Победитель приходит первым

Иевлев Геннадий Васильевич

Что они задумали? Вдруг следят и только и ждут, когда моя защита ослабеет. Замелькали у него мысли досады. Потерплю. Однако цивилизации не блещут разнообразием, везде одно и тоже — тюрьма и в воде, и в пространстве. Сколько они намерены меня здесь держать? Адмирал Фиччи уже не вернётся, это однозначно. Будут ждать нового адмирала? Но сколько пройдёт времени, когда конфедераты, однозначно, поймут, что их флот в туманности Орнель уничтожен или почти уничтожен? Поверят они мне после этого? Если со мной имел дело начальник службы безопасности, а не командир базы, значит пока веры мне нет. Но всё же у него хватило терпения меня выслушать. К тому же я не почувствовал, чтобы он пытался влезть

мне в голову. А если защитный костюм не дал ему такой возможности, хотя для хорошего биона, он навряд ли будет серьёзной помехой? А если Зууллол не бион? И офицер, приведший меня сюда, тоже нет? А если на базе вообще нет бионов? Капитан грузовика сразу дал мне понять свою силу. Интересно — он поступил законно или его действие можно как-то оспорить? Где сейчас Илия? У своих, в одном из симбторнов или на всё том же грузовике? Какие у неё отношения с капитаном? Что там произошло, если грузовик ушёл в неспокойное пространство? Может быть стоило настоять и взять её с собой? А если она того и ждала, когда появится возможность захватить один из кораблей Конфедерации? Сколько туруты намерены крутиться вокруг базы? Часть боевого флота Конфедерации они уничтожили. Будут ждать, когда вернётся вторая часть? Но ведь «Нард» тоже имел поле скрытия. Может у конфедератов есть и другие корабли с полем скрытия? Но, скорее всего, это ещё новая технология и немногие корабли оснащены генераторами поля скрытия. Их второй разведчик, однозначно имеет такое поле. Только где он сейчас? Но если конфедераты имеют эту технологию, возможно у них есть технология и обнаружения носителей поля скрытия? Если бы была, они бы так не паниковали. Ромм широко улыбнулся. А если этой технологии, просто, нет на базе? Но где же тогда ей ещё быть, если не здесь? Ромм дёрнул плечами. Что делать: сидеть и ждать, неизвестно чего; или попытаться выбраться отсюда? Как? Искать потайную пластинку идентификации? А почему бы и нет?

Он покрутил головой, осматривая комнату-камеру — её стены имели ровный серый цвет, без видимых признаков нарушения тональности.

Ромм поднялся. Пассивность угнетала. Давая хотя бы какой-то выход энергии, он принялся ходить туда-сюда, пытаясь выработать характер своего дальнейшего поведения, но находясь в этой камере, что-то, заслуживающее внимания, придумать было сложно и потому он приходил лишь к одной мысли — действовать по обстоятельствам.

Вдруг, в лицо ударил красный свет.

Атака! Тревожная мысль больно кольнула мозг Ромма.

Он замер и ошалело закрутил головой, но тут же понял, что красный свет идёт от большого количества скользивших по внутренней стороне шлема красных строк сообщений. Их обилие, однозначно, говорило о серьёзной проблеме в работе защитного костюма.

Проклятье!

Ромм глубоко вздохнул и замер с открытым ртом — ему показалось, что вместо воздуха он вдохнул пустоту. В глазах мгновенно потемнело. Скорее механически, нежели осознанно, рука Ромма взметнулась вверх и схватилась за шею, замок шлема тут же раскрылся и в лицо ударила прохладная воздушная струя. Ромм вздохнул несколько раз взахлёб и тут же отметил, что воздух имеет приятный вкус. Подняв вторую руку, он снял шлем и вздохнул настолько глубоко, насколько смог.

Что произошло? Ромм закрутил головой осматривая защитный костюм. Так ведь не должно быть, чтобы резко, без предупреждения, прекратила работать система регенерации.

Дёрнув плечами, он шагнул к столу и положив на него шлем, принялся ощупывать защитный костюм, но нигде никаких изъянов не находилось. Но костюм теперь выглядел как-то странно, в нём не было прежней упругости — он висел, будто мешок, да и размером был, явно, велик.

