По ту сторону космоса
Шрифт:
На очередном захвате потребовалась помощь в удалении присоединившихся к корпусу корабля веществ и выход осуществился сам собой.
Кроме этого, Ретфорд узнал, что можно вполне пользоваться системой навигационного оборудования существ, которые осуществляли надзор за Землей.
В общем, нужно было всего лишь удалиться от корабля после захвата и воспользоваться системой наведения других человекоподобных существ.
Но трудность здесь состояла еще и в том, как они сами отреагируют на подобное. Кроме того, экипаж
Значит, нужно было что-то придумать.
И тут Ретфорду пришла мысль.
"А что, если просто поговорить с командиром в открытую. Возможно, он меня поймет и даже согласится сопроводить до самой Земли или хотя бы до пределов тяготения".
Здесь был, конечно, риск. Его могли просто не отпустить и переформировать в какое-то роботосущество.
Но, кто мог бы упрекнуть человека в том, что он хочет возвратиться на Землю. Даже с точки зрения той цивилизации это выглядело вполне понятно.
На том Ретфорд и порешил.
Но заранее бесед вести не стал, а лишь дождавшись непосредственного сближения с Солнечной системой, вступил в разговор.
– Вы действительно хотите вернуться? – искренне удивился командир.
– Да, хочу, – ответил Ретфорд, стараясь смотреть тому прямо в глаза.
– Но почему? Разве так плохо там, где мы сейчас живем?
– Нет. Вовсе нет. Я бы сказал, даже хорошо, – ответил пилот, волнуясь, – но в том и причина, что это так. Я бы хотел, чтобы и на Земле существовало что-то подобное.
– То есть, вы хотите изменить мир? – поинтересовался командир.
– Может и не изменить, – засомневался Ретфорд, – но попытаться хоть что-то рассказать людям и повлиять на их ум. Возможно, это сохранит многих от бед постигающих и даст преимущество жизни над смертью.
– Благородные цели, – согласился командир, – но вряд ли будут осуществимы.
– Почему? – еще сильнее заволновался пилот.
– Вы ведь попадете не в том состоянии, что сейчас.
– Да, я это знаю.
– Так вот. При дешифровке ваша часть умодостижений уйдет или просто поглотится средой. Говоря проще, ваш ум немного разойдется по сторонам. Чтобы его собрать, нужно большое усилие. Но даже этого мало. Здесь нужна особая поддержка.
– Какая же?
– Со стороны ваших величин сопутствия, – ответил командир и указал на появившуюся на экране систему оборудования тех, о ком говорили.
– Да, но как я свяжусь с ними. Неужели они будут со мной разговаривать?
– А почему бы и нет? Вы ведь их продукт развития. К тому же они ведь и сами заинтересованы в подобном. А по поводу связи, то это уже мое дело. Я могу это сделать без всякого труда.
– Так вы согласны меня отпустить?
– Я согласен. Но в этом случае должны принять решение и другие. Потому, мы соберемся все после выполнения задания и обсудим этот вопрос.
– Хорошо, – ответил Ретфорд и удалился к своему рабочему месту.
Вскоре они приступили к выполнению задания, и на это ушло некоторое время. После, все собрались в одном месте и приступили к обсуждению. Говорили мало. Суть вопроса была ясна.
Человек захотел вернуться на Землю. И это было всем вполне понятно. Спустя совсем немного времени, все проголосовали "За" и отпустили члена экипажа, как говорят, на все четыре стороны.
Но самое впечатляющее было впереди.
Командир вышел на связь с теми самыми существами и кратко изложил суть вопроса, переходя на своеобразный общекосмический язык.
Долго ждать не пришлось. Спустя время, от системы отделилась единица оборудования и вплотную подошла к их кораблю для стыковки.
– Ну, что же, счастливо вам, – на прощанье сказал командир Ретфорду, когда тот попрощался со всеми, – желаю удачи и достижения целей. Думаю, вы добьетесь нужного. Привет Земле.
– Спасибо, командир, – ответил человек и крепко пожал протянутую руку.
– Совсем по-земному, – ответил тот и улыбнулся.
Ретфорд в последний раз махнул рукой и пошел по коридору стыковки, на встречу с теми, кого именовали так же человеками.
Спустя какие-то секунды по другую сторону корабля его встречали другие.
Их немного суровые лица Ретфорд запомнил на всю жизнь.
Но, когда он переступил, так называемый, порог та суровость исчезла, и лица, его окружившие, озарились улыбкой.
– Ну, здравствуй, землянин, – сказал один из них и протянул для пожатия руку.
– Здравствуйте, человеки, – ответил Ретфорд, сильно волнуясь и протягивая в свою очередь руку.
– Ты первый, кто переступил черту нашего звездного дома, – сказал тот же человек, – и хотелось бы мне, чтобы не был последним. Эту горькую правду ты должен знать наизусть. Нет нужды кого-то обманывать. Дела обстоят действительно плохо. И от каждого на Земле и даже от нас зависит многое. Ну, да ладно, что это я сразу о деле. Давай первоначально познакомимся. Нас здесь четверо. Это мои помощники. Есть и другие из такого же числа, что и мы, но они занимаются другой работой. В общем, заботой о Земле, системе в целом и, в частности, самими людьми.
– Как? Каждым? – невольно вырвалось у Ретфорда.
– Да, нет. Немного не так, – ответил, улыбаясь, командир, – да ты проходи дальше, никто тебя не укусит, так, кажется, вы сами говорите.
– Да, почти так, – согласился Ретфорд и продвинулся по тесному коридору вглубь той самой единицы системы, что стыковалась.
– Сейчас мы состыкуемся с кораблем, – на ходу сказал командир, – и перейдем в более свободное помещение.
Ретфорд, ничего не ответив, последовал за всеми, на ходу осматривая стены сооружения и самих человеков.