По воле случая. Том 4
Шрифт:
Кстати, немного о российских кланах, раз уж зашла речь. Первые из них появились незадолго до Исхода, и стали, фактически, объединением нескольких родов, согласившихся встать под начало одного, которому и передавалась вся власть и право принятия решений от имени клана. Грянувшие изменения, когда в мир пришли эльфы, бисти, а следом и магия, только укрепили эту систему: именно в родах, и особенно в «немолодых», появились первые человеческие маги. Как вскоре объяснили эльфы, в первую очередь это связано с «чистотой крови». Пусть звучит это не слишком приятно, но именно родовитые всегда максимально серьезно подходили к вопросам браков. И да, от них же пошли и первые маги-простолюдины: к примеру,
Позже, когда энергетический фон мира обрел стабильность, обнаруживать искру Дара стали и в людях, в семье которых никто и никогда даже рядом не стоял с аристократами. В чем тут дело ни эльфы, ни бисти, у которых и самих была схожая ситуация, объяснить уже не смогли — просто «раз!», и в совершенно обычном ребенке просыпается способность к оперированию магической энергией.
Вообще, сейчас в России насчитывалось порядка шестидесяти кланов, из которых десять получили приставку «Великий». Возраст клана и родов, в него вошедших, боевая сила и обеспеченность — именно это и позволило определить, какой клан достоин называться Великим. Большая их часть вела историю с первого появления самого понятия «клан», и за многие десятилетия развития сумела скопить солидное количество ресурсов. К примеру, в основе могущества Орловых лежала горнодобывающая промышленность и металлургия. У тех же Дашковых это сельское хозяйство, а у Шереметьевых — значительная доля всего, что связано с перевозками.
Учитывая общее количество населения и размеры государства, ситуация с бизнесом в России была несколько проще, чем в том же Араимаре, где Главные кланы являлись чуть ли не монополистами в своих сферах. Самый простой пример — это клан Аксаковых, который вот уже третий десяток лет умудряется навязывать конкуренцию Шереметьевым в сфере авиаперевозок. И кстати, им в этом немало помогают те самые правила ведения клановых войн Михаила Второго, ну и другие законы, поощряющие конкурентные отношения. Рыночная экономика, как никак. В противном случае Великий клан просто задавил бы «молодняк», а так приходится терпеть самолеты и аэропорты Аксаковых. Даже сотрудничать иногда умудряются…
Хотя, нельзя не отметить, что несмотря на все законы, войны аристо — событие все же не уникальное. Условно, ляпнул чего наследник какого-нибудь мелкого клана, или и вовсе, без повода убил противника — и вот он, формальный повод. Так что не одними законами живет российская аристократия, все как везде: переговоры, соглашения, союзничество и сватовство, и так далее.
– Интересное чтиво, — отвлек задумавшегося Игоря голос премьер-министра. — Что ж, давайте обсудим.
Глава 3
Долгожданный звонок раздался на следующий день. Торопливо попрощавшись с Юки, с которой они как раз вышли с последней пары, Том вызвонил Ольгу. Подождав ее возле общежития, парень перенесся к Орловым. Алису решено было оставить в Академии, все равно никакой особой роли в предстоящем представлении ей не нашлось. Оно и к лучшему — гораздо проще действовать, зная, что девушка в безопасности.
– Всем привет, — махнул Том встречающей его чете Орловых и огляделся. Судя по ощущениям, клан перешел в режим войны: окна и стены окутывает едва заметная пелена готового к активации защитного купола, в саду и доме ощущаются пара десятков сильных одаренных, а сдержанно улыбающиеся супруги едва не сверкают от увешивающих их артефактов.
– Ири бы оценила, — мелькнула непрошенная мысль. Волнение, куда без него — все же не стычка с преступниками в далеком Китае, а самая настоящая клановая война. Последняя подобная кардинально изменила его жизнь... К черту эти мысли! Благодаря счастливому стечению обстоятельств, Орловы получили шанс быстро и безболезненно решить вопрос. Для себя безболезненно. А Том им в этом немного поможет.
– Готовы? — серьезно посмотрел на них с Ольгой вошедший в гостиную Михаил.
– Да.
– Отлично. План следующий…
* * *
Федор Мальцев торжествовал. Короткий звонок, полученный пару минут назад, поднял его настроение до небес: еще немного и реализуемый последние несколько месяцев план наконец претворится в жизнь! Единственное, жаль, что придется сделать все самому: Селезнев запаздывал, а готового прибыть по первому зову Турова Федор Васильевич всерьез не воспринимал. Впрочем, кое-какая польза нашлась и от него: блокиратор магии, который курьером передал недалекий союзничек, придется весьма кстати. Пусть Орлова, успевшая покорить весьма солидный для ее лет ранг «B», и неопасна, но кто знает, какими артефактами ее снабжает Великий клан.
– Великий… — мечтательно протянул Мальцев. — Скоро многое поменяется...
– Федор Васильевич, все готово, — прервала момент его торжества вошедшая помощница.
Недовольно поморщившийся было мужчина невольно залюбовался девушкой и не сдержавшись, закружил ее по комнате.
– Федор Васильевич, вы чего… Сейчас не время… — вяло запротестовала помощница и Мальцев одернул себя: сначала надо закончить дело!
– Ты права Юленька, пойдем.
Путь в тренировочный зал, которому сегодня выпала честь принимать высокую гостью, пролетел незаметно. Стараясь не пялиться на плавно покачивающиеся «нижние девятносто» помощницы впереди, Мальцев в последний раз прогонял план. Комната для пленницы готова, воины клана «заряжены» и ждут команды, войска союзников также наготове. Для такого случая Гоша даже умудрился найти наемного мага Пространства. Из-за рубежа, понятное дело — местных в подобные дела вовлекать не стоит, да и не захочет никто связываться с одним из Великих кланов. Впрочем, все это лишь перестраховка — специально отряженный человечек уже ожидает отмашки, готовясь доставить Орловым неприятные вести, после которых противостояние будет фактически выиграно.
– Всем занять позиции, — властно махнул рукой Мальцев, входя в помещение тренировочного зала. Воины послушно склонили головы и рассредоточились, готовя заряженные дротиками со снотворным пистолеты — на случай, если все-таки придется активировать подавитель магии. Но опять же, в подобном Мальцев сомневался — вряд ли Игорь Орлов вырастил собственную дочь полной дурочкой. Сама сдастся, как только увидит двоих S-ранговых и сразу четыре (включая самого Федора Васильевича) «ашки». Еще трое «эсок» дежурили сейчас во дворе поместья — Мальцев стянул сюда всех лучших воинов клана, нашлось место даже главе подчиненного рода Лузгиных. Хотя ворчал старик так, что будь здоров.
– Ну где же ты, Оленька? — нетерпеливо посмотрел на часы Мальцев.
Словно по заказу внутри очерченной площадки появились две фигуры.
– Ты еще кто такой? — непонимающе всмотрелся в незнакомое лицо глава клана. Темные волосы с отдельными белыми прядями, ярко очерченные скулы, подтянутая фигура… Федор Васильевич едва ли не физически почувствовал интерес своей помощницы к непрошенному гостю. Но самое главное это глаза… Полностью черные, с неестественно светлой, почти белой роговицей, они пугали своей чужеродностью, словно… Словно не из этого мира!