По миру: Миражи Хаоса
Шрифт:
Из зубастой пасти, почти уткнувшейся в лицо, нестерпимо воняло — как раньше Лекс не замечал этого за зверолюдом?
— Я знаю, ты наверняка договор о неразглашении подписал, ну так смерть от пламени Хаоса всяко полегче будет, чем от карнайской паутинки! Вот у меня зелье классное есть — усиливает сразу и слух, и обоняние, и, главное, осязание. И Ясного сознания мне не жалко, и Среднего зелья регенерации. Ничего не жалко дорогому соклановцу! Ты почти всю ночь продержишься, думаю. В полном сознании. И имей ввиду: Переговорная — не договор о совместном рейде, помогать другим участникам не обязывает. И весточку Тригру ты не пошлешь, и даже маячки-маркеры-артефакты никакие не помогут. А в пламени Хаоса за пару мгновений отмучаешься.
Потом показательно сочувствующе вздохнул и объяснил как маленькому:
— Пойми, я это спрашиваю уже не для себя — сам знаешь: возвращаться в клан после сегодняшнего нам не стоит. Да и подстава с наемниками может всплыть. Но Мулами интересуются очень серьезные Дома, которые готовы компенсировать мне причиненный тобой вред. Ты даже не представляешь, насколько серьезные…
Глава 8
Дом
Если бы Лекс мог, он улыбнулся. Соклановец был совершенно прав: выбор между карнайским ядом, который использовали для пыток, и милосердным на его фоне пламенем Хаоса совершенно однозначен. Безусловно, пламя. Только по другому поводу — как нарушившему клятву о ненападении. Щитов и доспехов у бывших соратников нет, а его отряд-то уже здесь! В процессе перемещения Компасом по игровому полю любые призванные существа временно исчезают, но потом они вновь готовы служить хозяину, нужно лишь дать им время на воплощение. Оставалось дождаться подходящего момента, когда «друзья» отвлекутся: у него будет возможность нанести только один удар, прежде чем пламя сожрет его, а отряд развеется.
…Минуты шли, а Лекс все малодушничал, уговаривая себя, что следующая секунда подойдет больше. Отомстить ценой своей жизни оказалось на удивление сложной задачей, даже зная, что в любом случае обречен. Похоже, у него начиналась натуральная истерика: ему хотелось смеяться то над врагами, то над собой. Придурком, который возомнил, что двум высокоранговым хаоситам в компанию нужна «шестерка», а в Игре существуют друзья! Наконец механик вспомнил старый прием, который использовал, когда заставлял себя выпить зелья менто-стимуляции, и начал обратный отсчет:
«Пять, четыре, три, два…»
Неожиданно отсчет пришлось прервать: зверолюдов бросило на землю, сбив очередью из гауссового стреломета.
Лекс в который раз изумился живучести булрати. Хен погиб после первых же попаданий, а Бул’Фрой, сумел откатиться и даже загородиться телом погибшего. Раздался щелчок гранатомета, небольшой взрыв, труп гнолла разнесло в клочья. В ответ пустоту бескрайнего поля пронзил порыв несуществующего ветра, вытянув жизнь из травы. Но никого крупнее жуков не задел, и стрелы продолжили вонзаться в никак не желающее умирать тело прирожденного бойца.
Медуза исчезла, лицевые мышцы чуток отпустило, и Лекс сумел даже наметить улыбку. Шансов выжить не то, чтобы прибавилось, но варианты смерти, по крайней мере, становились все более приемлемыми…
— Какой улыбчивый мальчик! — через него перешагнула аккуратная, явно женская ножка в дорогих сапогах, к которым даже не приставала грязь.
Носок небрежно поднял его лицо, и механик с диким изумлением узнал Лию — свою случайную новогоднюю подружку.
