По воле случая. Том 5
Шрифт:
— Что по времени?
— Чуть больше часа, нормально идем.
— Ага, и при этом потеряли двоих, — недовольно пробурчал Сэми.
— Зная характер Абеля, он выберется из любой задницы. Еще и Нили вытащить успеет, — невозмутимо пожала плечами Кэти.
— Ты себя слышишь? Единственный план — это надеяться на первокурсника?
— А есть другие идеи? Мы понятия не имеем, что нас ждет впереди и сколько на это уйдет времени! Считаешь, стоит посидеть подождать отставших?
— Отставших? Да мы их тупо бросили!
— Сэмуэль, успокойся, — вмешался в зарождающийся
— От них, полагаю, — кивнула Кэти на пару десятков толпящихся в вынырнувшей из-за поворота пещере человек. Судя по нашивкам на грязной, местами ободранной и порванной, а кое-где и вовсе обгорелой спортивной форме, что-то около шести команд. И все как один молча уставились на противоположную входу стену.
— Что они там… ох, — присмотревшись, устало вздохнула Кэти. — Что ж, можно сказать, ты и правда вывел нас из лабиринта.
В сплошной стене толщиной так с метр чистого камня, были проделаны несколько небольших окошек, больше похожих на бойницы. Судя по всему, собравшиеся здесь воспользовались аналогичным методом и шли на поток свежего воздуха или запахи. И теперь потерянно разглядывали результаты своих усилий. Свежий воздух вроде есть, но вот протиснуться на свободу можно разве что под воздействием мифической Смены облика. И то, обернуться пришлось бы максимум котом. Короче, тупик.
— Это уже слишком, — покачал головой Сэми. — Организаторы издеваются или что?
— Вряд ли здесь собрались все не выбывшие из этапа участники, а значит есть еще выходы, — трезво рассудила Кэти.
— И как предлагаешь их искать?!
— Спокойно, я думаю.
— К черту всё, предлагаю пробиваться! — вспылил один из толпящихся у «бойниц» участников. Судя по акценту и проскальзывающим ругательствам — из Италии.
Народ вокруг запротестовал, собственная команда повисла на руках «вспыльчивого» в попытках остановить, но поздно — о камень стены расплескался ярко пылающий энергетический сгусток, и… ноль эффекта. Не было даже намека на трещину.
Хотя кое-что все-же получилось. Одновременно со взрывом раздался звук, от которого слитно вздрогнули все присутствующие: противный шорох трущихся друг о друга тяжелых камней.
— Говорил же надо прорываться! — обрадовался итальянец, удовлетворенно наблюдая, как в одной из казавшихся монолитными боковых стен медленно появляется проход.
— Щиты! — скомандовала Кэти. Они стояли ближе остальных к тоннелю, через который попали в пещеру, и потому первыми же заметили, что открывающийся сейчас проход вдруг остался единственным выходом из пещеры: на месте двух других красовались небольшие ниши. Чистый нетронутый камень, словно так всегда и было. — Это неспроста.
Из наполовину открывшегося проема раздался мощный густой рык.
Начав что-то осознавать, участники отпрянули и заняли позиции, активируя защиту. С десяток человек наивно попытались отступить в тоннели, из которых попали в пещеру и запоздало обнаружили полное их отсутствие. Разумеется, после такого паника не заставила себя долго ждать.
— А потолок то здесь повыше обычного будет… Да и в целом как-то подозрительно много места, — задумчиво пробормотал Римус, и из полностью открывшегося проема шагнул человек. Хотя… назвать его таковым было, пожалуй, излишне поспешным решением, и дело даже не в росте под два с половиной метра и не в бугрящихся мускулах, нет. Проблема в том, что это самое тело венчала здоровенная бычья голова.
— Ну разумеется, какой лабиринт без минотавра, — со вздохом протянула Кэти.
— Похож на Эткинса с коровьей мордой, — издал нервный смешок Сэми.
На краткий мир в пещере воцарилась полная, абсолютная тишина: участники разглядывали мифического монстра, а тот в свою очередь неторопливо вытащил из-за спины мощную дубину, больше похожую на аккуратно срезанный и обтесанный молоденький дубок. Коротко поведя башкой и оценив количество собравшейся добычи, удовлетворенно взревел и легонько махнул монструозным оружием.
За полетом бедолаги, которому не посчастливилось попасть под замах, проследили все. Щит, поставленный тем и даже вроде как напитанный энергией под завязку, не выдержал и секунды, рассыпавшись в момент прикосновения едва заметно мерцающей дубины, так что в воздух парень взмыл уже окутанный защитой браслета участника.
— Он же почти добрался до «ашки»… — пробормотал его благоразумно пригнувшийся сосед.
— Ваншотит, в рассыпную! — скомандовал один из присутствующих капитанов.
Сказать, что началась сутолока, значит не сказать ничего. Все благородство, честь и прочие понятия, которыми так гордятся аристо и просто цивилизованные люди, отошли в сторонку, столкнувшись с чем-то пугающим, по-настоящему жутким.
— Закон зверя, чтоб его, — процедила Кэти. — Держимся стен. На защиту забейте, всю энергию в Ускорение. Тот, кому прилетит дубиной, получит от меня лично!
— Пнешь по браслетному кокону?
— Под зад, когда вернемся в отель.
— Договорились. Какой план?
— Нам нужно попасть в тоннель за его спиной. Противник относительно медлительный, так что попробуем обойти.
Иллюстрируя ее слова, к выходу рванули сразу пятеро. Пользуясь тем, что монстр занят, благополучно добрались до проема. Довольные своим успехом махнули следящим за ними остальным и исчезли внутри. Чтобы через мгновение вкатиться обратно, уже вчетвером.
— Там второй!
Кэти напряглась: если в пещере появится еще один пусть и медлительный, но выбивающий цели с одного удара монстр, уйти не получится никому. С другой стороны, проход автоматически освободится… Вот только второй отчего-то совершенно не спешит выходить….
— Сторожит, — процедила девушка, выждав еще десяток секунд.
— Умнее, чем кажутся, — кивнул Сэми. — Придется разбираться с каждым по отдельности. Понять бы, как…
За это время, что удивительно, под дубину угодил всего один из участников. Учитывая не вернувшегося из тоннеля, общий счет дошел до 3–0 в пользу минотавров. Все еще слишком мало, чтобы сдаваться.