Вдруг, Ромм вспомнил, каким образом офицер пригласил его

в эту камеру. Его руки метнулись к застёжкам защитного костюма. Застёжки оказались не столь интеллектуальны, как прежде и Ромму пришлось, буквально раздирать их. Справившись лишь с частью их, он выбрался из защитного костюма и приподняв его, принялся внимательно осматривать его пояс. Вскоре его догадка подтвердилась — на светлом поясе отчётливо просматривалось большое тёмное пятно. Ромм поднёс это место к глазам: примерно посреди тёмного пятна было небольшое отверстие из которого шёл резкий, неприятный, горелый запах.

— Гад! — Невольно вырвалось у Ромма.

Вот значит в чём заключалась твоя дружеская вежливость. И когда же теперь вас ожидать? Мелькнула у него мысль тревоги. Определённо наблюдают за мной. Он покрутил головой, осматривая стены внимательным взглядом, но никаких признаков аппаратуры наблюдения нигде не просматривалось. Хотя… Ромм дёрнул плечами. При современных технологиях, она может выглядеть как угодно.

Бросив костюм в одно из кресел, Ромм схватил со стола спиралоид и направил его на дверь.

Просто так вы меня не возьмёте. Подавитесь. Скользнуло у него непонятно откуда выплывшее выражение.

Ромм бросил взгляд на уровень заряда батареи — зелёная полоса заканчивалась примерно посреди рукоятки. Он принялся вспоминать, сколько он сделал выстрелов. Выходило, что около полутора десятков. Значит оставалось ещё столько же.

Он шагнул к двери, чтобы быть в более удобной позиции, когда появятся конфедераты, но, вдруг, ткнувшаяся ему в голову острая игла заставила его остановиться.

Проклятье! Ромм тряхнул головой. Решили действовать другим оружием. Ну нет. Уж лучше я…

Он перевернул спиралоид и уткнул его себе в голову.

Не торопись, Ромм. Вошла ему в мозг чрезвычайно колючая мысль, заставившая его лицо исказиться гримасой боли.

Кто ты? Послал Ромм мысль в никуда.

Рапп Рутт. Пришёл колючий ответ.

Где ты? Ромм опустил спиралоид. Я вляпался, как последний болван. У меня нет выбора.

Скорее всего, я в соседней камере. Пришёл ещё один колючий ответ.

Почему тогда долго молчал?

Ждал, когда гридли уйдут, которые стояли в коридоре неподалёку. Сейчас никого нет. Все ушли.

Видимо, ждали, когда я сдохну. Не дождались. Тут же мелькнули у Ромма невольные мысли, полные сарказма. Ты мог бы не колоть меня так сильно. У меня мозг сейчас вспучится. Послал Ромм уже осознанную мысль с нотками недовольства.

Попытаюсь. База строилась со многими степенями защиты, в том числе и против бионических атак. У стен достаточно хорошая экранирующая способность. Пришедшая мысль была уже не столь колюча.

Спасибо Рапп. Вполне терпимо. Каким же тогда образом ты чувствуешь меня?

В одной из стен идёт коммуникационный канал и её экранизация ослаблена.

Какая стена?

У меня противоположная от входа. Канал посреди неё.

Значит и у меня там же. Канал большой?

Какая разница? Проложены энергетические кабели и кабели систем коммуникаций.

Если большой — есть смысл его взломать.

Руками? В пришедшей мысли была явная ирония.

Почему руками? Ромм дёрнул плечами.

Бионическое поле здесь не поможет, а другого у меня нет.

У меня есть. Отойди-ка подальше от этой стены.

Ромм замер на несколько мгновений.

Отошёл? Послал он мысль в никуда.

Я далеко от неё. Пришёл полый иронии, колючий ответ.

Резко выдохнув, Ромм приподнял спиралоид и направив его на середину противоположной от входа стены, нажал на спусковой механизм — оружие дёрнулось в его руках, но Ромму удалось его удержать.

Прошло несколько мгновений, ничего не произошло.