По ступенькам декабря

Климова Юлия

«До чего же она наивная, – мысленно усмехнулась Алька и улыбнулась. – Ну ничего, перевоспитаем».

– Ты веришь в Деда Мороза? – спросила она.

– Конечно.

– И в Бабу Ягу, Кощея Бессмертного?

– Да.

– И в добрых фей?

– Да.

– И в кикимору болотную?

– Да.

– И в лешего?

– Да.

«А ей точно восемнадцать есть?» – усомнилась Алька.

– Инструкция – это скорее всего рекламный ход, – попыталась объяснить она. – Народ дурят, как только могут. Шары не удались, и к ним бумажки завлекательные

прилепили – элементарно! Мой папочка постоянно какие-нибудь штуки для покупателей устраивает, чтобы стиральный порошок лучше продавался. Его фирма бытовую химию производит и плюс торгует. К Новому году уже сняли рекламный ролик с Дедом Морозом. Бизнес…

– Во-первых, – мягко начала Даша, – шары удались. Во-вторых, ты сама видела, что внутри есть непонятное блестящее облако – то появляется, то исчезает, в-третьих, все владельцы сразу наизусть запоминают слова… – Она замолкла и протянула шар Альке. – Я дарю его тебе, теперь он твой. Будь очень внимательна и не разбивай специально. Это важно!

– Спасибо, конечно…

– А теперь попробуй повторить слова инструкции.

– Зачем?

– Ну попробуй, пожалуйста!

– «С шарами обращаться бережно, ибо ценности они немалой. Под Новый год при желании можно украшать ими елку или еще что-нибудь. Каждый шар наделен особой силой…»

– Я же говорила, я же говорила! – возликовала Даша. – Волшебство!

«Папочка нас выгонит из дома обеих, – мрачно подумала Алька. – И правильно сделает, кстати». Улыбнувшись, она вздохнула – забавная у нее младшая сестра, очень забавная… А шар? Да фиг с ним, пусть будет. В белибердень эту она, конечно, не верит, сказки остались далеко позади, но подарок есть подарок, и как-то теплее стало вроде… Хорошо, что Даша оказалась именно такой.

– Нужно его упаковать, – сказала Алька. – А то не довезу.

– У меня есть старая коробочка от будильника! – Даша бросилась к письменному столу, выдвинула нижний ящик и достала квадратную белую коробочку. Высыпав из нее сборную солянку, а именно ключи, скрепки, пуговицы, кнопки, она дунула в нее, положила на дно немного бумажной стружки и протянула Альке. – Только ты аккуратно… нельзя разбивать его специально. Беречь надо.

– Мне кажется, все гораздо проще. Я положу шар на дно сумки и буду заниматься своими делами, а через недельку проверю: жив или нет? Скорее всего, он разобьется еще в течение первого дня и тогда…

– Нет, – Даша мотнула головой. – Так нельзя, раз ты нарочно подвергаешь его опасности, то на тебя обрушится несчастье.

– Он как бы сам разобьется, – попыталась объяснить Алька, но наткнулась на упрямый взгляд.

– Нет, так нельзя. Только если это произойдет случайно, ты получишь счастье.

– Уверена?

– Да.

«Похоже, это не подарок, а настоящая головная боль, – усмехнулась Алька. – Носиться теперь с шаром нужно, как курица с яйцом! С одной стороны, его необходимо холить и лелеять, а значит, лучше спрятать в дальний угол и забыть, с другой стороны, чтобы он разбился случайно и принес обещанное

счастье, его надо держать на виду и таскать с собой… и опять же при этом холить и лелеять… Кошмар! Ладно, уберу куда-нибудь подальше, и пусть пылится…»

Сунув шар в коробку, Алька поймала себя на мысли, что уже учитывает волшебную инструкцию, и очень удивилась этому факту. Отлично на нее Даша влияет! Еще немного, и она тоже поверит в Деда Мороза, Снегурочку, Бабу Ягу, кикимору болотную и добрых фей.

– Спасибо, – ответила Алька. – Чувствую, скоро счастье ко мне привалит.

– Не смейся, – надулась Даша. – У меня шары много-много лет были и не разбились. Я их и на елку вешала, и комнату свою украшала, и однажды в гости брала…

– Чего?

– Меня в гости одноклассница пригласила – у нее день рождения в конце декабря, ну я один и взяла… Три часа тряслась, берегла, салаты толком не поела… А он целехонек остался! Не случилось такой ситуации… подходящей… – объяснила Даша. – Я вот думаю, может, не мое счастье в них спрятано, а? Может, я только хранитель…

«Та-а-ак… – мысленно протянула Алька, – это мы сейчас далеко зайдем… В Москву, в Москву, в Москву… срочно!»

– Время покажет, – подвела она черту под разговором, взяла коробочку и добавила: – Собирайся быстрее. Андрею за рулем до ночи сидеть, мы, конечно, привалы сделаем, но лучше бы поторопиться.

– Я быстро, честное слово, быстро! – выпалила Даша, переключившись на вещи и сумки. – Мне немного осталось…

Вернувшись в большую комнату, Алька поняла, что понятия не имеет, как ей везти шар. На вытянутой руке? Прижав к груди? В сумке? На коленях? Анекдот! И смешно, и… волнительно. Наверное, услышав в следующий раз слова «а у меня для тебя есть подарок…», она вздрогнет и вскрикнет: «Спасибо, не надо!»

Или всучить его Зубареву? Пусть мучается до конца дней своих!

«Нетушки, это мое счастье, – неожиданно улыбнувшись до ушей, подумала Алька. – Обойдется!»

– А мне подарили елочный шар, – сообщила она и добавила: – Волшебный, между прочим.

– Везет тебе, – ответил Андрей.

Алька подошла к нему, показала сначала коробочку, а затем и красный шар.

– Красивый? – спросила она тоном, не терпящим возражений.

– Очень. Необыкновенно хорош.

На сборы ушло еще минут сорок, а затем они рванули по направлению к Москве. Даша сидела сзади и наслаждалась каждым мгновением путешествия. Иногда в ее глазах подпрыгивали хитринки, иногда она оборачивалась и смотрела на заснеженную дорогу.

Алька везла коробку с шаром на коленях – решение, после которого она зачислила себя в общество сумасшедших. Слова волшебной инструкции настойчиво кружили в голове еще час, и отмахнуться от них не получалось. Но потом все стихло, и мысли устремились в другую сторону… Она возвращается. Возвращается.

Покосившись на Андрея, Алька поджала губы. О чем он думает? Интересно, как он к ней относится? Считает глупой, взбалмошной, ненормальной? «А ведь мы вряд ли встретимся в ближайшую тысячу лет…»