По осколкам разбитого мира
Шрифт:
— Все готовы? — спросила Сновидица. Кивнула, получив ответ. Встала посреди поляны, раскинула руки и прикрыла глаза.
Земля под ногами Алексии вдруг содрогнулась. В нескольких шагах от нее прямо в земле появилась длинная трещина, из которой повалил черный туман. А затем вышел человек, почти полностью превращенный в камень. Тяжело дойдя до Сновидицы, он вдруг замер… и рухнул на колени. Смотрел на нее, словно завороженный взглядом ее золотистых глаз.
Алексия выдохнула, только сейчас поняв, что все это время просто не дышала.
Вскоре образовалась и вторая трещина — на этот
Алексия понимала: в этот момент Сновидица, призвав свой необыкновенный дар, пытается слиться с его сознанием, донести то, что разбудит его разум, дремлющий под натиском древней и могущественной силы — Бездны, которая, как живой организм, управляла своими детьми.
Но свет побеждает тьму, и Сновидица и в этот раз победила. Воскрешенный упал на колени перед нею, склонив голову, словно преклоняясь перед ее силой. Алексия перевела дух. Кажется, все не так страшно, как она успела себе представить.
Третья трещина появилась за спиной Сновидицы, замыкая своеобразный круг. И то, что выползло из нее, было… ужасно.
Это был монстр, состоящий из плоти и темного клубящегося тумана. Или же туман, обличенный в форму человеческой фигуры. В пустых глазницах, лишенных глаз, затаилась тьма. Правая рука была на месте, но вместо левой был все тот же черный туман в виде руки.
Стало труднее дышать — казалось, воздух с каждым мгновением становился плотнее и тяжелее. Нечто издало жуткий звук, напоминающий одновременно скрип ногтя по стеклу и волчий вой. Все тело Алексии охватила мелкая дрожь — ее уши едва смогли выдержать такую какофонию. Монстр не сделал ни единого движения, но вокруг Скользящих начали образовываться песчаные вихри, которые пытались их ослепить. Каждый из находящихся в Долине Древних осознал: на этот раз без боя не обойтись.
Эйб Атрейс создал воздушную воронку, направляющую вихри в сторону Нечто. В тот же миг они исчезли. Алексия направила силу на стоящие в отдалении деревья, заставляя ветки ломаться и прямо в воздухе соединяться в прочную конструкцию в форме клетки. Она знала, что Нечто попытается сжечь прутья, поэтому укрепила их магией, противостоящей заклинаниям монстра и не позволяющей им проникнуть за пределы клетки.
— Джувенел, помоги!
Поняв ее намерения, Скользящий нарисовал в воздухе руну, сделав так, что она отпечаталась на импровизированной клетке.
— Давай разом!
Надеясь, что это хоть на время остановит противника, Алексия обрушила на монстра деревянную клетку, сплетя с землей так, чтобы опрокинуть ее было невозможно. В тот же миг прутья вспыхнули пламенем. А через несколько мгновений, несмотря на окружающую клетку магическую защиту, она была полностью сожжена.
— Рейнара, только не убей его! — выкрикнул Вецвольд, бросаясь к монстру.
— Мои куклы не против него не действуют! — в отчаянии воскликнула та. Ситуация ухудшалась с каждой минутой.
Вецвольд попытался добраться до Нечто, но монстр легко, как пушинку, отбросил его назад. Приблизившись к Эйбу, он вскинул руки, вокруг которых начала формироваться темнота, но Алексия оказалась быстрее.
Из земли вырвался фонтан, и монстр оказался прямо в центре водяной струи, тут же заледеневшей. Но не успела Алексия сплести чары, призванные уничтожить статую Нечто, как ледяная фигура пошла трещинами. В Алексию со страшной скоростью полетели осколки льда. Они вонзались в ее тело, причиняя боль и сковывая движения. Падая, она видела, как вместе с осколками от тела твари Бездны откалываются кусочки плоти, все больше обнажая черное нутро.
Ее ноги немели, руки отказывались подчиняться, а крошки льда подобно сонму острейших игл впивались в тело все глубже. Рухнув на колени, Алексия поняла, что магия перестала ей подчиняться — она была заморожена. Сердце сжалось в тугой комок, грудь сдавило, из многочисленных ранок, оставленных осколками льда, текла кровь. Алексия упала на землю, все еще пытаясь сопротивляться, но зная, что хватит ее ненадолго.
Харм обстреливал Нечто, но тот или уклонялся, или хватал и ломал надвое стрелы отростками тьмы, вылезающими из его искореженного тела. Плоть едва держалась на твари Бездны, будто мешковатый и дырявый балахон. Вокруг рук монстра клубилась живая тьма. Алексия чувствовала — эта тьма несет с собой смерть. К ней подбежала Дани и принялась колдовать.
Осколки льда выходили из тела Алексии, испаряясь, как только покидали его. Это причиняло боль, но возвращало ей прежние силы. По-прежнему не в силах подняться, она повернула голову набок. Нечто развернулось в сторону Джувенела, клубящаяся тьма пропала, чтобы через миг появиться вновь. Рунный маг нарисовал руны на обеих ладонях и резко выбросил руки вперед.
Посреди поляны вырос круг темного огня, а затем тело твари Бездны вспыхнуло сине-черным пламенем. Взрывная волна подняла Джувенела в воздух и швырнула на землю с неистовой силой. Когда он падал, Алексия услышала хруст сломанных костей.
Застонав, она с трудом поднялась, пропуская мимо ушей протестующие возгласы Дани. Бросилась к Джувенелу, упала на колени рядом с ним. Выглядел он плохо. Очень плохо. Его тело сильно пострадало от взрывной магической волны, Обе ноги были сломаны, кости торчали наружу, пропоров кожу. На губах Джувенела пузырилась кровь.
— Держись, только держись, — прошептала Алексия.
Целительница кинулась к Скользящему и положила ладони на его искалеченное тело. Руны на его коже все еще полыхали серебром.
— Дани, пожалуйста, вытащи его! — взмолилась Алексия. — Я не вынесу, если его потеряю.
Закрыв глаза, она собирала оттаявшие крохи силы. Как только магической энергии стало достаточно, она окружила Дани и Джувенела непроницаемым куполом — защитным барьером. Больше она ничем не могла им помочь.
Поднявшись, Алексия посмотрела на синее пламя, которого становилось все меньше и меньше. Огонь пожрал плоть монстра, не оставив ни следа от человеческой оболочки. Осталось только черное нутро Нечто, похожее на бесформенную фигуру из плотного тумана.