Побег с Шиэго II
Шрифт:
— Лорд Пассанте, друг мой, в нашу прошлую встречу вы обещали вернуться к теме нашей сделки. Я всё так же хочу купить у вас «Амальгаму», — ещё более доброжелательно прорычал раптор, пристально смотря бывшему мне в глаза.
— Великий Адепт, но ведь это священная реликвия моего Дома, корабль в нашем роду более пяти веков, — попробовал неуверенно возразить бывший я, намеренно сделав оговорку в его титуловании.
— Вы же знаете мою щедрость, я готов не поскупиться и заплатить три миллиона шекларов наличными или драгоценными камнями, как вы захотите, друг мой, — поднял палец раптор. — Но я вам советую взять акциями нашей недавно учрежденной транспортной корпорации, за незначительное
«Учитывая, что „Амальгама“ стоит раз в десять дороже, то предложение ну просто очень щедрое. Хорошо, что в этот раз я прилетел на обычном дипломатическом транспорте Леттениалей, иначе он бы меня отсюда не выпустил, пока бы не отжал корабль и не расплатился своими мусорными акциями», — я почувствовал всю глубину негодования моей бывшей личности.
— Я очень вас уважаю, Верховный Адепт, но меня не поймут ни в моей семье, ни в моём клане, — ответил я тогда таким тоном, что «был бы и рад отдать за бесценок, да никак не могу».
— Я дам три с половиной миллиона, соглашайтесь и не прогадаете, дорогой друг, — снова начал увещевать гипнотическим тоном бывшего меня раптор. Его глаза светились чуть больше обычного. Весь этот веселенький диалог длился ещё около получаса, мне успели подать ещё две чашки вкусного чая, и имплант сообщил про серьезный расход ксиони-энергии. Раптор прилагал гораздо большие ментальные усилия, чем я на тот момент думал, а может, и в чай что-нибудь подмешали. Естественно, он не знал и знать не мог о встроенном биоимпланте и тогдашних очень мощных биомагических способностях моего предшественника, и явно считал это обычным упорством древних эльфийских аристократов, которые были не так восприимчивы к их ментальным воздействиям, как обычные эльфы и прочие расы.
Как следовало из ставших мне доступными воспоминаний, расу людей рапторы ментально поработили много веков назад, и с тех пор человеческие кланы были у них на положении солдат и прочего вспомогательного колониального персонала, и конечно же нещадно эксплуатировались алчной рапторианской верхушкой. Сама верхушка состояла из немногочисленных высокорослых рапторов-аристократов темно-зеленого цвета, генетически восприимчивых к различного рода биомагическим способностям. Им служили все остальные рептилии — невысокие и светло-зеленые особи, не имеющие магических задатков. Верховных Адептов с очень сильными биомагическими способностями было тридцать шесть особей, по числу Великих Домов Рапторов, объединенных в Теократический Клановый Союз. Естественно, биомагические особенности не афишировались и официально вообще не признавались, но аристократия и эльфов, и вампиров, и рапторов, и нэко, и кицунэ догадывалась о возможностях других рас, и очень ревностно хранила свои тайны, пытаясь выведать чужие магические секреты. Для основной же массы населения Галактики все эти разговоры были из области древних легенд и сказок. Расы людей и орков, как считалось, вообще не имели биомагических задатков.
Титул «Верховного Адепта» означал статус главы Дома как первосвященника одного из многочисленных рапторианских божеств. Конкретно Дом Шлиамиэзиююльсс поклонялся Рубиновой Алчности, рапторианской богине-покровительнице банковских кредитов со сниженным процентом.
— Верховный Адепт, давайте вернемся к этому разговору при следующей встрече, я обещаю хорошо подумать над вашим предложением, — минут через сорок примирительно приподнял руки мой предшественник, испытывая острое чувство негодования, но делая очень довольное и благодарное лицо.
Раптор долго и подробно смаковал тактико-технические характеристики «Амальгамы», её внешний вид, и бывшему мне, то есть лорду Хайнцу-Кристиану Пассанте,
Кроме того, лорду Пассанте приходилось часто встречаться с рапторианскими Великими Адептами из других Домов по долгу дипломатической службы, и каждый из них считал своим святым долгом попытаться выкупить клановый корабль в пять, а то и десять раз дешевле его рыночной стоимости. Это не говоря уже о том, что он в принципе не продавался. Частично это и предопределило многие трагические события и то незавидное положение, в котором тело лорда Пассанте с теперь уже моей личностью оказалось на данный момент.
Я переживал эти воспоминания и эмоции, как свои собственные. Вскоре с почтительной опаской к нам снова приблизился раптор-капитан и поклонился моему собеседнику:
— Нижайше прошу меня простить, Верховный Адепт, — немного срывающимся голосом прощебетал он, — дозорный фрегат докладывает, что в квадранте 162-29-7 на полную мощность активировался выходной тоннель в нескольких точках, и оттуда пять минут назад вышли два крейсера, два фрегата-перехватчика и полтора десятка истребителей малого радиуса действия. Капитан докладывает, что это пираты, на них опознавательные знаки «Орочьих мародеров». Какими будут ваши распоряжения, милорд? — голос капитана под конец уже сорвался на свистящий фальцет.
Я с интересом смотрел на Адепта Шлиамиэзиююльсса — он на несколько секунд просто потерял дар речи.
[Псионическое воздействие в данный момент прекратилось и отсутствует], — проинформировал меня имплант.
— Что за дикую ересь вы сейчас несёте, капитан? — удивленно пророкотал Адепт и недоуменно развел руками. — Это же наши секретные торговые пути, как оттуда могут выйти пираты? Тем более орки?
— Верховный Адепт, я не могу этого знать, но объективная телеметрия с «Четырнадцатого» поступила полминуты назад, и сообщение полностью подтверждено. Пираты выйдут на огневую дистанцию через двадцать пять минут, а через сорок минут они смогут начать абордаж! — с ужасом в голосе, как мне показалось, доложил капитан.
— Эб… Эбу… Абордаж?! Что вы такое говорите? Немедленно уничтожьте их, капитан! — взволнованно замахал руками Адепт.
— Милорд, дредноут «Барыжник», два крейсера и четыре фрегата-перехватчика находятся в соседней системе, они не смогут прибыть ранее, чем через три часа… — начал докладывать капитан, но Адепт его перебил:
— Капитан, а почему это «Барыжник» в соседней системе? Это же наш эскорт, он должен быть здесь!
— Ээ… Простите, Верховный Адепт, но вы приказали им оставаться на позициях в целях экономии топлива, поскольку зона безопасна! — прощебетал фальцетом капитан, не поднимая головы.
— Я, я приказал? — удивился Шлиамиэзиююльсс и посмотрел на бывшего меня.
— Простите, друг мой, а о чем сейчас идёт речь? — спросил бывший я на ново-эльфийском.
— А, лорд Пассанте, прошу простить, вы же не понимаете наш замечательный язык. Этот остолоп говорит, — он показал рукой на стоящего в поклоне капитана, — что тут рядом вышли из наших секретных подпространственных тоннелей какие-то пираты, какие-то «Орочьи мародеры». Ну что за глупости?
— Действительно, очень странно, — согласился с ним бывший я, а нынешний я оценивал эмоции бывшего, как «чистый угар». Моему предшественнику давно не было так весело. — Верховный Адепт, а какие у вас имеются силы для отражения нападения?