По зову долга
Шрифт:
Борт лайнера “Королева Солнца”
– Что это? – задал самый популярный в последние сутки вопрос Чимбик.
В руках сержант держал снабжённую мундштуком гибкую трубку, идущую к высокому металлическому сосуду.
Блайз с видом эксперта оглядел непонятный предмет, и солидно изрёк:
– Не знаю, садж. Может, в него дуть надо? Или что-то пить через трубку?
– Высоковато расположено заборное отверстие, – усомнился в этой гипотезе сержант.
Блайз молча сделал снимок загадочного объекта, и полез в информационную сеть за справкой.
– Эта
– Глупость, – Чимбик брезгливо отбросил трубку. – Сигары, сигареты, теперь эта штука… Дворняги словно собирают способы портить свои организмы.
Сержант оглядел каюту, забитую подобными странными предметами, о назначении которых приходилось узнавать с помощью информационной сети. Например, полотенце. Репликанты всю свою жизнь сушились в кабине, расположенной сразу за кабиной водо-эмульсионного душа. То, что для сушки можно использовать кусок ткани, вызывало у них удивление. Ещё большее удивление вызвал факт, что этих кусков, оказывается, несколько, и каждый – для определённой части тела. Почему нельзя вытираться одним куском – так и осталось для репликантов загадкой.
Непонятным, но очень приятным предметом была “ванна” – емкость для мыться, позволяющая погрузить в воду практически всё тело. Необходимость её пребывания в санузле при работающем душе вызывала вопрос, но, пожалуй, это был единственный непонятный предмет, вызвавший полное одобрение репликантов. Они поочерёдно проводили в ней большую часть времени, не занятого наблюдением за беглянками или изучением гражданского быта.
А изучать приходилось много.
Деревянная, пожароопасная мебель; разнообразные сосуды из металла и древесины, названные “элементами декора”; деревянный ящик с алкоголем – всё это порядком озадачивало репликантов. Для постижения назначения этих предметов им постоянно приходилось пользоваться помощью информационной сети. И полученная информация в большинстве случаев поражала своей абсурдностью.
Неожиданно приятным открытием стало меню. Привыкших к однообразной пище репликантов ошеломило невероятное для них разнообразие блюд. Наверное, это были первые пассажиры, по пришедшие в полный восторг от трудов поваров лайнера. Не избалованные репликанты с готовностью воспользовались возможностью погрузиться в мир вкусовых ощущений. Отсутствие ограничений на количество потребляемой еды, её вид, вкус, запахи – всё это очаровало солдат. Первые блюда, вторые блюда, десерт, закуски – эти новые термины они изучали с восторженным рвением. Всё, что не попадало на стол – встречалось с одобрением и сметалось без остатка.
Чимбик подумал, что если бы существовал рай для репликантов, то это была бы ванна, и стоящий рядом с ней поднос с едой.
Негативные впечатления вызвал лишь переход через Врата – огромное высокотехнологичное сооружение в космосе, позволяющее кораблям совершать прыжки в подпространство, и выходить в нужной точке. Именно система Врат приблизила друг к другу разбросанные по галактике человеческие колонии и, косвенно, стала катализатором войны между первопроходцами и поселенцами второй волны.
Сам момент прыжка вызывал у репликантов тошноту и лёгкое головокружение. Сержант вспомнил один из пунктов инструкции сопровождения гражданских:
Оценив обстановку, сержант отрядил Блайза на разведку. Сам Чимбик предпочёл остаться в каюте – его лицо было слишком приметным.
Блайза такой расклад ничуть не расстроил. Получив приказ, он едва ли не вприпрыжку выбежал из каюты, чтобы с головой погрузиться в изучение нового, яркого и интересного мира. Насколько это будет позволено без отрыва от выполнения полученного приказа.
Сестёр репликант нашёл легко: при посадке в шаттл репликанты запомнили класс салона, и места, соответствующие номерам каюты, которыми летели беглянки. Без труда ему удалось выяснить и фамилию сестёр – Лорэй. Гражданские вообще охотно трепали языками и не считали нужным утаивать информацию.
Тот факт, что Лорэй приобрели билеты в бизнес-класс, не помешал им провести большую часть полёта на палубе первого класса, что существенно облегчало наблюдение. Лиц репликантов они не видели, а потому не узнали Блайза, случайно столкнувшись с ним на обзорной палубе. Но после этого случая репликанты удвоили осторожность, увеличив дистанцию, с которой вели наблюдение, до максимально возможной. По этому поводу Блайз ворчал, что дай Чимбику волю – он бы вообще влез на антенну гиперсвязи и вёл бы слежку оттуда через бинокль, на что сержант лишь молча отмахивался.
В отличие от самого Блайза, в обществе пассажиров первого класса Лорэй чувствовали себя комфортно. Они легко находили общий язык с незнакомцами, предпочитая общаться с мужчинами. Девушки шутили сами и охотно смеялись над шутками собеседников, отчего те становились всё более словоохотливы. Очень скоро практически в каждой беседе близнецы лишь изредка вставляли слово-другое, а их новые знакомые говорили, говорили и говорили…
Репликант невольно поразился мастерству, с которым Лорэй выуживали информацию из людей, с которыми были знакомы менее часа. Теория о принадлежности сестёр к разведке выглядела всё более вероятной. Несколько раз мисс Лорэй принимали приглашение посетить каюту того, или иного знакомого и Блайзу оставалось только гадать, о чём шёл разговор за закрытыми дверями.
А ещё репликант никак не мог привыкнуть к тому, что едва знакомые между собой люди, и в особенности Лорэй, постоянно касаются друг друга. Мужчины при встрече пожимали друг другу руки, а женщины вообще прикасались губами к щеке в знак приветствия. Обнюхивали они друг друга, что ли?
Лорэй и вовсе прикасались к другим при каждом удобном случае. Это казалось странным репликанту, чьи жесты носили сугубо практический характер. Блайз подолгу задумчиво наблюдал за близнецами, пытаясь вникнуть в смысл происходящего. Вот Свитари (таким оказалось полное имя Ри) ненавязчиво коснулась руки собеседника жестом сочувствия и поддержки. А вот Эйнджела (вторая из близнецов), идущая под руку с богато одетым мужчиной средних лет, рассмеялась и потёрлась щекой о его плечо. Даже в те редкие моменты покоя, когда Лорэй просто сидели на обзорной палубе и смотрели на звёзды и туманности, они тянулись и ластились друг к другу, как зверьки, ищущие тепла. Создавалось впечатление, что прикосновения для них столь же естественны и необходимы, как и дыхание.