По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.
Шрифт:
– Вот чёрт!
– кривясь от досады, выругалась Беара.
– Выходит, его настоящее имя проявляется только если он себя раскрывает, и через дриар его не поймать. Да ты глянь, этот сучёныш даже ступень жертвы имитирует! Вот только почему?..
Она задумчиво замолчала, а потом повела рукой и в её ладони соткалась из синего тумана потрёпанная книжка в мятом, мягком переплёте, с грубо перепрошитым корешком. Быстро пролистав её, она нашла нужное место и показала мне.
– Читай вот здесь.
“...Нанесён
– Видишь? У меня нет знаков вопроса рядом с его именем, а у тебя есть. Почему?
Я отвёл глаза в сторону и нахмурился. Кажется, я знаю, почему у нас разниться информация - просто, в отличии от Беары, я не уверен в том, что эта тварь является лимраком, вот мой дриар и выразил таким образом эти сомнения. Вопрос в том, говорить ли ей об этом? Может, лучше вообще полностью открыться перед ней? С одной стороны, мы ведь довольно близки, но могу ли я ей доверять так же, как и Гобле?
Я медленно покачал головой и поднял взгляд на воительницу.
– Не имею ни малейшего понятия, чтобы это могло значить.
Извини, Бера, но пока что чем меньше людей будет знать о моей тайне, тем лучше.
– Да уж, загадка на пустом месте, - вздохнув, посетовала девушка, и, взглянув последний раз в свою книжку, развеяла её. Развернувшись, она подошла к кровати и рухнула, раскинув руки.
– Надеюсь, наши башковитые ботаники что-нибудь придумают, иначе всё как-то совсем не весело. Лядь, как же бесит эта неопределённость!
– С этим сложно не согласиться.
– Я ещё раз пробежался глазами по записям битвы, и тоже развеял дриар. Поднявшись, скинул одежду и завалился рядом с Беарой, тут же сграбастав её в объятья.
– Всё, хватит гундеть о плохом. Давай лучше займёмся чем-то более весёлым, чем разговоры о монстре, который хочет всех нас убить. Всё равно сейчас ничем дельным помочь не можем.
– Ну вот и кто из нас тут гундит, а?
Она ткнула меня локтём в бок, а потом развернулась и горячо поцеловала. Я только расслабился, позволив своим рукам блуждать по её упругому телу, как вдруг Бера едва заметно напряглась, подняла голову и бросила взгляд на дверь.
– Знаешь, а ведь они не такие уж и крепкие… - донеслось до меня её бормотание.
“Она боится, - подумал я, рассматривая её подернутые пеленой задумчивости глаза.
– Как бы она не храбрилась, но её страх перед происходящим не меньше, чем перед Повелителем Кошмаров. Но она никогда не признается в этом. Не признается, что её ужасает одна только мысль о том, что ей придётся убивать собственных друзей, с которыми она прожила бок о бок несколько долгих месяцев, которых защищала и оберегала, с кем преломляла хлеб и веселилась, смеясь от души. А кому-то даже стала старшей сестрой.”
– Эй.
– Я осторожно сжал её руку и она, словно очнувшись, посмотрела на меня.
– Как ты смотришь на то, чтобы завтра переехать в другую
Она некоторое время молчала, размышляя над моими словами, а потом улыбнулась.
– Я не против, пламенный вояка.
– Её губы мягко коснулись моих.
– Осталось только убедить эту упрямую ослицу, а то она, видишь ли, шибко храбрая и самостоятельная!
– Беара откинулась на спину и уставилась в потолок, наблюдая за игрой света и тени от пламени свечи.
– Пф, тоже мне, нашла с кого брать пример…
Мы лежали рядом, держась за руки, наблюдали за огненным танцем и настороженно прислушивались к любым звукам, доносящимся из-за двери и гуляющим по складу. За этим безмолвным занятием мы и не заметили, как сон подкрался к нам и медленно погрузил сознание во мрак.
Свеча на столе погасла.
***
Я осторожно высунулся из норы и принюхался, вытянув шею и шевеля длинными усами. В ноздри тут же ударил запах гнили, дерева и дикорастущей зелени.
Я покрепче сжал широколезвийные ножи, выкованные из грубого болотного металла, чьи рукояти были перемотаны шкурками мелких животных.
Не чувствую их запаха. Они ушли? Или притаились где-то там, в темноте, поджидая меня?
Я не торопился, прекрасно понимая, что спешка будет стоить мне намного больше, чем просто жизни. Я видел, что произошло с другими, и очень хотел бы избежать подобной судьбы.
Тучи расступились и почти полная луна залила всё вокруг мёртвым бледным сиянием. Из мрака выступили очертания сухих деревьев и коряг, торчащих из топкого болота, неровные пятна покачивающихся камышей, заросшие холмы и обрывы глубоких оврагов.
Нужно уходить глубже в болота. Добраться до скал на той стороне и затеряться в их бесчисленных подземных ходах. Потом я соберу новую стаю, которая будет намного сильнее и опытнее предыдущей. Мы не повторим старых ошибок.
Но это всё потом - сейчас же надо бежать, чтобы оказаться как можно дальше от этого Создания.
От него, и от Желтого Глаза.
И я ринулся во тьму, мчался по звериным тропам, плыл через болото, забирался на деревья и прыгал по ветвям над хлюпающей топью. И когда моему взору предстали скалы, во мне уже крепла надежда, что я успею, спасение уже близко.
Но тут явились они, вернувшись из глубин смерти.
Моя стая, мои родичи, моя семья.
И мой Вождь.
Я поднял клинки и оскалился.
Меня не обмануть! То Создание забрало ваши тела, а Желтый глаз пожрал мысли! Из всей стаи выжил только я!
Я взревел от ярости и бросился на окруживших меня собратьев, принявшись рвать их всех на куски сталью, когтями и зубами. Их чёрная кровь текла по моим клыкам и заливала пасть, чёрная шкура рвалась под взмахами ножей, а чёрные глаза лопались, когда мои лапы полосовали их морды. И даже когда они повалили меня и погребли под своими телами, я из последних сил вгрызался в них и душил хвостом, ломая позвонки.