Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

По ту сторону Тьмы. Между Здесь и Там...
Шрифт:

Можно подумать, это и в самом деле могло чем-то ему помочь, если он встретится нос к носу с тем самым Зверем. А уж встретиться с неизвестным врагом на местности, которая ему совершенно была неизвестна…

– Выдвигайтесь, парни!

– Давайте. Шевелите булками.

– Не заставляйте ждать тех, кто поставил на вашу смерть приличные ставки.

Что и требовалось доказать. Весь недавний пафос невидимого ведущего оказался, не больше, не меньше, а самым обыкновенным трёпом и игрой на публику. Особенного после того, как выстроившиеся за спинами храбрейших «добровольцев» местные стражники принялись подгонять к уже наполовину открывшимся воротом комплексный обед для дико проголодавшегося

Зверя.

Дерек на всякий случай бросил через плечо назад оценивающий взгляд, но понял, что прорваться через ряд вооружённых не только огнестрельными автоматами, но и странными шестами с металлическими вилками-контактами огромных электрошокеров жутковатых солдат, не сумеет даже он. Во-первых, возвращаться в то огромное подземелье, где кишмя кишат ещё более опасные дроны Шершни – не самый разумный из всех существующих выборов, а во-вторых… Ещё не факт, что отсюда можно было бы вообще как-то выбраться. А, главное, куда именно выбраться?

Поэтому и пришлось выбирать наименьшее из худших зол или, точнее, просто отдаться ведущему тебя течению, надеясь на то, что оно тебя куда-то да вынесет. И, да. Поначалу оно действительно вынесло Дерека со всеми трясущимися от страха отважными «бойцами» в центр… Ещё одного подземелья? Хотя, если присмотреться с иного ракурса, и, например, с высоты пятиэтажного (как минимум) дома, то, наверное, да.

Это действительно была арена, но сильно отличающаяся от тех арен, которые были известны Дереку. Скорее, огромное пространство из открытой площади внутри гранитных стен или какого-то бывшего карьера (причём, как и положено, ступенчатого), разве что находившегося не под открытым небом, а под нависающим сводом из той же горной породы. Правда, рассмотреть сам свод из-за ярких и весьма мощных осветительных приборов, расположенных по всему периметру почти рукотворного амфитеатра, оказалось не так-то уж и просто. Дерек сначала даже принял его за небо, а потом понял, что ошибся. Особенно после того, как его глаза попривыкли к яркому освещению и сумели рассмотреть ещё много чего интересного и, в какой-то степени, шокирующего. Во всяком случае, необычного точно.

Ведь это действительно был амфитеатр. Только места для зрителей находились высоко-высоко вверху, добраться до которых снизу не представлялось никакой возможности. Тем более, что за три метра до нижнего яруса выдолбленных в явно мраморном камне балконов и лоджий (а в некоторых местах даже широких террас), находился огромный купол из железной решётки. И, вполне возможно, по ней был пущен ток, на всякий безопасный случай. И едва ли она была растянута в качестве ограждения от отважных смельчаков, поскольку находилась, как минимум, в двадцати метрах над землёй (вернее, над не идеально круглой площадкой, умощённой железобетонным булыжником, кое-где присыпанной песком).

Дерек даже не сдержался и присвистнул от изумления, не представляя, как кому вообще могло прийти в голову соорудить нечто подобное в недрах горных подземелий. Он ведь даже ещё не видел, куда выходили балконы и террасы для зрителей – то есть, что находилось там, наверху? Разве что мог только догадываться, как и предполагать, рассматривая нижние проходы в неизвестно куда ведущие тоннели, которые были похожие со стороны на обычные входы в горные пещеры, и коих он успел тут сосчитать штук восемь (не считая закрывающихся за их спинами ворот в рукотворный тоннель). Причём более узкие «норы» или «щели» в ещё большем количестве располагались в хаотичном порядке над надземными пещерами на более высоком уровне, забраться куда без должной сноровки и ловкости, ещё и за считанные секунды, не сумел бы вообще никто. Вернее никто из тех, кто не знал, как именно туда забраться.

– Что-то тут… как-то очень много

ходов. Даже глаза разбегаются. – Дерек решил поделиться своими наблюдениями с блондином, пока ещё не зная, что же их ожидало в самое ближайшее время.

– Вот именно. Поэтому обольщаться лучше не стоит. Поскольку понятия не имеешь, куда именно ведёт тот или иной тоннель, какой из них сегодня является для тебя смертельной ловушкой, из которой ты уже больше никогда не выберешься.

– Звучит воодушевляюще.

Блондин нервно хохотнул.

– Поэтому мой тебе совет на будущее. Никогда не становись врагом системы или её долбанным должником. Иначе завтра снова окажешься здесь. И ещё не факт, что когда-нибудь отсюда выберешься хотя бы просто живым.

