По твоим следам
Шрифт:
— На тебе стоит метка вожака клана, но кровь твоя сопротивляется ее власти. От того и чувствуешь себя так, меняешься. Метка зовет его, а разум не принимает. Но зов у тебя очень сильный получается. Это опасно. Не только вожак слышит, все одинокие волки в округе готовы сбежаться сюда, — терпеливо поясняла Агриппина Степановна. — А ты, выходит, не знаешь ничего о природе хищников?
— Откуда? Я ведь человек, — осторожно заметила Зарета.
— Ой ли? — фыркнула старушка. — Давай-ка мы поторопимся. Надо тебя подлечить. Иначе свора эта блохастая сбежится, проходу не даст. Мой
— Агриппина Степановна! Вы о чем говорите?! — немного громче и настойчивее воскликнула Заря.
— Да что же здесь непонятного, Зорюшка? — хохотнула женщина. — Кровь у тебя редкая, происхождение знатное, ты как ожившая легенда, о таких, как ты сказки деткам рассказывали, любой хищник готов биться за тебя насмерть. Но метку поставил мой сын, потому что признал в тебе свою истинную пару. А он вожак клана. Еще и прямой наследник Верховного. А, значит, просто так на тебя никто не заявит своих прав. Только в поединке. Вот и ждут все, когда явится Тихомир. Потом только решат бросить вызов, а желающих сбежится со всех кланов. Это древний обычай, давно уже так не делают. Но и такие, как ты, встречаются раз в столетие.
— Вы, Агриппина Степановна, что-то путаете! — нервный смешок сорвался с губ Зари. — Я простой обычный человек. Даже не из хищников. Я всю жизнь торчала в больницах, носилась по врачам. У меня букет хронических заболеваний, над моей медицинской картой весь интернат смеялся. А главное — проблемы с сердцем. Если не пересадить новый орган, я умру через пару лет, в лучшем случае!
— Дураки они, врачи твои, — хохотнула женщина. — Химией всякой напичкали тебя. Голову задурили, потому что не такая, как все. Ты особенная. Но не волнуйся, я тебя вмиг подлечу. Все верну, как и должно быть, кровь очищу, расскажу о таких, как ты. А если повезет, еще и обучу всему, что сама умею. Оно, знаешь ли, пригодится в жизни. — Так. Стоп! У меня сейчас мозг взорвется! — жалобно, но негромко простонала Зарета и обхватила виски ладонями. — Голова просто раскалывается!
— Это из-за таблеток. Ты ведь не пила их сколько? День, два? — подсказала Агриппина Степановна.
— Да, вчера утром только выпила, — припомнила Заря, а голова все сильнее начинала болеть, впрочем, как и суставы.
— Держи, Зоренька, выпей, — женщина торопливо вынула из корзинку бутылку с водой, свинтила крышку и протянула девушке. — Пей! Все будет в порядке. Нам бы до полянки добраться. А там уже справимся.
Заря словно сквозь преграду слышала мягкий, журчащий голос хищницы. Послушно глотала сладковатую на вкус жидкость. А все тело начала трясти мелкая дрожь, и тугой узел все сильнее затягивался в низу живота, обжигая раскаленной лавой.
И почудилось вдруг, что по лесу пронесся волчий вой.
— Позови его… — Зарета разобрала голос хозяйки домика, словно сквозь вату, забитую в уши, а в нос ударил приятный, терпкий аромат свежескошенной травы. — Зови! А то шакалы понабежали, мордами землю готовы рыть.
Сознание Зари туманилось, а рычание хищников становилось все ближе. И последняя мысль перед тем, как утонуть в вязком киселе
Ей казалось, что быстрая река несет ее неподвижное тело. Но страха не было, пусть и плавать Заря никогда не любила.
Берега реки не были пологими, огромные острые валуны угрожающе нависали по обе стороны. Останавливаться нельзя. Да и поток был настолько стремительным и бурным, что не было шанса выбраться из воды.
Зарета прикрыла глаза, готовая смириться со своей участью. Однако настойчивый шепот заставил девушку распахнуть сомкнутые веки.
Теперь Заря лежала на полянке, утонув в зеленой, сочной траве. А над головой — ярко-голубое небо без единого облачка. И солнце беспощадно палило, вызывая дикую жажду.
Глубоко вздохнув, Зарета села и тут же едва не вскрикнула от неожиданности.
Рядом с ней, на расстоянии менее двух метров, сидел огромный черный волк. Склонив мохнатую морду набок, зверь с любопытством смотрел на девушку.
— Привет! — осторожно произнесла Заря, а голос показался ей чужим, словно принадлежал не ей.
Животное поднялось на мощные огромные лапы и двинулось к ней. Заря могла бы испугаться, однако зверь не вызывал в ней страха. Наоборот, хотелось спрятаться от палящего солнца в тени этого хищника.
Волк приблизился, застыл, рассматривая Зарю. Девушка улыбнулась. Несмело коснулась раскрытой ладонью темной шерсти, которая оказалась очень мягкой на ощупь.
А глаза… Взгляд волка был ей знаком. И теперь уже Зарета понимала, кому именно принадлежат и эти янтарные глаза, и этот зверь.
— Тихомир? Это ведь ты? — прошептала Заря.
Зверь утвердительно заурчал.
— А здесь ты не такой уж и страшный. В моем сне, — мягко улыбнулась Заря, а волк ткнулся мокрым носом в ее щеку.
Девушка рассмеялась в ответ на такую ласку дикого хищника, которому, очевидно, не хотелось останавливаться на столь мимолетном касании.
По поляне понеслись звуки звонкого девичьего смеха, когда огромный волк повалил хрупкую девушку на спину в мягкую траву. Заря совсем не боялась смертоносных клыков, ей было спокойно и хорошо рядом с этим хищником. И она твердо знала, что это и есть Тихомир Вольнов.
— Почему там, в реальности, ты ненавидишь меня? Я ведь не сделала ничего. И совсем не хотела быть твоей парой. Это все случайно вышло, — улыбалась Заря, когда волк, наигравшись, устроился рядом, положив мощную морду на крупные когтистые лапы и пристально глядя на девушку.
— Молчишь, да? — хохотнула Заря и отвернулась от зверя, — Здесь хорошо. Спокойно. А я ведь никогда лес не любила. И дождь, дождь мне вообще никогда не нравился. А ты пахнешь дождем и свежей травой. И человек твой так же пахнет. Мне нравится. Только ему не рассказывай, договорились?
Заря хитро взглянула на волка. Тот шевельнул ушами и ответил насмешливым, веселым взглядом.
— Расскажешь? — поинтересовалась Заря, а потом сама же и ответила на вопрос: — Конечно, расскажешь. Вы же единое целое. Так?