Побег из ада
Шрифт:
Когда родила Леру, поправилась немного. Думала: потом сбросит. Не получилось. Лера росла, Алекс делал карьеру, раздражался больше обычного и дома все ходили на цыпочках – не огорчать папу. Дочь выросла и уехала. Алекс без Леры будто слетел с катушек. Что ни день – ссоры, ругань. Катя утешала себя: зато не бьет. Со стороны все выглядело прилично. Для соседей. Ибо подруг у Кати не было. Алекс не поладил с Катиными подругами, и ради мужа ей пришлось сделать выбор. Катя не сразу заметила, как вокруг нее образовался вакуум, который заполняет один лишь муж. Его было много, он был повсюду. Она чувствовала, что ей не хватает воздуха, пространства, свободы.
Она не только уродина. Она – слабая и безвольная, как овца перед волком.
Катя скрылась в ванной и дольше обычного терла свое «жирное» тело мочалкой. Когда вернулась в спальню – муж уже храпел во все горло. Катя бросила на Алекса ненавидящий взгляд и села за компьютер. Ее ждала «выдуманная» история о настоящей любви и поддержке, которых так не хватало в реальной жизни.
––
Лечение и реабилитация Изабеллы заняли больше времени, чем они с Полом рассчитывали. Месяц в постели, потом дома. Пластические операции. Первую сделали неудачно – занесли инфекцию. Шрам воспалился и никак не хотел заживать. Повязку с головы сняли, но щеку по-прежнему закрывала белая клякса – бинт с пластырем. Белла смотрела на себя в зеркало и вздыхала. С модельной карьерой покончено. Модные дома выплатили ей компенсацию – больничный и вежливо разорвали контракты. Деньги утекали сквозь пальцы. Клиники, операции, лекарства. Пол не раз предлагал оплачивать счета, но Белла отказывалась. Они не женаты. Правда, пока Белла лежала в больнице, Пол в благородном порыве предложил ей руку и сердце. В ответ Белла лишь разрыдалась и прогнала его из палаты. Не так она представляла свою свадьбу. Топ-модели выходят замуж в кутюрных платьях, в окружении цветов и нарядных гостей. А не в больничной палате с повязкой на пол лица.
Из больницы она вернулась в свою квартиру в Сохо. Пол был в отъезде. Его бизнес набирал обороты, и он часто мотался по миру в поисках новых инвесторов и контрактов. Белла, как сомнамбула, бродила по двухуровневой квартире и впервые не знала, чем себя занять. С пятнадцати лет она бегала по подиумам и фотосессиям и не привыкла сидеть без дела.
Вскоре после выписки ей написала Эллен Дедженерес – звездная телеведущая и пригласила их с Полом на ток-шоу. Публика жаждала узнать подробности о трагическом финале карьеры топ-модели. «Из красавицы в чудовище» – Белла мысленно видела заголовки таблоидов после того, как она покажет всему миру свое изуродованное шрамом лицо.
Пол, узнав о предложении Эллен, хотел подать на нее в суд. За нарушение личных границ. Но Белла отказалась. Для таких акул, как Эллен – любое событие превращается в фарс и сразу же монетизируется.
– Чем займешься? – беспокоился Пол. Во время поездок он звонил Белле каждое утро и каждый вечер. Белла выключала видеосвязь. Не хотела, чтобы он лишний раз видел ее «новое» лицо.
– Буду смотреть старые комедии и сдерживать смех. Доктор наказал ограничить мимику. Стараюсь не улыбаться, не хмуриться и лишний раз не открывать рот.
– Потерпи, малышка! Пара месяцев – и можно будет сделать новую пластику. Твое лицо станет прежним, и ты вернешься на подиум!
– Вряд ли! – качала головой Белла. – Мое место уже занято юными и пронырливыми. У нас, как в большой семье: отвернулся – остался без ужина.
