По-королевски
Шрифт:
Я бы так и не узнала, если бы мы не встретились.
Четырьмя неделями ранее.
Сан-Франциско.
– Дорогая, ты выглядишь немного... бледно - сказала мне мама. Ее пепельно-голубые глаза, почти такие же как мои, с подозрением сузились, рассматривая меня через обеденный стол.
– Ты же не собираешься выходить на улицу со своим гриппом? Сейчас везде эта эпидемия.
– Осень - всегда худшее время года, - добавил отец, отставной директор школы, который теперь проводил
– Они обнаружили уже пятнадцать новых штамов. Пятнадцать. И прививка от гриппа ни на один из них не действует.
– Любопытно, зачем мы тогда делаем ее каждый год?
– не преминула вставить свое замечание моя мама, надкусывая свой бублик. Это наша воскресная традиция. Так сказать, семейный "бубличный день". Несмотря на то, что они жили всего в пяти кварталах ходьбы от Ноб Хила, в отреставрированном Викториане, которым наша семья владела уже свыше ста лет, виделись мы нечасто. Из-за моей работы рекламным агентом в Глобал Кампейн Менеджер я постоянно находилась в дороге.
– Да, любопытно, - добавила я, рассеяно потягивая кофе, и холодный пот выступил у меня на лбу.
Мой отец все продолжал увлеченно предаваться дискуссии о замечательном процессе, в котором вирусы решают какому из них посчастливится свирепствовать в этом году или о чем-то подобном. После первых десяти слов я перестала его слушать, потому что ум мой был во власти невообразимо ужасного известия, о котором я узнала за три минуты до прибытия родителей. Известия, что опустошит их так же, как опустошило меня.
Похищен. Как я сообщу им об этом?
Нет! Это не может быть правдой.
А кроме того, кому мог понадобиться Джастин?
Мой младший брат был лучшим парнем на Земле. На всей Земле. Он был из тех людей, которые были готовы после дождя подбирать червяков с асфальта и относить их в более безопасное место.
Почему из всех людей на Земле хотели причинить вред именно Джастину?
Ладно бы Джастин с его приятелями откопали какой-нибудь клад в Мексике, но они находили лишь старые горшки и подобную фигню. Мне вспомнилось как он был радостно взволнован, найдя старинную испанскую пуговицу. Но неужели это стоит его жизни?
Он еще жив, Миа! Еще жив!
– Солнышко!
– позвала мама.
– Миа! Она пощелкала пальцами и перевела взгляд на отца.
– Кажется, ее блондинистые волосы уже начали есть ее мозг.
Я всего неделю назад покрасила свои кучерявые локоны и подстригла их под трапециевидное карэ(спереди пряди достают до плеч, а сзади короткие) - моя неизменная прическа. Менялись лишь ее оттенки. Женщина в салоне сказала мне, что это подчеркивает блеск моих глаз. А вот и нет. Но я помню, как Джастин говорил мне об этом. И это был наш последний разговор.
Бл**ь! Как? Как это случилось?
Я моргнула и подняла голову.
– Я собираюсь на несколько недель в Мексику, чтобы увидеться с Джастином.
– О!
– глаза моей матери засияли.
– Это чудесно! У тебя не было отпуска уже много лет. Но я полагала, что завтра у тебя дела в Нью-Йорке.
– Планы изменились, - объяснила я.
– Экспромт. Совсем забыла вас предупредить.
– Фантастика!
–
– Я забегу домой и принесу посылку, которую хотела ему отправить. Я собрала его любимые лечебно-морские водоросли и носки. У тебя же еще осталось место в чемодане?
Я кивнула, натянув фальшивую улыбку.
– Конечно, его полно.
Мой отец некоторое время молчал.
– Миа, я знаю, что ты заядлая путешественница, из тех, у кого шило в одном месте.
Шило в одном месте? А что, люди еще используют эту фразу? Я не знала.
– Но...- продолжил он - Будь осторожна. Это опасное место. Все эти Бандидос, похищающие людей... Ты хоть представляешь сколько убийств совершается там ежегодно?
Больше тридцати одной тысячи. Во всяком случае так пишут в интернете. В любом случае, был ли Джастин в этой статистике? Или он попал в другой список? Наркокартели похищают людей все время, ради выкупа.
– Ой, милый, - мама пихнула отца.
– Не пугай Мию. Я уверена с ней все будет в порядке. Кроме того, она будет с Джастином. Правда, дорогая? Джастину было двадцать пять. Он был на год младше меня, но здоровый парень, весь в отца.
– Конечно. Я все время буду с ним, - солгала я.
Мой отец откинулся в кресле, неодобрение мерцало в его, таких же как у Джастина, зеленых глазах. Мне хотелось закричать.
– Только будь осторожна, Миа!
Я вздохнула, еле сдерживая себя.
– Я буду в порядке пап, обещаю.
Но я не буду в порядке, как и они.
– Ах! Как бы мне хотелось поехать с тобой! Мне до смерти хочется увидеть Паленке, - мама притихла.
– Ты же вернешься к моему дню рождения? Мы хотели покормить крабов на пирсе.
Я улыбнулась и взяла ее за руку.
– Ни за что не пропущу, мам.
Но это стало еще одним дополнением к огромной веренице лжи, потому как наша жизнь уже никогда не станет прежней.
Глава 2
Когда я получила телефонный звонок из американского посольства в Мехико, информирующего меня о том, что мой брат и его команда были похищены с места археологических раскопок вблизи Паленке, у меня было ощущение, как будто мне пытались скормить дерьмо. В конце концов я рекламщица и могла почувствовать это самое дерьмо за милю. Тетка из посольства пыталась уверить меня в том, что местная полиция делает все, что в их силах, чтобы найти похитителей. Но когда она стала настаивать на том, что нет никакой надобности мне приезжать в Мексику - мой мозг отключился. Было ощущение, что она пытается избавиться от меня. И именно поэтому мне было необходимо туда поехать.
Как только я успешно избавилась от родителей, извиняясь и ссылаясь на то, что мне перед поездкой нужно еще кое-куда забежать, я перезвонила в посольство. Я бы никогда не запомнила ее имя, но не смогу забыть ее слащавый, поганый голос. Когда я сказала, что собираюсь в Мексику, навестить ее, она сразу же включила заднюю.
– Я не могу просто сидеть здесь, ничего не делая, - сказала я ей.
– Мадам, мы понимаем, как это может травмировать, но мы советуем семьям жертв оставаться дома и по возможности поддерживать друг друга. Позвольте Нам работать с мексиканскими властями!