По кромке удачи. Командная игра

Губарев Алексей

– По лицам вижу, вы уже и испытания провели, – я ещё раз осмотрел изделие, которое никак нельзя было назвать кустарным. – Меня-то зачем позвали?

– Так и тебе сладили, на всякий случай! – расплылся в улыбке Пётр. – Ты ж командующий, а мы ещё слишком мало знаем о противнике. Вдруг у них есть псионы, которые в десятки раз сильнее тех, с которыми мы сталкивались? Потому и защита у командующего должна быть самой лучшей.

– Вот же ж! – выругался я, но затем вспомнил случай с «Марийцем» и прикусил язык. Не переведи мы бронескафы в герметичное положение, и нас взяли бы тёпленькими. – Давай сюда свою приспособу, изобретатель!

Шлем был

тяжелее, и при надобности не убирался в нишу на спине, лишь складывался наполовину, открывая лицо. Я повертел головой, убедился, что чувствую себя вполне комфортно и прищурился:

– Старший бортинженер, приказываю в кратчайшие сроки снабдить подобной защитой всех сенсов и командиров, начиная от высших званий!

– Есть! – лицо Петра стало кислым, словно лимон проглотил. Вот такая вот она, инициатива на флоте!

Через сорок часов, проведённых с Лианой большей частью в постели, где мы совсем не разговорами занимались, «Дальний» вышел из гиперпространства. В течение нескольких секунд пришли доклады со всех кораблей об удачном прыжке. Сканирование дальнего космоса не обнаружило ничего, кроме белого гиганта и жёлтого карлика, частично укрытого от нас астероидным полем. Ещё одна пострадавшая система, с уничтоженной планетой, население которой, по устаревшим данным Федерации, составляло три миллиарда разумных. Не задерживаясь, флот прошёл штатную процедуру подзарядки и направился прямым ходом к Земле.

За короткий, меньше недели, перелёт, экипажи кораблей как следует отдохнули, и когда мы очутились в Солнечной системе, вновь были готовы к бою, а точнее к ударному труду. На Земле нас ждали новобранцы, а также новости о Скитальцах.

– Адмирал, поступил запрос на соединение от полковника Ниана. – сообщил искин корабля, пока я смотрел тактическую карту.

– Соединяй! – коротко бросил я и, едва на экране связи появился командующий обороной планеты, произнёс: – Вольно, полковник! С нашего последнего разговора было что-то важное?

– Так точно, адмирал! Если коротко, то мы буквально двое суток назад узнали, что Скитальцы разрознены. Думаю, тебе лучше самому побеседовать с искином корабля, он каким-то образом адаптировался под окружение и теперь даже мыслит понятными гуманоидам критериями.

– Что ж, побеседуем. Каково настроение у населения Земли? – последние новости, в которых Ниан сообщил о начале строительства новейших энергостанций, с параллельной утилизацией атомной энергетики, мне пришлись по душе. Медленно, но мы очищали нашу планету от того мусора, которым сами же и загадили свой единственный дом. Нет, на Земле не настали времена, когда исчез голод и у всех появились равные возможности. Я чётко приказал командующему обороной не вмешиваться в политику и межрасовые распри. Энергетику и стратегическое вооружение нам пришлось взять под свой контроль, как и радиоактивные отходы, вместе с химической промышленностью и оружием. Идиотов, желающих зла ближнему своему, хватает всегда. Работников и специалистов, попавших под наш контроль, Ниан взял на обеспечение – золотой фонд мы ему организовали одной ходкой транспортника. В общем, на Земле сейчас было относительно спокойно, и в ближайшее время каких-то проблем не ожидалось.

– Поток желающих вступить во флот резко уменьшился, – Ниан, отвечая на мой вопрос, сделал рукой жест, означающий у марийцев замешательство, – а из тех, что прошли отбор, некоторые приходят повторно и просят вычеркнуть их из списков. Причина, как правило, одна – не верят в реальность угрозы.

– А вот это плохой признак! – мне очень не понравилась последняя информация. – В каких странах такое происходит чаще всего?

– Проще сказать, в каких не происходит, – покачал головой мариец. – Так называемый азиатский сектор практически не имеет отказников. Нет таковых и на японских островах. Очень мало отказавшихся в Южной Америке и Африке. Европа и Северная Америка имеет на порядок больше снявших свою кандидатуру, чем другие континенты. В европейской части РФ также довольно много отказников.

– Это плохо, Ниан! – я до хруста в суставах сжал кулаки. – Кто-то пытается усиленно нам навредить. Представь, сколько человек просто не пришли сообщить о смене своего решения? Даю добро на ментосканирование всех, кто придёт с желанием выйти из добровольцев. Ну и запустить бойцов под маскировкой не помешает. Пусть разведают, кто это так ловко промывает мозги населению. Нужно выявить всю сеть, а затем провести показательную порку, возможно с расстрелом зачинщиков. Ишь ты, не верят они в угрозу! А знаешь что, не нужно их расстреливать, изолируй на время от общества, и первым же рейсом всех на передовую, пусть воочию убедятся, какие мы им сказки рассказываем!

– Адмирал, произошло что-то нехорошее? – спросила подошедшая со спины Лиана.

– Могло произойти, задержись мы ещё на пару месяцев, – я сделал несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. – Нет, ну что за черти! Лжём мы, видите ли!

Спустя несколько часов «Дальний» пришвартовался к огромному кораблю Скитальцев, выглядевшему сейчас весьма грозно. Ровная, поглощающая свет поверхность словно клубилась тьмой. Пётр сказал, что это какое-то искажающее поле, что-то наподобие энергетического щита федератов.

– Адмирал, малый десантный шлюз состыкован, – раздался в ухе голос Деана. – Возможен небольшой перепад давления при открытии.

Створка шлюза медленно опустилась наружу, открывая небольшой, слабо освещённый туннель. Я, в сопровождении десятка штурмовиков и старшего бортинженера, покинул борт линкора и двинулся к виднеющемуся впереди яркому свету.

– Маха, приветствую тебя на борту Звёздного дома! – внезапно раздалось из гарнитуры. Голос был необычным, словно в нём звенел металл. Я тут же поднял руку, останавливаясь на месте.

– Деан, кто со мной говорит?

– Искусственный интеллект корабля Скитальцев, – ответил ИИ «Дальнего», – технологии звёздных кочевников приблизительно равны уровню Федерации рас, а в некоторых направлениях значительно опережают.

– Благодарю, Деан. Искин, кто такой Маха? И как мне обращаться к тебе?

– Маха – ответственный за жизни разумных, военный вождь, – вновь произнёс металлический голос. – Я являюсь духом и хозяином Звёздного дома. Ты, Маха, вправе дать мне новое имя, так как я возрождённый и не могу помнить предыдущее.

– Твою дивизию, что за бред! – выругался я, но тут же успокоился, а на лицо сама собой наползла улыбка. – Дух Звёздного дома, говоришь? Тогда я дам тебе имя Кузя.

– Принято, Маха, – произнёс искин, в то время как в общем канале связи раздались смешки.

Кузя рассказал многое. Наша беседа продлилась более двух часов, и вопросов после неё у меня только прибавилось.

Во-первых выяснилось, что Скитальцы не единый народ. Они разделены, как и страны планеты Земля, на расы. И эти расы практически не пересекаются между собой. Кузя просмотрел файлы, на которых мы сталкивались с кочевниками, после чего разъяснил различия.