Побег от гравитации. Мое стремление преобразовать NASA и начать новую космическую эру
Шрифт:
NASA также наконец-то начинает содействовать туристическим полетам на Международную космическую станцию. Бывшие сотрудники НАСА создали компанию Axiom Space, которая выступает в качестве посредника с правительством, а отставные астронавты получают зарплату в качестве гидов при полетах на МКС на корабле Dragon. На 2022 год уже запланированы две экскурсии с тремя туристами каждая по объявленной цене 55 млн. долл. за место.
– - -
Очернение “космического туризма” как площадки для богатых может показаться справедливой критикой, но она заслуживает более глубокого анализа. Туризм - это индустрия с оборотом почти в два триллиона долларов, приносящая огромную экономическую
Возникающий туристический рынок в сочетании с возросшими проблемами на стареющей МКС и необходимостью сокращения ее ежегодных эксплуатационных расходов в размере около 3 млрд. долл. ускорили интерес НАСА к переходу к созданию частных орбитальных лабораторий. В 2021 году НАСА объявило программу Commercial LEO Destinations (CLD), предусматривающую совместное финансирование создания коммерческих космических станций. По образцу программ Commercial Crew и Cargo, НАСА предлагает партнерство в рамках Space Act Agreement, за которым к концу десятилетия последуют контракты на обслуживание. На первоначальный конкурс откликнулись 12 участников, что повышает вероятность того, что в недалеком будущем появится больше мест, которые смогут посещать туристы, ученые или астронавты.
– - -
Существует множество предположений о том, каков будет конечный результат соперничества Элона Маска и Джеффа Безоса, и, хотя говорить об этом еще рано, то, что в 2020 и 2021 годах они займут первое и второе места по богатству на планете, делает сравнение неизбежным. Известно, что в истории великие соперники продвигали уровень техники дальше, чем мог бы достичь один человек в одиночку. Теория “силы двух” включает в себя достижения да Винчи и Микеланджело, Эдисона и Теслы, братьев Райт и Кертиса, Гейтса и Джобса. То, что Маск и Безос одновременно инвестируют в ускорение устойчивого развития космоса, уже изменило игру.
В долгосрочной перспективе Джефф Безос планирует вывести за пределы планеты экологически опасные производства, чтобы обеспечить выживание жизни на Земле, а Элон Маск стремится обеспечить существование человечества на Марсе. Даже если эти идеи не будут реализованы в течение нескольких поколений, их усилия, финансируемые из частных источников, значительно снижают стоимость и одновременно увеличивают возможности спутников и космического транспорта, обеспечивая экономическую выгоду для США в миллиарды долларов. Сотни коммерческих космических компаний сегодня продвигают технологический прогресс так, как это было немыслимо еще десять лет назад.
На данный момент Элон является самым богатым человеком в мире с состоянием 336 млрд. долларов, а Джефф после недавнего развода и частичной продажи акций компании опустился на второе место с состоянием 196 млрд. долларов. Компания Amazon крупнее, и ее огромное влияние на местный бизнес и окружающую среду вызывает больше споров, чем Tesla, но отпор миллиардеров затронул их примерно в равной степени. У Элона больше приверженцев культа, но за пределами космического пузыря многие видят в них обоих жадных, уклоняющихся от налогов, эгоистичных мальчиков, строящих ракеты в соревновании по измерению размеров члена. Несомненно, Элон “больше” в космическом сообществе, и вряд ли Джефф догонит
SpaceX имеет огромное преимущество и работает быстрее всех конкурентов, включая все крупные аэрокосмические компании. На мой взгляд, это и фантастика, и страх одновременно. Победа над гравитацией - непростой маневр, и в ближайшие годы будет невозможно каждый раз побеждать ее безопасно. Частному сектору придется отвечать перед своими заказчиками за ошибки, приведшие к плохому результату. Только время покажет, будет ли им предоставлена возможность исправить свои ошибки и продолжить работу, как это было разрешено НАСА в прошлом.
Элон часто останавливается в скромном местном жилье на своем ракетном ранчо в Бока-Чика, но скупка большей части близлежащих земель, включая город, вызывает у местных жителей бурю негодования. Безос строит яхту стоимостью 500 млн. долл., но при этом пообещал выделить 10 млрд. долл. в новый фонд “Земля”, направленный на финансирование усилий по борьбе с неравенством, вызванным изменением климата, и декарбонизации экономики. Ни у того, ни у другого не самые лучшие отношения с бывшими женами и сотрудниками, но, поскольку каждому из них за пятьдесят, у них есть достаточно времени, чтобы развить свое наследие и репутацию, если они зададутся такой целью.
Оба мужчины объясняют свой интерес к космосу чтением научной фантастики в детстве. Взаимное почитание миллиардерами Хайнлайна и Азимова позволяет понять их явно либертарианское, ориентированное на мужчин мировоззрение. В конце 2021 года в газете New York Times появилось эссе профессора истории Гарвардского университета Джилл Лепор, в котором она отмечает сходство их убеждений с технократическим движением начала 1930-х годов. Это движение, также вдохновленное научной фантастикой, проповедовало убежденность в том, что технологии и техника способны решить все политические, социальные и экономические проблемы. Лепор отмечает, что технократы не доверяли ни демократии, ни политикам, ни капитализму, ни валюте, и даже возражали против личных имен.
Как сказал Элон Маск в программе Saturday Night Live в 2021 году: “Всем, кого я обидел. Я просто хочу сказать: Я заново изобрел электромобили и отправляю людей на Марс на ракетном корабле. А вы думали, что я буду спокойным и нормальным человеком?” Ну, на Марс он пока никого не отправлял, но мысль его справедлива. Накопление такого уровня власти и богатства настолько непостижимо для большинства из нас, что легко оценить его как неприличное - мы устроены по-другому. Мне кажется интересным, что пока нет примеров женщин с подобной структурой. Возможно, это объясняется тем, что женщины более склонны к сотрудничеству и менее склонны к конкуренции, но я не могу отделаться от мысли, что это явление, по крайней мере, отчасти связано с окружающей средой. Слова песни Тейлор Свифт “The Man” мне очень близки: “Я был бы бесстрашным лидером, я был бы альфа-типом, когда все верят тебе, каково это?”. Я бы хотел услышать эту песню в плейлисте для астронавтов, которые едут на стартовую площадку в своей Tesla, - она наверняка будет звучать и в моем.
Глава
12.
Ц
енностное предложение
Подшучивание над тем, что называют космической гонкой миллиардеров, стало формой искусства, и я, признаться, немало посмеялся над некоторыми пародиями на моих друзей-миллиардеров. Сравнение между ними привлекает внимание, но это не самое главное сравнение. Истинное ценностное предложение нашей страны в области пилотируемых космических полетов требует анализа проектов, управляемых изнутри и извне NASA. Политики по обе стороны прохода не видят общей картины.