– Идущие на смерть, приветствуем вас! – и вновь над их головами раздался уже знакомый голос ведущего, но в этот раз, казалось, он буквально сочился из окружающего воздуха, резонировал и заполнял абсолютно всё акустическое пространство невероятно гигантской подземной «пещеры». А судя по изначальным рассказам блондина, подобных мест или Арен здесь находилось несколько.

– Для нас величайшая честь принять вашу священную жертву в качестве бесценной платы за наше Идеальное Равновесие и Великий Уклад всего Остиума. Мы с искренней благодарностью её взимаем и склоняем перед вами свои головы. Так умрите же с достоинством и честью, наши братья!

– Грёбаные мрази! Взимают они плату. Ага. – кто-то выругался в нескольких метра от Дерека и его нового знакомого с одной стороны, а с другой послышался очёнь громкий и весьма характерный плевок сквозь зубы.

От столь вопиющего цинизма даже у Дерека (правда, в который уже раз) отвисала от изумления челюсть. Он задрал голову и даже слегка прищурился, очень внимательно всматриваясь в верхние уровни амфитеатра, где находились места в первых рядах явно не для местной черни. Многие, кто подходил впритык к ограждению над решётчатым куполом, выглядел весьма презентабельно и был разодет в довольно необычные костюмы и платья, чаще тёмных оттенков. И, кажется, у большинства зрителей лица казались какими-то слишком уж белыми, словно выкрашенными белокипенной пудрой. А у тех, у кого была обрита полностью голова (и действительно ли обрита), у них даже лысины соответствовали такому же оттенку.

Правда, внимание Дерека привлекла одна из самых выделяющихся и слишком уж экстравагантных террас. Она больше всех была украшена мраморными барельефами, лицами и статуями то ли языческих, то ли (как антропоморфных, так и зооморфных) богов. Вот на ней находилось меньше всего людей и то, по большей части стражников в парадной форме. В её центре на небольшом возвышении располагался тёмно-бардовый (возможно бархатный) диван с очень высокой спинкой, благодаря которой он больше напоминал гигантский трон. Разве что на нём пока не сидел, а чуть поодаль, на средних ступенях мраморного возвышения стоял какой-то человек. Возможно мужчина неопределённого возраста и, возможно, едва не единственный из всех присутствующих на балконах мужчин, у кого имелись на голове волосы. Причём довольно длинные и приподнятые над высоким лбом в виде пышной «шапки», чем-то похожей на корону.

Незнакомец выглядел даже с такого расстояния очень высоким и худосочным. А может просто жилистым. Он был разодет в необычный… Камзол? Очень такой длинный камзол. Вернее, с длинным подолом, а может даже и шлейфом, тоже тёмно-бордового цвета и, скорей всего, украшенного рельефными вышивками, чёрным бисером, стеклярусом, если вообще не настоящими драгоценными камнями. Высокий и остроконечный воротник красовался вокруг его длинной шеи и даже головы в виде необычайной декоративной стойки, которая вышла из моды в мире Дерека, как минимум, пять веков назад.

Поделиться:
Популярные книги

Отмороженный

Гарцевич Евгений Александрович
1. Отмороженный
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Отмороженный

Падение Твердыни

Распопов Дмитрий Викторович
6. Венецианский купец
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.33
рейтинг книги
Падение Твердыни

Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать

Цвик Катерина Александровна
1. Все ведьмы - стервы
Фантастика:
юмористическая фантастика
5.00
рейтинг книги
Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать

Мастер 2

Чащин Валерий
2. Мастер
Фантастика:
фэнтези
городское фэнтези
попаданцы
технофэнтези
4.50
рейтинг книги
Мастер 2

Proxy bellum

Ланцов Михаил Алексеевич
5. Фрунзе
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
4.25
рейтинг книги
Proxy bellum

Романов. Том 1 и Том 2

Кощеев Владимир
1. Романов
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
альтернативная история
5.25
рейтинг книги
Романов. Том 1 и Том 2

Законы Рода. Том 2

Flow Ascold
2. Граф Берестьев
Фантастика:
фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Законы Рода. Том 2

Имя нам Легион. Том 1

Дорничев Дмитрий
1. Меж двух миров
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
аниме
5.00
рейтинг книги
Имя нам Легион. Том 1

Барон устанавливает правила

Ренгач Евгений
6. Закон сильного
Старинная литература:
прочая старинная литература
5.00
рейтинг книги
Барон устанавливает правила

Повелитель механического легиона. Том I

Лисицин Евгений
1. Повелитель механического легиона
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Повелитель механического легиона. Том I

Как я строил магическую империю

Зубов Константин
1. Как я строил магическую империю
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Как я строил магическую империю

(Не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника

Найт Алекс
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
(Не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника

Кодекс Охотника. Книга X

Винокуров Юрий
10. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
6.25
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга X

На изломе чувств

Юнина Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
6.83
рейтинг книги
На изломе чувств