— Не знаю, за что ополчились на тебя твои товарищи, но я ни секунды не сомневалась, что они кинут тебя — просто так четвертую часть таким малышам не отдают. Поэтому и рискнула навесить на тебя Метку
Увидев, как непроизвольно сощурились при упоминании Дара Владыки глаза Лекса, хаоситка удовлетворенно кивнула.
— А вот ты мне еще пригодишься. Не смотри так — мне нужны всего лишь ответы на вопросы. На те же самые, которыми интересовались твои спутники. Перескажи их словами — на это у тебя точно запретов нет, а об ответах подумай перед сном. Да-да, перед тобой ловец снов — до тебя наверняка доходили слухи про наше сообщество. Просто подумай, мне хватит. Я не такой уж хороший эмпат, зато могу вдоволь побродить по твоим сновидениям, — девушка демонстративно звякнула сумкой с пузырьками. — А если не захочешь сотрудничать или сны не помогут, что ж, придется принести тебя в жертву в обмен на право допросить твой призрак, — равнодушно пожала плечами хаоситка.
— Однако, — продолжила она после демонстративного раздумья, — Смеющийся Господин сейчас не жалует тех, кто якшается с чужими богами. Да и времени жертвоприношения отнимают порядком, может похолодать, и на тепло сползутся паучки. А тебе твоя душа, вероятно, дорога как память. Поэтому предлагаю сойтись на взаимовыгодном варианте: информативный сон и безболезненная смерть с последующим перерождением души.
Лекс тоже не был заинтересован в том, чтобы зря тратить время — оно утекало сквозь пальцы, а потому дважды медленно закрыл глаза, надеясь, что девушка воспримет этот жест как согласие.
— Умница, — немедленно отреагировала Лия. — Я сейчас залью тебе в рот пару капель противоядия, оно позволит говорить, а индуктор снов потом облегчит переход к нужной теме. Подействует буквально через минуту. Не будем тянуть. А в благодарность за искреннюю заботу в начале года открою тебе один секрет: у тебя очень яркие сновидения, в компенсацию, за… небольшой… так сказать. Ладно, ладно, шучу! Не удержалась, старые обиды. Не обижайся. Нормальный. Все было отлично, ты хороший мальчик, и твой сон, пойманный «браконьерским зельем», принес мне немало трофеев. Поэтому расскажи, что сможешь, и умрешь безболезненно, под анестезией, — девушка демонстративно помахала каким-то пузырьком. — Я бы вообще не убивала, и так нахватала лишнего эмбиента, но сам понимаешь: тебя допросят, и Механическая логистика будет вынуждена отомстить за своих. А я не могу рисковать своей шкуркой, ведь всего лишь слабая, — девушка улыбнулась, — «бездомная» одиночка.
Аккуратно перевернув механика на спину, Лия влила часть пузырька ему в рот и нежно вытерла пролившиеся капли.
— Извини, мне действительно жаль, — охотнице даже не приходилось играть: ей действительно было немного жаль наивного паренька. Увы, такие в Игре все равно не выживают, поэтому она совершенно не собиралась упускать шанс дополнительно заработать из-за глупой сентиментальности.
Лекс почувствовал, как потихоньку уходит онемение, и попытался хотя бы шепнуть. На удивление — получилось. Дальше можно было и в полный голос:
— Ловя чужие сны, ты знаешь, чем рискуешь? — в мозгу фокусника родилась очередная безумная идея.
— Да, мой заботливый, я прекрасно знаю, что можно остаться в мире снов навсегда, игрушкой для их безжалостного, полубезумного Хозяина. Глубоко тронута твоим беспокойством обо мне, но тебе не кажется, что сейчас оно несколько неуместно? К тому же, я беру зелья от хороших производителей, там риск минимален, один шанс на пару тысяч, — Лия явно была удивлена таким поворотом разговора, начав даже рефлекторно оправдываться. Но быстро опомнилась: — Давай все же вернемся к нашей теме. Я не могу ждать, еще раз извини, времени мало. Выбирай — алтарь или анестезия?