По ту сторону
Шрифт:
Я оглядываюсь по сторонам.
— У нас дружная община, здесь много хороших людей.
Она кивает.
— Согласна. Именно поэтому я и здесь, с вами. Это место настоящее благословение.
— Тогда почему ты… Ну, ты поняла…
— Сплю с мужчинами за плату?
Я смущенно опускаю взгляд, щеки пылают от ее прямоты.
— Да.
— Причин несколько, — медленно произносит Джина. — Дэйн тоже не в восторге от моего образа жизни, но… это трудно объяснить. Как ни грустно это признавать, но я просто больше ничего не умею. К тому же, не буду лгать, мне нравится внимание. И очень нравится
Никогда о таком не слышала. Поскольку эти женщины спят с несколькими мужчинами, защита от нежелательной беременности, имеет смысл. Однако я никогда не думала об этом как о способе отказаться от помощи в восстановлении нашего населения.
— Не знаю, что и сказать, — все еще отходя от шока, говорю я.
Она улыбается, но улыбка не доходит до глаз.
— Тебе не нужно ничего говорить. Такова жизнь.
— На что похожа жизнь за стенами? — спрашиваю я.
— Мир уничтожен, — небрежно отвечает она. — Мертв. Пуст. Ни единого признака жизни. А если тебе не посчастливится все же столкнуться с живыми людьми, ты сильно об этом пожалеешь.
По телу забегали мурашки.
— И Дэйн там один?
— Дэйн единственный, кому под силу выжить там в одиночку. Поверь мне, не стоит о нем беспокоится. Его поймали всего один раз, и только потому, что он доверился не тому человеку. Больше подобной ошибки он не совершит.
— Поймали?
Джина пожимает бледными худыми плечами и молчит.
Похоже, историю Дейна знают все, кроме меня.
— Он хороший человек, — тихо говорит девушка, нервно постукивая ногтями по столу. — Очень хороший.
— Он тебе нравится? — прямо спрашиваю я, безумно желая и боясь услышать ответ.
— Если бы Дэйн захотел, я бы тут же стала его. Но он видит во мне только друга. Человека, которого обязан защищать. А теперь появилась ты и…
— Что «и»?
— И я не стану влезать в ваши отношения. Я не такая.
Губы кривятся в улыбке.
Джина начинает хихикать, и вскоре я к ней присоединяюсь.
— Да, я проститутка с моралью, и что с того?
И мы обе взрываемся настоящим хохотом.
Вот и наступил этот день.
День моей свадьбы.
Платье готово. Оно совсем не похоже на традиционное свадебное, такое воздушное с кружевами или шелком, но все равно красивое. Мое платье белое, с открытыми плечами из простого хлопка. Ким, наша замечательная швея, вшила в лиф что-то похожее на чашечки, так что в бюстгальтере нет необходимости. И это замечательно, потому подходящего белья у меня уж точно не нашлось бы.
Волосы мне уложили в красивую косу наподобие рыбьего хвоста с вплетением маленьких белых цветов. Впервые в жизни я действительно чувствую себя принцессой.
Жаль, что мое принца нет рядом.
Вздрагиваю
— Эй, ты чего? — спрашивает Джина, расправляя подол платья.
— Не кажется ли тебе глупой вся эта затея со свадебной церемонией? Я к тому, что все это так незначительно, неважно по сравнению с происходящим в нашем мире.
— Оливия, милая, наш мир развалился на части. И мы с радостью хватаемся за любые крохи нормальности, любые отголоски прошлой жизни. Ты дочь нашего лидера. Если кто и заслуживает настоящую свадьбу, так это ты. Всем понравится, поверь мне. Люди еще долго будут обсуждать церемонию.
— Этого я и боюсь, — ворчу я.
Джина смеется, осматривает меня с головы до ног и качает головой.
— Дэйн многое теряет.
— Его потеря — выигрыш Ларса, — пытаюсь пошутить я.
— Ларс — горячий мужчина. Не самый плохой партнер для поцелуев.
Недовольно кривлюсь. Да, Ларс хорош собой, но он… Ларс.
В комнату входит отец, он смотрит на меня с гордостью.
— Ты выглядишь прекрасно. Так похожа на мать.
Хотелось бы мне, чтобы мама сейчас была с нами. Она бы точно нашла правильные слова поддержки, и знала, что нужно делать. Потому что я в полной растерянности. Ужасно нервничаю. Папа кивает Джине, и снова мне:
— Готова?
Киваю, хотя никакой готовности в себе совершенно не ощущаю. Грустно от того, что церемония еще даже не началась, а я уже мечтаю, чтобы все закончилось. Ощущение неправильности происходящего не дает мне покоя. Дэйн должен быть здесь со мной. Весь сегодняшний должен быть другим. Но люди редко получают то, что хотят. К сожалению, я не исключение.
Отец берет меня за руку. Сделав глубокий вдох, я закрываю глаза и медленно выдыхаю.
Я смогу это сделать.
Выбора-то все равно нет.
Удивленно наблюдаю за реакцией на мое появление Ларса. Он оглядывает меня с головы до ног, на губах мужчины играет легкая улыбка. Понимаю, что улыбаюсь в ответ. Должно быть, зеркало действительно не врет и я выгляжу прекрасно, потому что раньше он никогда на меня так не смотрел.
Папа подводит меня к Ларсу, а сам становится на место священника. Со всех сторон чувствую на себе любопытные взгляды, но мне нет до них дела. С интересом и легким удивлением рассматриваю Ларса. На нем тонкая белая рубашка и черные брюки. Волосы убраны с лица, что еще больше подчеркивает мужественные черты. Он действительно красивый мужчина.
В часовне очень тихо. Все замерли в ожидании начала церемонии.
— Сегодня моя дочь выходит замуж, когда-нибудь она вместе с мужем встанет во главе нашей общины, — говорит он, оглядывая собравшихся. — На время церемонии Ларс заменит Дэйна, который сейчас находится на опасном задании.
Я стараюсь не обращать внимание на удивленный шепот, расползающийся по часовне.
Папа произносит церемониальную речь, которую я совершенно не слушаю. Сосредоточено рассматриваю губы, которые мне скоро придется целовать, желая, чтобы они принадлежали совершенно другому мужчине.