Побег в Академию, или Разоблачение истинной пары
Шрифт:
Я, как заворожённая, наблюдала за его отточенными движениями, дивуясь как скорости рук, так и совершенству магического действа. Лёгкие всполохи превращались в узоры, стремительно растворяющиеся в воздухе, и вот уже над нами с лёгким треском устанавливается магический полог, скрывающий от чужих глаз.
– Ух ты! – не удержалась от тихого возгласа. – Да вы полны сюрпризов, Ваше Высочество!
Бастиан хмыкнул.
– Ты тоже, мой маленький друг…
Меня снова бросило в краску. Он ТАК это сказал! Мой? Друг? Почему я дрожу, словно мне признались в любви?
Принц
Через час добрались к нужному мосту, причем, принц вёл меня за собой крайне уверенно, словно знал все захолустные тропы столицы наизусть. Только тогда я поняла, что без его помощи не смогла бы найти нужную дорогу даже за всю ночь.
Кто же ты, принц Бастиан?
Мост представлял собой что-то дикое. Деревянный и очевидно ветхий – он нависал над грязной узкой рекой, грозя развалиться в любое мгновение. Под ним, плотно сбитые, ютились сколоченные из мусора халупы. В воздухе отчаянно воняло нечистотами и сыростью, а переулки были зловеще пустынны в этот час сумерек.
Мне стало откровенно неуютно в этом месте, и я снова отчаянно порадовалась, что принц рядом. Найти жилище Авелии и Хатора оказалось не так-то просто. Мы стучали в каждую потрёпанную дверь, и не из каждой халупы нам вообще отвечали – боялись. Но, наконец, поиски увенчались успехом, и одна из дверей, сколоченная из грубых досок, со скрипом открылась. На пороге стояла Авелия – молодая мать с измождённым от страданий лицом. Моё сердце дрогнуло, потому что я заметила в её глазах слёзы. Слёзы отчаяния и безнадеги.
Она узнала меня не сразу, всматриваясь в лица незнакомцев с испугом, но я первая подала голос, и молодая женщина словно согнулась под тяжестью бед.
– Отец… умирает, - прошептала она, и только после моего настойчивого требования пропустила в дом.
Малышки уже ютились в углу, пытаясь уснуть. В помещении было очень холодно, потому что коряво слаженный тлеющий очаг давал мало тепла. Всего одна свеча, коптящая чем-то смрадным, давала мизерное количество света.
Старый Хатор, тяжело дыша лежал в другой углу на узкой койке. Кажется, бредил и стонал, а Авелия остановилась посреди своего дома, не имея сил даже разговаривать. Её душили рыдания.
Честно, мои глаза тоже увлажнились: не сострадать несчастной семье было невозможно. Отовсюду веяло смертью, и я понимала, что это не шутки.
Полезла во внутренний карман камзола и достала из него мешочек с монетами.
— Вот, возьмите... – проговорила дрогнувшим голосом. – Завтра же обратитесь к хорошему врачу и купите еды…
Авелия обернулась, удивленно смотря на мою руку и увесистый мешочек с деньгами. Похоже, она никак не ожидала подобной щедрости и медленно протянула руку навстречу.
– Спасибо… – голос ей изменил, слёзы по щекам потекли сильнее. Почувствовав, что тяжесть перекочевала на чужую ладонь, я опустила руку.
Хоть что-то! Хоть какая-то помощь, хотя это так ничтожно мало…
А сколько таких же, как они – обездоленных и брошенных на произвол судьбы детей??? И помочь всем хоть немного - нет
Стало так горько, что я поспешно заторопилась назад. Скупо попрощавшись, выскочила на улицу, жадно вдыхая совершено не свежий воздух.
Одна слеза предательски скатилась по щеке. На меня навалилось собственное отчаяние, вспомнилось тяжёлое детство, голодные вечера, когда меня наказывали лишением ужина за шалости Романа. И хотя подобные страдания не шли ни в какое сравнение с муками живущих здесь несчастных, я всё равно остро прочувствовала их страдание, как своё собственное…
Его Высочество всё не появлялся, и я начала мёрзнуть. Уже собралась вернуться в халупу, но в этот момент дверь с натужным скрипом отворилась, и Бастиан выскользнул из неё, как заправский ночной охотник.
– Пойдем, мелкий, - шепнул он, уже привычно хватая меня под руку. – Путь назад неблизкий, а райончик очень опасный…
Его властность и решительность, как всегда, меня просто поработили. Я поплелась следом, как вдруг... вспомнила, что отдала беднякам только часть заготовленной суммы. Остановилась и стремительно вырвала руку из захвата.
– Я сейчас вернусь! – прошептала с жаром. – Я быстро, обещаю!!!
И рванула обратно, пока принц не поспешил меня остановить.
Ворвалась в халупу немного неучтиво, потому что очень торопилась. Мне повезло, что Авелия ещё не успела запереть дверь. Но как только оказалась в мрачном душном помещении, оторопело замерла.
Хатор – немощный и несколько минут назад умирающий старик – стоял посреди комнаты, с удивлением рассматривая свои совершенно крепкие и подвижные руки. Его дочь находилась рядом и беззвучно плакала в ладони – на сей раз от радости. По телу старика пробегали магические искры, а в комнате, помимо привычного запаха сырости, отчетливо пахло… магией. Да, да, при использовании некоторых заклинаний врачевания по воздуху мог распространяться отчётливый запах дыма или горящего масла.
На меня посмотрели, как на явление святой Анны.
Авелия упала на колени и стала слёзно благодарить, а Хатор только беспомощно открывал рот, не в силах произнести ни слова.
И в этот миг мой мир отчетливо перевернулся.
Принц Бастиан, Его разузнанное и избалованное Высочество – исцелил старика. Это было настолько очевидно, что не поддавалось никакому сомнению. Он целитель высшего уровня! Он тот, кто не прошел мимо…
Выскочила наружу с безумно колотящимся сердцем, отчетливо понимая, что он весьма искусный лжец. Обвёл вокруг пальца всё королевство и намеренно искажает правду о себе…
Но почему??? Он принц, он следующий кандидат на королевский престол! Зачем ему эти глупые игры и полное уничтожение собственной репутации???
Бастиан появился передо мной из темноты столь неожиданно, что я едва не вскрикнула. Хорошо, что удержалась, а то вышло бы слишком по-девчоночьи. Его глаза странно поблёскивали, лицо казалось крайне напряженным, а я… струсила.
– Пойдёмте, Ваше Высочество, - шепнула я, совершенно нагло хватая его за локоть, как он меня до этого.
– Нам пора…