Победитель получает все (сборник)
Шрифт:
Сталкер в упор посмотрел на Хока. Фишер мгновенно подалась вперед. Сталкер бросил на нее взгляд, улыбнулся и протянул Хоку меч лезвием вверх.
– Пожалуйста, капитан. Вы, разумеется, вправе проверить.
– Благодарю вас, сэр рыцарь. Мы при первой же возможности вернем ваше оружие.
– Не беспокойтесь. У меня есть другое.
Следом за остальными гостями он скрылся в гостиной. Стражи переглянулись и слегка расслабились.
Затем Хок повернулся к Гонту, стоявшему на коленях около тела.
– Осторожнее, сэр, вы можете
Чародей, поняв намек, поднялся.
– Его горло просто вырвано. Никаких следов от орудия убийства - рана ужасна.
– Послушайте, - перебил его Хок.
– Ваше заклятие еще в силе?
– Да. Я вам сообщу, если оно будет нарушено. Вне сомнения - убийца находится в доме.
– Хорошо. Спуститесь в гостиную и присмотрите за Кэтрин Блекстоун. Она в шоке. Вслед за первым ударом сразу второй. Бедняжка…
– Конечно.
Гонт вежливо кивнул и спустился в гостиную. Стражи задумчиво смотрели на бездыханное тело Боумена.
– Теперь мы не можем ждать ни от кого помощи, - сказала Изабель.
– Нам придется искать убийцу самим.
– Да, - согласился Хок.
– Если мы его не отыщем, до утра в доме никого и не останется. Никого…
5. КРОВАВАЯ НОЧЬ
– Итак, приступим, - произнес Хок.
– Сначала осмотрим тело.
Они отложили оружие, опустились на колени и внимательно исследовали труп. На шее зияла страшная рана. Хок сердито нахмурился.
– Это сделано не мечом, - проворчал он.
– Края раны рваные и неровные. Такие следы остаются от ножа с зазубренным лезвием. Посмотри, как разорвана кожа. Странное нападение. Будь мы не в доме, я бы предположил, что на него бросился зверь.
– Я согласна, - отозвалась Фишер.
– Посмотри на его руки и грудь.
На груди Боумена - длинные окровавленные разрезы. Такие же раны покрывали его руки, которыми он, по-видимому, пытался прикрыть горло.
– Странно, - буркнул Хок, рассматривая раны на руках.
– У него ведь было время поднять руки, почему же он не успел воспользоваться кинжалом? На лезвии нет ни капли крови.
– Возможно, он уронил кинжал, - предположила Изабель.
– Все произошло в один миг. Боумен не успел защититься. Бедняга.
– Она присела на корточки и с состраданием уставилась на тело.
– Знаешь, Хок, мне не по себе, даже стыдно: ведь Боумен был мне неприятен. Временами я готова была его разорвать на кусочки. Я считала, что убийца - он…
– Я тебя понимаю. Я тоже так думал. В этом есть резон - у него был мотив и возможности… И он мне тоже не нравился.
– Хок устало помотал головой.
– Ну ладно, извиниться перед ним мы все равно уже не сможем. Но зато мы отыщем его убийцу. Итак, если Боумена больше нет, кто у нас теперь главный подозреваемый?
– Кэтрин?
– неуверенно произнесла Фишер - Она ведь первой оказалась на месте преступления.
– Вряд ли, - возразил Хок.
– Одно
– Ты прав. Убийца Боумена должен быть весь в крови. Ты видел…
– Нет, - быстро ответил Хок, - я внимательно рассматривал присутствующих, но крови ни на ком не заметил. Может, у убийцы было время переодеться.
– Черт, - выругалась Фишер, - если бы мы нашли одежду, поиск убийцы значительно бы упростился…
– В этом деле все непросто, - сурово оборвал ее Хок.
– Хотя мы проверим все комнаты, но, боюсь, окровавленной одежды не найдем. Убийца слишком умен.
– А почему ты отобрал меч у Сталкера?
– внезапно спросила Фишер.
– А что?
– Ты сказал, будто собираешься кое-что проверить. Что ты имел в виду?
– Да так, пустяки. Мне, откровенно говоря, не хотелось чувствовать его у себя за спиной с мечом в руках. Вспомни, ведь на нем оказались только брюки. А где рубашка? Сдается, он ее снял, желая избавиться от следов крови.
– Возможно. Знаешь, Хок, нам с тобой и раньше приходилось распутывать сомнительные дела, но это будет самое гнусное. Какая-то бессмыслица. Я понимаю, что Блекстоуна могли убить, у него врагов было больше, чем у всех нас вместе взятых. Но почему теперь Боумен? И зачем такой зверский способ убийства?
– Понятия не имею.
Поднявшись с колен, Хок какое-то время внимательно изучал кинжал убитого, потом заткнул его за голенище сапога. Фишер тоже поднялась и осторожно озиралась по сторонам. Меч она из рук не выпускала. Хок посмотрел на тело Боумена.
– Может быть…
– Что?
– Не исключено, что его смерть была случайной. Боумен вышел в коридор и, возможно, столкнулся с преступником, поэтому у того не было другого выхода, как только убрать нежелательного свидетеля.
– Но этим не объяснишь жестокость, с которой убийца расправился с Боуменом… И почему такие странные раны на руках и груди? Они явно напоминают следы когтей.
– Что ты хочешь сказать? По-твоему, он убит зверем?
– Не обязательно. Вспомни убийцу из Долины. Все считали, будто убийца - медведь, а им оказался человек с медвежьей лапой, привязанной к дубинке.
– Да, я помню это дело. Но зачем убийца пошел на такие хитрости, когда с Блекстоуном он расправился самым тривиальным образом? Если только…
– Если только что?
– Если только действовал тот же самый убийца. Вспомни, Визаж угрожала убить Боумена и отомстить за Блекстоуна…
– Два убийцы под одной крышей? Помилуй, Хок, это уж слишком!
– застонала Изабель.
– Я слышала слова Визаж, но в них звучали горе и гнев. Ты же ее видел. Неужели ты предполагаешь, будто такая крошка могла убить человека подобным способом?