По закону перелетных птиц
Шрифт:
– Упаси боги!
– искренне отшатнулась назад Лойнна.
– Но об обязанностях - осведомлена, и неплохо. Впрочем, ваша безалаберность - это не мое дело, не так ли?
"Вот именно!" - ядовито подтвердил по-рыбьи светлый взгляд Леагра.
– Так что на этом мы останавливаться не будем, - ровно продолжала ведьма, - а примем как данность. Полагаю, точно так же вам придется принять и ещё несколько фактов, удостоившихся вашего вопиющего невнимания
Жуть какая-то. Вот ведь непрошибаемая зараза: никак его не проймешь!!! Последний раз ей подобный субъект попадался с год назад, да и того она в конце концов
– Что вы мне голову морочите, домна?
– не выдержал Леагр.
– Да, я не знал, что принц Люмен обладает магическими способностями. Но это не столь тяжкое должностное преступление, чтобы я разбрасывался услугами для первой встречной. Вот приедет принц во дворец - тогда и исследую, каков его дар и на что годен.
– Не приедет, - безнадежно махнула рукой Лойнна.
Маг ошарашено раззявил рот, словно рыба, хватая воздух.
– Он что, мертв?!!
– Хуже, - отрезала ведьма с таким мрачным видом, словно пора было расчищать место в склепе и готовить его к приему всей королевской семьи.
– Он обесчещен и изгнан из собственного королевства.
От этой новости Леагру и впрямь не получшело. Как бы не наоборот.
– Как это произошло? Когда? Где?!
Лойнна смерила его изучающим взглядом и отметила, что под это дело сейчас можно было бы выторговать ещё и обещание в вечном содействии, но сжалилась над поверженным во прах придворным колдуном и ответила:
– Вчера утром. В походном лагере на западной границе государства. По личному приказу короля и приговору общественного суда.
Коротко обрисовав ситуацию, Лойнна задала ошеломленному Леагру целый ворох разномастных вопросов, способных запутать и заставить проговориться даже опытного шпиона, но маг отвечал с такой наивностью, порой раздражением и скудоумием, что ведьма ни на секунду не усомнилась: здесь ей ловить нечего. Леагр ничего не знал, не знает и интуиции заподозрить ему недостает. Выстрел в "молоко".
Немного помолчав (Леагру требовалось время, чтобы уложить в голове обрушившуюся ледяным ливнем информацию, а ей - подумать), Лойнна разочарованно вздохнула и решительно тряхнула головой.
– Ладно, теперь ваша очередь.
– Говорите, чего вы хотите, и уходите отсюда, - мученически отозвался Леагр.
– Вы черная вестница.
– Ну, извините!
– язвительно фыркнула Лойнна.
– В следующий раз непременно попрошу совет магов связаться с вами по кристаллу, и черным вестником вы назовете его! Скажите, сколько магов сейчас в подземельях сидят по обвинению в колдовстве без лицензии?
– С дюжину, - машинально отозвался Леагр - и только потом догадался о подоплеке вопроса.
– Но только не думайте, пожалуйста, что вам удастся заставить меня их выпустить!
– А почему бы и нет?
– почти искренне удивилась ведьма.
– Я же не прошу вас освободить закоренелых уголовников. Работа без лицензии - это формальный пустяк, так что убийц и головорезов среди тех ребят нет.
– А бы не был так уверен.
– Во всяком случае, им хватило ума остаться непойманными, а это уже кое-что!
– парировала Лойнна.
– Освободите их и предложите поучаствовать в освободительном движении против нежити.
– Это превышение полномочий!
– Я же предупреждала: последствия - за мой счет.
– Ага, с чего бы я должен вам верить?!
– в ответ Леагр получил фунт презрения и чуть остыл.
– Да и потом, как вы собираетесь убедить их рисковать собственной шкурой ради какой-то там нежити?
– Ради людей, - автоматически поправила Лойнна, и вправду задумываясь. Но ненадолго.
– Да я и не требую, чтобы вы сами пропагандировали в подземелье идею патриотизма. Соберите мне их всех в каком-нибудь зале - и мы квиты.
– Хотите соблазнить их пирожным-мороженым?
– съязвил Леагр.
– Да уж не наспех превращенной в вино водой!
– не осталась в долгу ведьма. И почти серьезно, негромко добавила: - Соблазнять и убеждать - моя работа. И своими обязанностями я, в отличие от некоторых, не пренебрегаю.
– Ага, щасс, разбежались!
– презрительно фыркнул только что выпущенный из подземелья в верхние залы маг-наемник.
– Тоже мне, благодетели!
Освобожденных по приказу придворного мага колдунов вежливо, но непреклонно завели в какой-то относительно небольшой зал и рассадили на стульях, расставленных полукругом возле их идентичного собрата, на котором сидела неизвестная девица странного вида и необъяснимым, зряче-слепым в одно и то же время взглядом встречала каждого вошедшего.
– Огня и воды, господа!
– голос у деви… нет, все же женщины, оказался звучным, невысоким, но сильным. Стекла им, конечно, не выбьешь, но возьми должный тон да отдай таким голосом приказание - и оборотень приползет к твоим ногам на брюхе.
Кто-то из сидящих просто склонил голову в знак приветствия, кто-то отозвался невнятным гулом ответа, двое встали и чуть поклонились даме.
– Уж лучше я спокойно в подземельях посижу да штраф заплачу - и гуляй, - чем ехать черт знает куда и шкуру свою под тагровы клыки подставлять!
– продолжал бубнить наемник, даже не пытаясь вслушаться в уже заведенную звонким речитативом речь женщины.
– Эй, парень, - на плечо легла тяжелого рука чем-то недовольного, судя по тону, соседа.
– Ты сам не слушаешь - так хоть другим не мешай, а? Тоже мне, представитель элитного магического сословия!
Он сначала хотел было разобраться с наглецом прямо здесь и сейчас, но потом с опаской скользнул взглядом по шершавой рукояти меча, соскучившейся по хозяйской ладони, усталому, уверенному в себе взгляду - и решил, что оскорблять невниманием даму и вправду неприлично.
Вслушался в одну фразу, другую, смысла с ходу не уловил, но влип как муха в варенье…
О боги, как же их много… И какие же они разные…
Дьявол, ведьма, да как ты собиралась с ними всеми сладить за раз?!! Хотя, после первого раза на второй её бы гарантированно не хватило.
– Огня и воды, господа!
– интересно, многие ли догадываются, какие кошки скребут у неё сейчас в душе и как безумно она их боится? Нет, едва ли: ропот ответного приветствия недружный, смущенный. Перед перепуганным лектором такого не бывает.
Ну что, Лойнна, вдох-выдох - и вперед! Куда-нибудь кривая вывезет.