По воле судьбы
Шрифт:
Как и ожидал, Марэй был уже там.
– Господин граф долго будет отсутствовать? – ничуть не удивившись моему появлению, спросил он, как только я подошел ближе.
– Господин граф и сам бы хотел знать ответ на этот вопрос, – многозначительно хмыкнул я. – Но очень надеюсь, что к моему возвращению замок не окажется разрушенным.
– Госпожа Раила весьма импульсивна, – ответил он, передавая мой багаж подскочившему к нам мальчику с конюшни. – Но насколько я успел узнать ее характер, на неповинных она не отыгрывается. Так что
Он знал меня лучше многих других, и уже не раз это доказывал, предугадывая не только мои действия, но и мои потребности. Да и в отношении его верности сомнений у меня никогда не возникало. Потому я и чувствовал себя спокойно, когда покидал свою крепость, будучи уверенным, что командир гарнизона и управляющий справятся со всеми проблемами, если они возникнут.
И сейчас не удивился, когда вместо одной лошади мне вывели две. Моего запасного жеребца и драгура, которого подарил мне Ингвар на свадьбу Арадара. Кроме меня и новоявленного жениха такого подарка в тот день удостоились еще и Дамир с Терзаром. Так он радовался счастью Тианы. И мы радовались вместе с ним.
Посчитав, что в этот раз время имеет значение, я решил все-таки воспользоваться кристаллом. Он был у меня не последний, да и ответы на некоторые вопросы мне хотелось получить, как можно скорее.
Сопровождаемый Марэем и конюхом, ведущим лошадей, я вышел за первый ряд крепостных стен. Туда, где была площадка, на которой обычно я открывал портал. Да и те, кто посещал меня, используя подобный способ, появлялись именно здесь. Те, кого я еще вчера считал друзьями, завтра могли оказаться моими врагами. И имея данную им когда-то привязку вполне могли стать в моем замке непрошенными гостями.
Прежде чем активировать переход, на мгновение задумался. Можно было, конечно, отправиться сразу на границу оборотней, но это значило, что я снова останусь голодным. Патруль двуипостасных заметит меня значительно раньше, чем я успею отведать того мяса, аромат которого доносился до меня даже из аккуратно упакованного свертка. А принимать пищу, когда тебя внимательно рассматривают из-за кустов, мне не хотелось.
Так что… отправлюсь-ка я в лесочек неподалеку от Вареска. И место знакомое, и до оборотней рукой подать.
Вот только не получилось все так, как я хотел. В туман перехода вошли мы втроем: я, мой жеребец и драгур. А вот вышли…
– Я тебе сказала, что без меня ты никуда не отправишься! – язвительно усмехнулась Раила, бросая на траву сапоги и перевязь.
Я же… переводил взгляд с растрепанных волос, на искрящиеся победой глаза. С полурасстегнутой рубашки, на босые ноги. Да… еще б один глоток, и мне удалось получить свободу. Что же ждало меня теперь, я мог только догадываться.
– Раила… – начала я более растерянно, чем это было на самом деле.
– Да уж не оправдывайся, – хмыкнула она вновь, но уже не столь уничижительно для моего самолюбия. – А то я не знала, кого обдурить собиралась.
Опустившись на землю, она надела сапоги и протянула мне руку, прося помочь подняться. У меня не нашлось аргументов, чтобы ей отказать. А зря. Резкий рывок, на который я не успеваю отреагировать и я уже лежу на траве, а она сидит на мне верхом и многозначительно так скалится.
– Значит, собрался бросить барышню одну? – низким бархатистым голосом проворковала она и склонилась так низко, что я чувствовал на своих губах ее дыхание.
– Я не хочу, чтобы ты рисковала, – стараясь, чтобы это выглядело бесстрастно, ответил я, любуясь манящим контуром ее губ.
– Опять забывая, что я из рода Стражей и вполне могу защитить не только себя, – продолжая изводить меня своей близостью, уже не проговорила – прошептала она. Вполне способная лишить меня самообладания, если бы я не понимал, что ей от меня что-то нужно.
– Если бы я стал твоим Хранителем, мог бы увериться в этом. А так…. – мой голос показался мне самому довольно хриплым.
И чего только не делают с нами женщины, когда хотят добиться своего.
– А я разве против? – наивно приподняла она бровь, заставив заметаться по голове единственную здравую мысль: зачем ей это надо?
Жаль только, версий для этого было слишком много. И хотя все они сводились к тому, что мне от этого хуже не будет, я бы предпочел знать это точно, а не только догадываться. К сожалению, времени на раздумья у меня не было – такие предложения редко когда повторяются.
– Прямо сейчас? – почти коснувшись ее губ, уточнил я.
И нежным поцелуем поймал ее ответ: «Да».
Тиана
Мое открытие меня совершенно не обрадовало. Не знаю, отчего я решила, что то существо, про которое рассказал Терзар, было нашим врагом, но внутреннее чутье предупреждало именно об этом. А ему я привыкла доверять даже больше, чем себе. И первым желанием, посетившим меня, как только я заметила фигуру в черном, было забрать из рук деда дочь и вернуться в свой замок. Но пока я перебирала варианты, как сделать это так, чтобы не обидеть князя, не сделавшего нам пока ничего, чтобы это заслужить, мы уже входили во внешний двор между двумя крепостными стенами.
– Я рад, что ты все-таки приехала, – с нескрываемой нежностью, которая вполне способна заставить меня сомневаться во всем том, о чем я уже подумала, произносит старший де"Арбас, оказываясь рядом со мной.
Я же, воспользовавшись возможностью, забираю у него Кети. Не обращая внимания на то, что возвращается она ко мне весьма неохотно.
– Я не буду торопиться с подобным заявлением, – стараясь не переборщить с легкомыслием, фыркнула я, передавая дочь Ингвару.
Пока она у него, я спокойна.