По дороге в рай
Шрифт:
— Сегодня? – переспросил он. – Сегодня у нас маскарад.
— Возьми меня с собой, – попросила она. – Я не верю, но пусть будет не так страшно.
— Конечно, – кивнул он. – Надевай маску повеселее, я буду ждать тебя внизу, у выхода.
— У входа, – поправила Мисс.
— Ну, сегодня это все равно.
Мисс долго думала, но ничего подходяще веселого не шло ей на ум. Тогда она сняла с шеи черный шарфик и, немного потрудившись, закрепила его за ушами, закрыв нижнюю половину лица. Зал уже почти опустел, Мисс пробралась между рядами кресел и толкнула стеклянную
Фойе было украшено гирляндами и бумажными фонариками, и много-много людей в разнообразных масках потягивали вино из высоких бокалов, мирно беседуя друг с другом. Звучала спокойная тихая музыка. Мисс оторопела, приглядевшись и поняв, что никто не замечает крови, текущей из ног и рук, животов, сердец и даже лиц, скрытых масками; крови, ползущей по мраморным плитам пола от одного человека к другому. Она взяла с подноса бокал красного вина и выпила залпом до дна, успев все же ощутить, что вино имеет какой-то соленый привкус. Ее кто-то тронул за плечо, Мисс повернулась и увидела маску, желтую, как пух новорожденного цыпленка.
— Не смотри вниз, – сказала Маска, и по голосу и прижатой к ране в животе ладони Мисс узнала художника. – Смотри на маски. Это – маскарад. Все остальное несущественно.
— Глупо играть в такие игры, – возразила Мисс. – Все же совсем не так, и это видно.
— Каждый спасается по-своему, – пожал плечами художник. – Ты можешь предложить что-то лучшее?
— Нет, – покачала головой Мисс. – Прости, я не хотела тебя обидеть.
— Пойдем, – тронул он ее за рукав. – Пойдем, я покажу тебе сотворение мира.
Мисс пошла вслед за ним, старательно глядя под ноги, чтобы не наступить на текущую кровь.
Они вошли в небольшой зал, заполненный примерно на треть теми же людьми в масках. Посреди зала светился экран, по которому передвигались какие-то фигурки, напоминающие уродливых людей или очень красивых животных. Мисс завороженно застыла. Фигурки на экране двигались совершенно хаотично, кто медленней, кто быстрей, было ясно лишь то, что движутся они все куда-то к одной определенной цели. Иногда фигурки спотыкались, некоторые падали, слегая с экрана вниз, в черный ящик под ним.
— Куда они идут? – шепотом спросила Мисс.
— Кто куда, – пожал плечами художник. – Каждый решает для себя сам.
— Но ведь во всем этом должен быть какой-то смысл. Конечная цель...
— Смысл в том, чтобы не было никакого смысла, – сказал художник, и Мисс даже сквозь маску почувствовала его улыбку. – А цель... Она у каждого своя.
— Я поняла, – кивнула Мисс. – Вам нравится создавать мир по своему образу и подобию. А что с теми, кто упадет?
— Отсутствие конечной цели означает смерть, – отчеканил художник, и Мисс поняла, что черный ящик под экраном – это гроб.
И тогда начали стрелять.
Мисс подобрала с осколков мраморного пола перевязанные холсты, забросила за спину рюкзак и пошла.
— Надо выбираться из этого дерьма, – сказала она себе. – А там будет видно.
Когда перестаешь куда-то торопиться, время движется страшно медленно, словно засыпают стрелки часов. Когда Мисс выбралась
— Эй! – крикнула Мисс, но голос ее потерянно стих, увязнув в трясине тишины.
Рельсы окрасились в красный цвет. Мисс вздрогнула, повернулась: там, где был туман, вставало красное кровавое солнце, зловещее, как эта тишина вокруг, освещая мрачные каменные стены города.
— Господи, как все нелепо, – подумала Мисс вслух и медленно шагнула с рельсов в сторону города. Больше всего на свете ей хотелось сейчас забраться в горячую ванну и смыть с себя кровь прошедшей ночи.
Первым, кто попался ей на пути в город, на одной из его улочек, был грязный уродливый карлик с почти полным мешком пустых бутылок.
— Гости у нас, гости, – забормотал он, ухмыляясь щербатым ртом. – Куда направляетесь, моя кровавая мисс?
Мисс вздрогнула:
— Ты знаешь, кто я?
— Конечно, конечно, – быстро закивал головой карлик, и бутылки в его мешке яростно загремели. – Маленькая путешественница, моя кровавая мисс. Издалека к нам пожаловали?
Мисс немного расслабилась, поняв, что он обращается к ней просто как к молоденькой девушке, а не по имени.
— Издалека, – ответила она. – Ты кто?
— Я – Великий Собиратель Мусора, – с гордостью сообщил карлик и стал как будто выше ростом. – Я избавляю людей от ненужных вещей и забот. Тебе, наверное, очень надоел этот дурацкий тюк, он такой большой и тяжелый, отдай его мне, моя кровавая мисс!
— Нет, – сказала Мисс. – Он мне нужен.
— Я могу дать тебе что-нибудь взамен, – заторопился карлик. – Немного денег, например, тебе не помешает, а? – Он заговорщически подмигнул. – Тебе не мешало бы принять ванну, моя кровавая мисс, иначе, я думаю, жители нашего города не будут так сильно рады тебе, как им бы этого хотелось.
— Это не твое дело! – разозлилась Мисс. – Там, за углом, я видела пару пустых бутылок, беги туда, а то как бы их не увел кто-нибудь попроворнее тебя!
— Спасибо, моя кровавая мисс! – уже на бегу прокричал карлик. – Но, если все-таки надумаешь, ты всегда сможешь найти меня в одном из тупиков рано-рано утром!
Его нелепая фигура скрылась за углом. Мисс пошла дальше по улицам, пристально вглядываясь в окна домов. Все они были красны цветом восходящего солнца, их было много, слишком много, этих кровавых квадратов. Мисс уже страшно устала, когда вдруг желтое пятно бросилось ей в глаза – единственное окно, в котором еще горел свет.
Она подошла к подъезду дома, долго вычисляла квартиру, еле передвигая ноги, поднялась по лестнице и, уже чуть не падая и прислонившись к стене, позвонила в дверь.
За дверью смолк звук гитары, раздался хохот и быстрые шаги. Щелкнул замок, и дверь открылась.