По ту сторону космоса
Шрифт:
Ретфорд напряг мысли и окунулся в воспоминания. Программа восстановилась.
"Сейчас дойдут, – думал он про себя, – надо приготовиться к встрече".
А снаружи кипела работа. Двое парней в каких-то серых одеждах хорошо орудовали лопатами, добираясь к заветной цели.
На дворе стояла ночь. Светила ярко луна, освещая окружающую территорию, а откуда-то сверху падал луч фонаря на место самой выработки.
– Что-то долго мы возимся, – сказал один другому, – ты место не перепутал?
– Да нет же, – ответил второй, – вот я днем отмечал, – и он попытался что-то показать.
– Ладно, ладно, давай работай. Потом будем обсуждать.
И они снова дружно взялись за работу. Прошло еще несколько минут. И вот первая лопата заскребла пo крышке сохранившегося гроба.
– Пора, – про себя отметил Ретфорд и начал подниматься с непонятной ему легкостью.
Силы хватило, чтобы отбросить в сторону крышку и резко выпрямиться во весь рост.
От ужаса у бедных копак отвалились челюсти, а тела застыли в мертвом молчании.
Ретфорд, в трудом рассмотрев их обоих, шагнул вперед и взобрался пo опущенной небольшой лестнице наружу.
Тело ломило, словно после каких-то невероятных упражнений.
Боли особо не чувствовалось, но где-то внутри она уже собиралась. Взобравшись наверх, Ретфорд посмотрел вниз и тихо сказал, немного растягивая слова:
– Спасибо, ребята, за помощь. Не стоит прибегать к рассказам. Вам мало кто поверит. Ваша могила следующая по счету. Очевидно, вы ошиблись. Пока, друзья, – и пилот зашагал куда-то вперед.
Тело его резко выбрасывало вперед ноги и вовсю качалось, издавая изнутри тихий скрежет. Руки ходили вдоль тела, словно какие-то детали машин вокруг одной оси, также издавая внутренний скрежет и, то и дело, затормаживаясь в движении.
Со стороны это выглядело чудовищно.
Представить, сразу поднимутся волосы на голове даже у самого выдержанного.
Даже Ретфорду это казалось несколько диким, хотя он прошел уже многое, повидав и не такое.
– Ничего, – так же растягивая слова, говорил он сам себе, -это пройдет со временем. Надо адаптироваться. Надо где-нибудь переждать и развить мышечно-костную группу.
Так думая, он двигался по освещенной луной дороге в сторону каких-то зданий, издалека казавшимися мертвыми и глухими.
Небольшой ветер шуршал листвой и делал его поход практически бесшумным.
Передвижение шло пока медленно. Но спустя немного времени, добавилось сил, и дело прошло быстрее.
– Хоть бы никого не встретить, – тихо проговорил Ретфорд, всматриваясь в окружающую темноту.
К счастью, никого поблизости не наблюдалось, окромя тех двоих, очевидцев всего этого дела.
Ретфорд прошел еще немного и остановился возле одного дерева.
– Зря я туда иду, – подумал он вслух, – там ведь люди, а мне нужно побыть пока одному. Надо что-то придумать. Ага, вот что. Надо где-нибудь спрятаться на время в этом небольшом лесу. Поживу недельку, попью водички, тело немного посвежеет. А то, как смерть ходячая, только ужас и наводить.
На этом он и порешил, а спустя немного, свернул в другую сторону и, пройдя еще порядочное для него расстояние, выбрал место для двухнедельного отдыха, точнее адаптирования.
Постояв немного, Ретфорд сел на землю.
Холода он не чувствовал. К тому же погода не была холодной, да и сама земля также.
Прислонившись к дереву, Ретфорд через минуту уснул. Но это состояние вряд ли можно было назвать сном. Скорее, просто забытьём на какое-то время.
Открыв глаза в следующий раз, Ретфорд увидел, что наступил день.
Солнце стояло высоко в небе и хорошо согревало его бренное тело.
Морщины начали понемногу разглаживаться, а спустя час обрели вид какой-то тонко сложенной кожи.
Тепло достало аж до костей. Внезапно по телу пробежала судорога. Ретфорд почувствовал резкую боль в области поясницы.
– Так, начинается светофотонное восстановление, – тихо прошептал он в окружающей его тишине, – надо найти источник питья. Это несколько ускорит процесс. Но торопиться не следует, – сам себе продолжал говорить он, – надо обождать спада светопотока и испить вечернюю влагу.
Так он и поступил спустя некоторое время. В свою очередь, боль потихоньку усиливалась.
– Очевидно, падающий светопоток восстанавливает систему нервных окончаний, – про себя отметил пилот, – надо терпеть, ничего не поделаешь, – и он на время окунулся в забытье.
К вечеру Ретфорд двинулся в путь. Побродив немного, он наткнулся на какую-то лужу и испил из нее воды, совсем немного. Внутри будто все обожгло.
Ретфорд на минуту опустился на землю и полежал. Боль немного утихла. Он снова прильнул ртом к воде и сделал глоток.
Первое ощущение повторилось, но уже слабее.
– Хорошо, – отметил Ретфорд, – и, испив еще глоток, решил возвратиться обратно.
– Но зачем? – тут же пронеслось в голове, – разве там у меня дом? Можно ведь и здесь расположиться.
Через минуту Ретфорд обустроился уже на новом месте и, закрыв глаза, сразу погрузился в сон.
Так прошла вся ночь.
Утром, где-то на восходе пилот проснулся и вновь испил воды из лужи.
Дело пошло лучше. Жжение почти прекратилось и только тупая боль иногда давила как бы со стороны на его внутренние органы.