––
Прошел год, и после нескольких пластических операций врачи сняли повязки. Белла глядела в зеркало на свое лицо. Вместо уродливого шрама – красная полоса через всю щеку.
Целый год Белла опасалась выходить из дома. На улице ее неизменно ждали папарацци. Еще недавно она кайфовала под вспышками камер, предвкушала, как ее фото разбегутся по сети, прославят на весь мир. Теперь – очки в пол лица, капюшон, бейсболка. Ничего не спасало. Пронырливые фото-акулы гонялись за ней по Нью-Йорку и щелкали, щелкали свои дурацкие снимки.
Едва сняли повязку, Белла связалась с агентом. Она в порядке, может работать.
– Белла, детка. Когда ты упала – сразу выпала из обоймы, – шутил хитрый Айзек. – Интернет пестрит твои снимками с уродливой белой тряпкой на лице. Думаешь, Шанель или Гуччи захотят, чтобы их коллекции демонстрировала модель – уродка? Советую поискать другую работу. Ты ведь ходила в колледж? Моделинг теперь не для тебя.
Белла вспылила и вывалила на Айзека весь комплект отборных ругательств из своей прошлой жизни в Бронксе.
– Мне очень жаль, дорогая! – с наигранной печалью бросил Айзек и отключился.
– Черт! – она схватила чашку и резко бросила о стену. Осколки рассыпались по полу, как ее несчастная жизнь. Белла вскочила с дивана, побежала в ванную и встала перед зеркалом. Что изменилось? Шрам едва заметен. Лицо прежнее. Волосы за год стали еще длиннее. Тело, как раньше, стройное и гибкое. Почему год назад модные дома рвали ее на части, а теперь выбросили на обочину, как пустую банку из-под колы? Она опустилась на пол и зарыдала.
Вдруг раздался щелчок, легкий скрип двери. Белла подняла мокрое лицо, улыбнулась.
– Малышка, я дома! – радостный крик Пола разлился целебным бальзамом по сердцу Беллы. Она поднялась, выбежала из ванной, и ее подхватили сильные руки любимого. Терпкий аромат парфюма, смешанный с таким знакомым, родным запахом.
– Я скучал, считал минуты, часы. Больше без тебя никуда не поеду. Как ты? Почему плачешь?
– От счастья, – бормотала Белла. Она тонула, растворялась в объятиях Пола и забывала о своих горестях и неудачах.
Наутро, когда Белла еще нежилась в постели, Пол вышел из душа и наклонился ее поцеловать. Белла требовательно притянула его к себе.
– Я опоздаю на встречу, – смеялся Пол и целовал ее шею.
– У тебя уважительная причина. Я расстроена и мне нужны положительные эмоции. А секс вызывает всплеск эндорфинов.
– Ну, раз доктор прописал – я не возражаю, – ответил Пол, и они выпали из реальности в мир вздохов, сладкой истомы и наслаждения.
Секс с Полом всегда пробуждал в Белле неистовое желание. С первой встречи, с первого взгляда она ощущала неудержимое влечение к нему. Пол прикасался к Белле, обнимал, ее ноги подкашивались, сознание мутнело, сердце рвалось из груди, дыхание прерывалось. Белла пугалась такой безудержной страсти. Три года вместе – если рядом Пол, она не видит и не слышит ничего вокруг. Пол говорил, что чувствует то же самое.
Что, если бы они не встретились? Она не собиралась в тот день на Пятую Авеню, но позвонил агент и пригласил на встречу с самой Анной Винтур – богиней модного мира и главным редактором нью-йоркского «Вог». Белла опаздывала. Сначала долго выбирала одежду: все не то и не так. Впопыхах красилась. Посмотрела на ноги – сняла привычные кроссовки и надела туфли на шпильках. Глянула в зеркало. Тревожные глаза, чуть бледное лицо, светлые волосы спадают на спину. Улыбнулась, обнажив зубы, и выбежала за дверь.