По ту сторону Забвенья
Шрифт:
– Не обязательно, - ответил Дамиано, не сбавляя шага. – Проходов множество. Но этот центральный. Новички должны пройти по нему, чтобы все члены Ордена и другие обитатели замка могли увидеть прибывших.
– Увидеть? – переспросила Лера и поняла: ощущение, что за ними следят, было небеспочвенным. Она закрутила головой, чтобы увидеть наблюдателей, но так никого и не заметила.
– Даже не старайся обнаружить кого-либо, - посоветовал Дамиано. – Они невидимы.
– Я так и поняла, - отозвалась девушка. –
– Привыкнешь, - хмыкнул парень.
Ну да, а куда деваться? Придётся…
– Ты сказал, что за нами наблюдают члены Ордена и другие обитатели замка, - завела разговор Лера, и пошла рядом с Дамиано. – Кого ты имел ввиду, говоря «другие обитатели»? Я думала, что тут только члены Ордена.
– Вот ещё! – усмехнулся он. – Здесь полно тех, кто состоял в Ордене, но потом покинул свою жизнь и стал частью Забвенья.
– Ты хочешь сказать, что тут живут привидения? – ужаснулась Лера и споткнулась, отчего чуть было не скатилась к подножию лестницы. Случись такое, она моментально примкнула бы к «другим обитателям замка». Хорошо, что Дамиано вовремя подхватил её под руку.
– Ну… - протянул он, отпуская девушку, - я бы не назвал их привидениями. Они вполне осязаемы, в отличие от бестелесных духов. Только их образы размыты и поэтому они носят маски, парики и плащи. Именно маски формируют новое лицо ушедших из жизни.
Девушка часто заморгала, уставившись на собеседника.
– Как они могут быть осязаемы, но в то же время с размытыми образами? – не унималась она.
Дамиано попытался растолковать ещё более доходчиво.
– Маски не имеют ни души, ни тела. Но за счёт остатков Четвертичной Магии, что витает повсюду, они создают себе каркас в виде человеческого тела. Пустоту внутри скрывают плащами. Они полупризраки. Наполнены воспоминаниями о прежней жизни, благодаря чему, не растворяются в небытие. Вот и живут в замке. Мы их так и называем – Маски.
– Такие, что мы видели в лавке Кристи? – догадалась Лера.
– Да. В Реальном Мире их называют венецианскими масками за необычность исполнения и особую энергетику. Кстати, в лавке Кристи Маски бестелесные, а в замке – вполне осязаемые.
– Ох, сколько же тут обитателей! – недовольно покачала головой Лера, ощущая пристальные взгляды невидимых зрителей. – И живые и духи… Но которые вовсе не духи, а вроде как живые. Я так поняла, что замку грозит перенаселение.
– Перенаселение? Ты что, серьёзно? – с юношеским задором рассмеялся Дамиано. – Ты вообще видела махину, в которой мы находимся? Здесь столько помещений, что их точное количество никто не знает!
– А посчитать сложно? – не поняла Лера. – Ведь у каждого члена Ордена в запасе несколько вечностей жизни. За это время можно и полюбопытствовать, сколько комнат содержит в себе эта коммуналка.
– Ха! Это ты так думаешь, что всё легко и просто. На самом же деле, полно комнат, затерявшихся во времени. Их при всём своём желании не найдёшь! В них можно попасть либо случайно, либо с помощью Магии. Но никому не хочется слоняться по заброшенным залам. Так что покинутые жилища не трогают нас, мы не трогаем их. Полная идиллия!
Лера поёжилась, думая о комнатах, покрытых паутиной и пылью. Заброшенные. Мёртвые. Потерянные во времени. От таких мыслей стало жутковато, поэтому она перешла к другой теме.
– Дамиано, а Маски равноправные обитатели замка? Они ведут такой же образ жизни, что и люди?
– Нет, - отрезал парень и, не скупясь на слова, рассказал что к чему. – Только члены Ордена имеют все права, могут использовать Магию и делать что заблагорассудится. У Масок жизнь иная. Некоторые стараются не часто выходить из своих келий. Хотя иногда с ними бывает интересно пообщаться. Весьма занимательные личности. Могут многое рассказать о далёком прошлом. Но есть Маски, которые любят общество живых. Они завсегдатаи всех сборищ и ни одно событие не проходит без их участия. Другие Маски следят за порядком в Высшей Канцелярии, где собраны все научные трактаты человечества. Без Масок жизнь в замке была бы иной. Неполной или даже неинтересной. Лично я обожаю обсуждать с Масками новые разработки людей из Реального Мира. Маски многое знают.
Лера не разделяла его вдохновенных порывов общения с покойниками, поэтому сосредоточилась на арке, замаячившей наверху, которая возвестила о конце лестницы. Наконец-то! Дошли! Великая Китайская Стена, небось, сильно проигрывает этой лестнице не только по ширине, но и по длине!
Хоть шли они неимоверно долго, но никто не устал. Будто и не шли вовсе! Только времени на подъём много ушло. Но вспомнив, что в Забвенье время отсутствует, или, как выразилась Кристи: «оно идёт несколько по-другому», девушки поняли, что ни время, ни силы потрачены не были. Вот такое удивительное путешествие!
Огромная арка подавляла своим размахом. Походя под ней, хотелось сильно вырасти, чтобы не казаться самому себе муравьём среди столь масштабных конструкций. Возникло ощущение, что прежде замок принадлежал гигантам.
Минуя арку, путники оказались в громадном зале. Между больших колонн стояли каменные троны, а в них сидели мужчины и женщины разных возрастов.
– Я привёл их! – возвестил Дамиано, и, проведя девушек в центр зала, пошёл вперёд, чтобы занять один из центральных тронов.
Глава 7
Большой Совет Ордена
Девушки замерли в нерешительности. Казалось, что взгляды окружающих пронзают их, как остреё мечей. Ну почему этим людям надо так разглядывать их? Что в них такого? Обычные девушки двадцати лет. Да ещё и трусоваты.
Пока Члены Ордена присматривались к вошедшим, те озирались по сторонам. Массивные колонны шли вдоль стен, удерживая высокий свод. На стенах между колоннами мозаикой выложены изображения каждой карты Таро. Не сложно было догадаться, что раз в одном проёме по одной карте, то колонн семьдесят восемь штук. Хотя, нет, всё же немного больше.