По миру: Миражи Хаоса
Шрифт:
Эта схватка стала самой тяжелой. Паутина спутывала ноги, облепляла руки, твари на суше оказались не менее проворными, чем в воде — хоть в этом они соответствовали оригиналу… Карт потратили много, у двоих слетели доспехи, щитов лишились практически все, скавена, оказавшегося на удивление отважным, пришлось отпаивать лечебными и регенерационными зельями, но он все равно прихрамывал на обе ноги. Но темп держал. Наверное, боялся, что его оставят добираться до зоны выхода в одиночку. Волк его вполне понимал, в таком мире он и сам бы бежал даже на переломанных ногах, лишь бы не остаться в одиночестве.
Небольшая удобная ложбинка, встретившаяся на пути, так и манила незаметно пройти ею напрямую. Ничего, абсолютно ничего не предвещало
И вот, наконец, их отряд выбрался на запланированный маршрут. Навалившееся чувство облегчения, когда они вдали увидели спины товарищей, не передать словами. На радостях наддали так, будто зелья скорости наглотались… И заслужили разнос после первого же совместного боя.
Глава 5
Гамбит Игроков
Еще только объединившись с основным отрядом, видя встревоженное состояние лидера, Рьят накинул на себя серебряный Щит духа воды — и, несмотря на ограниченное время действия карты, не прогадал: не прошло и часа, как конвой вступил в горячую зону.
Игроки двигались по насмерть разбитой дороге, некогда бывшей асфальтобетонным покрытием, но давно превратившейся в одно воспоминание. Опавшие ветки высохших деревьев, могильными крестами торчащие на вершине холма, вдоль которого проходил маршрут, не насторожили никого, даже опытных ветеранов — можно было только восхититься мастерством камуфляжа местных.
Дикари устроили засаду прямо среди валежника. Их кожа умела менять цвет и температуру, была лишена собственного запаха, а сами они могли застывать абсолютно неподвижно на очень долгий срок, поэтому ни один из хаоситов не заметил ничего подозрительного на нагретом солнцем склоне, стандартные же поисковые карты, способные обнаруживать ловушки и засады, туда не добивали. В итоге обрушившийся дождь отравленных дротиков стал для конвоя полной неожиданностью, а спустя пару секунд все вокруг заволокло приторным дымом, выплеснувшимся из разбившихся о землю «дынь». Судя по двум рухнувшим на землю спутникам, начинка была снотворной. Рьят не сплоховал, мгновенно выскочив из зоны обстрела, и даже отправил несколько зарядов кратных карт в ближайшую из обнаруженных «огневых точек», но большего сделать не успел.
Неизвестно, что было в программе развлечений у местных дальше, но по косогору уже несся рычащий стальной вихрь. Призвав щит против дистанционных атак, Бул’Фрой ударами усиленных когтей перерубал тела ящеров, словно тростинки, и походя отрывал конечности. Дальний поиск жизни, вовремя примененный Хеном, показал, что кто-то разумный находится в верхней точке склона — он прятался в хорошо оборудованном укрытии. Обозленный медведь даже не стал пытаться выковырять его оттуда и просто заливал дот огненной смесью сквозь пробитую когтями дыру, пока Книга не звякнула, сообщая о поступлении дайнов… Волку оставалось лишь восхищаться подготовкой и экипировкой клановых.
Зато его наемные «коллеги» производили
Прошло всего два часа и несколько километров пути, но Рьята происходящее начало откровенно пугать.
Они потеряли всех призванных разведчиков, и если бы не Сборщик отражений, задействованный командиром, вообще не видели бы дальше собственного носа. Кстати, о таком заклятье наемник никогда раньше и не слышал, несмотря на участие в войне, где, казалось бы, применялся весь спектр карт. Хотя сейчас это не имело значения, важно другое: их оставили без воздушной разведки. И подобное никак нельзя было списать на случайные столкновения с местной живностью — за этими целенаправленными действиями явно стоял чужой разум. Враждебный. Войной, конечно, хаосита не напугать, напрягало другое: несмотря на продолжающийся контакт, нападения не было. Как и следов присутствия диких, по местам обитания которых они, по идее, идут. Волк даже подошел к Хену, но гнолл лишь успокаивающе похлопал товарища лапой по плечу, всем своим видом показывая, что дела идут по плану.
Слуха коснулся какой-то нестандартный звук. Наемник еще не осознал его, но руки уже привычно выхватили Активатор, а спустя долю секунды мозг наконец-то опознал в изменившемся клекоте сопровождавших их птиц угрозу. Волк услышал ее не первым — кто-то из охранников уже несся длинными прыжками от конвоя прочь, заприметив укрытие на обочине дороги. «Как можно быть таким идиотом? — изумился Рьят. — В этом мире в одиночку не выжить». Волколюд рявкнул на своих, чтобы держали строй и помнили про дальность действия карт, целясь в пошедших на снижение «пташек».
Вместо атаки с воздуха, рядом полыхнула вспышка, но Хроматический барьер стоил каждого потраченного на него дайна: мир лишь чуть-чуть поменял цвета. Вдоль дороги рвались «хлопушки» — местный аналог светошумовых гранат. До ушей донесся шепот взрывов. Да, именно Шепот — так называлась одна из жемчужин его колоды: она усиливала слабые звуки до уровня громкого шепота и до него же ослабляла сильные. Близкий взрыв не мешал слышать звук крыльев стрекозы в десятках метров… Стрекозы?! Нет, стрекоз здесь давно не водится. Это летят их местные аналоги — спорометы, с этой гадостью лучше не сталкиваться, так что Ледяные облака будут как нельзя кстати — с обледеневшими крыльями не полетаешь.
Лидер конвоя резко затормозил: прямо перед ним обвалились своды сразу десятка глубоких нор — дорога впереди оказалась наглухо перекрыта. Проклятье, и ведь ловушкой чужие жилища не считаются! Одновременно со спины в атаку бросились выкопавшиеся внешне неуклюжие колченогие твари, похожие на безголовых собак. Их выгнутые скорпионьи хвосты стреляли мгновенно застывающими нитями, чтобы потом ударить парализующим электрическим разрядом. Водный щит оказался в этой ситуации просто незаменим, безопасно отправляя энергию зарядов в землю.