничего сложного, уничтожаются без особых проблем. Да и «в поле» довольно посредственные воины, особенно, если есть чем в центр облака выстрелить зарядом класса A. Затем остается только добивать. Ресурсов с них падает мало. Так что специально охотиться не имеет никакого смысла. Кстати, ты упоминал отдел GERT-S, что это такое?»

Если первые строки рассказали о моем уме и сообразительности, как и сузили круг вопросов и фигурантов, почему по мне нанесли орбитальный удар, то последние тоже сообщили очень много, но не очень хорошего. И выяснилось, что я далеко не уникум и попал в простую ловушку; подумал, что подобные знания являются общеизвестными, на деле же отнюдь не так. Я оказался далеко не уникумом и попал в простую ловушку, казалось, подобные знания являются общеизвестными. На деле, отнюдь не так. О чем это говорило? Тщательней продумывать каждую фразу, помня опять же народную мудрость: «Язычок, язычок, смалчивай, по тебе детки плачевали».