По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II
Шрифт:
— Раскола? — я вскинул брови. — И что послужило его причиной?
Мастер внимательно смотрел на меня, тщательно взвешивая, стоит ли вообще посвящать меня, да ещё и лимрака, в щепетильные детали его прошлого. Но, в конце концов, он рискнул довериться.
— Вмешательство Кронмаршалла в дела ордена. Он в течении многих лет сеял сомнения у нашей молодежи и подтачивал их веру в правильность нашего пути. В конце концов всё вылилось в переворот и старая ветвь “Хранителей”, верная своим убеждениям, проиграла новой, чьи умы были извращены новой доктриной, продиктованной Кронмаршаллом. Но наш магистр был мудрым человеком, он предвидел
— Что??
Его слова повергли меня в растерянность. Какие ещё исчадия ночи? О чём он?
— Ты не ослышался, — с усмешкой сказал Сидиус. — Далеко за границами обжитых земель стоят башни, построенные ещё во времена Древних. Но это не просто башни — это могущественнейшие магические конструкции, способные использовать силу Светочи и создавать барьер, сдерживающий создания Ночи. Вот только проблема в том, что не во всех башнях есть кристалл, — голос мастера странно изменился он едва заметно ссутулился, — и в таком случае башня использует жизненную силу Хранителя, дабы защитное сияние свеч отпугивало мрак Ночи… Но теперь, — его лицо ожесточилось, — теперь всё иначе. Орден отринул своё прошлое и отныне служит Кронмаршаллу, цели которого далеко не столь благодетельны, как может показаться на первый взгляд.
Осмысливая всё услышанное, я задумчиво дотронулся до своего щита.
— А Хэдвиг? — я взглянул на мастера. — Он был из старой ветви ордена или из новой?
Сидиус покачал головой.
— Не знаю, — честно ответил он. — Клятва, которую он попросил тебя произнести, относится к нашей изначальной, а не обновлённой. Но он ведь не был стариком, верно?
— Да. — Я нахмурился, вспоминая северянина. — На вид лет тридцать пять, сорок.
— Силпаты долго не стареют, а Хранители Светочи и подавно. Так что скорее всего он из молодой ветви. Но, опять же, некоторые башни остались под нашим контролем и об их местонахождении Кронмаршаллу ничего неизвестно. И если Хэдвиг был одним из нас, из падших Хранителей, то… то даже страшно представить себе причину, которая побудила его пуститься на наши поиски.
Сидиус устало вздохнул и окинул меня взглядом.
— Ты не думаешь отказаться от своей клятвы служения ордену?
Поразмыслил несколько секунд, я дал твёрдый ответ:
— Нет. Но я хочу узнать больше.
Мастер усмехнулся.
— Понимаю. Вот только сейчас совсем не время для подобного разговора. — Он осмотрелся вокруг. — Давай так — если мы выживем после всего этого, то я обещаю дать тебе все ответы.
Я недовольно нахмурился.
— А если я выживу, а вы, Харуд и другие — нет?
Сидиус задумался, а затем сделал шаг и встал вплотную ко мне, понизив голос до шепота.
— Тогда найди башню. Она находится на крайнем западе, в Крастарии. Я отмечу её в твоём дриаре. — Он на долю мгновения прикоснулся к моему браслету. — Но будем надеятся, что этого не потребуется и всё для нас всех завершится благополучно. А теперь извини, но нашей команде пора готовиться к вылазке.
Мастер обогнул меня и направился к замку. Я же поднял руку и посмотрел на браслет, внутри которого клубился магический туман.
— Удачи вам, мастер, — сказал я, отведя взгляд от дриара и взглянув вслед уходящему.
Сидиус на миг остановился.
— И тебе, Саргон.
Глава 4. Часть 2
***
— Ты уверен, что это здесь? — Кривглазиан с сомнением посмотрел на дорогую картину, висящую на стене коридора, напротив которой остановился каменный гигант. Он-то думал, что на поиски нужного места у них уйдёт не меньше получаса, но как только они с Дроко спустились на пятый уровень подземелий замка, кузнец сразу же целенаправленно двинулся вперёд и буквально минут через пять остановился у вот этой картины.
Вместо ответа Дроко аккуратно снял дорогое полотно, принадлежащее кисти художника Виаредиана Странствующего, и приложил руку к стене.
— Ммммм. Всё так. С этой стороны твой Зал Преобразования ближе всего.
— Это хорошо. Тогда сейчас сниму защиту с камней.
Харлен достал из сумки стальной диск с рунами и магическим камнем посередине, выданный ему Дэриором, и приложил к выбранному гигантом участку стены. Покрутив подвижные круги с символами, выставил их в нужной последовательности и тут же вспышка волшебного камня, а затем и появившаяся на стене символогическая рунограмма подтвердили правильность активации.
— Всё, — выдохнув, Кривглазиан отступил, — можно копать. Сколько примерно уйдёт на создание тоннеля?
Дроко шагнул к стене и вытянул руку — пол под ногами тут же слегка завибрировал, а в середине стены камни стали вминаться внутрь, образуя медленно увеличивающуюся дыру.
— Ммммм. Часа два. Быть может, три. Отсюда рыть не очень далеко.
— Постарайся управиться за два, — Кривглазиан запрокинул голову и посмотрел на потолок, — тогда мы как раз успеем к началу бойни.
***
— Это все? — склонив голову набок, Шейди окинула оценивающим взглядом несколько десятков тел, которые были отобраны от остальных мрачными целителями.
— Пока да, — поджав губы, с явной неохотой ответила Вейри. — Здесь те, у кого точно нет родственников или друзей, которые были бы против того кощунства, что вы собираетесь устроить.
Шейди наклонилась над трупом и убрала с его лица саван.
— С вашей стороны это кощунство, а с моей, — она провела пальцами по бледной щеке, — это искусство. — Шейди с улыбкой посмотрела на алхимика. — Что плохого в том, чтобы падшие помогли живым спастись от смерти, которая постигла их самих? Или вы предпочитаете, чтобы живые пополнили их ряды?
Вейри стиснула зубы.
— Я понимаю необходимость всего этого, но не принимаю, какой бы благородной не была цель. Мертвым место в могиле, они заслужили покой.
— Так душу я и не буду трогать, — гомункуляторша усмехнулась и вновь повернулась к трупу. — Мне нужны только их тела…
***
Стоя на крепостной стене, я напряженно смотрел поверх зубцов на бродящих внизу силзверов, которые, ничего не опасаясь и словно бы дразня нас, садились прямо на дорогу и, запрокинув оскалившиеся морды, не мигая пялились на нас в ответ.