Побочный ущерб
Шрифт:
Юрген замолчал. Алистер погладил двумя пальцами седую бородку и задумался. Долгая служба в качестве директора крупной корпорации научила его дипломатичности и терпению, поэтому первые три ответа на просьбу “пожалуйста дайте пару миллионов марок” он подверг цензуре и не пустил в эфир. С другой стороны, желание грохнуть кулаком по столу с криком “Ты совсем рехнулся, мать твою?” приходилось подавлять могучим усилием воли. Наконец Вэнь смог обрести внутреннюю гармонию и очень медленно произнести:
– Это все твои аргументы?
– Это все аргументы, которые нужны, шеф. Простите за прямоту, но то что я слышал очень похоже на смазывание язв при чуме. Главная угроза сейчас - не шпионы и диверсанты, наша главная угроза - флот, который вполне может быть уже находится в рубежном пространстве на пути к нам. Ему нужно что-то противопоставить, для начала, а уж потом бороться с симптомами и причинами. Способа бороться с ним, кроме создания адекватного военного присутствия, у нас нет. Вот и вся аргументация.
– Из тебя вышел бы плохой продавец.
– Возможно, но я продаю не нейроимплант человеку у которого уже есть один, но на полгода старше. Я продаю огнетушитель тому, у кого в квартире пожар. В такой ситуации всё что от меня требуется - это сказать “вам нужен огнетушитель”.
– Ну-ну, не стоит сгущать краски. На нашей стороне одна из самых совершенных систем орбитальной защиты. Твои же собственные тесты показывают, что «Ожерелье» способно отразить атаку полноценного ударного флота.
– Не в одиночку. Нужны разведывательные корабли, нужны силы быстрого реагирования.
– Я доверяю твоей оценке, но не думаю что совет благосклонно воспримет эти траты.
– Насколько я понимаю, ранний старт программы «Факел» обойдется компании в копеечку – придется перемещать людей с уже имеющихся проектов, ломать установленные сроки. Что значит на этом фоне те несколько миллионов, которые придется положить в карман кригсштерне за легкую эскадру?
– Изъясняешься как прирожденный корпорат, - Вэнь снова постучал пальцами по столешнице и покачал головой, - Не думаю что данную инициативу совет воспримет благосклонно. Я знаю, что ты хочешь сказать мол, «Он гораздо хуже воспримет потерю станцию, а именно это и произойдет если мы не усилим присутствие», да?
– В общих чертах, - кивнул Вольц.
– Только это не так. Видишь ли, станцию тоже многие считали ненужной тратой денег. Конечно, интересы некоторых в совете, особенно инвесторов, весьма шкурные – они лишились возможности поставлять энергоресурсы и продукты легкой промышленности в тех масштабах в которых привыкли, но были апологеты более умеренного подхода, которые вполне искренне считают, что подобный проект, если он вскроется, нанесет непоправимый ущерб репутации компании. И в их словах есть доля правды. Шесть лет назад, я подкупил их возможными выгодами и продавил нужную мне линию своим авторитетом. И я упирал на возможности обороны станции своими силами, исключая приближение к объекту третьих лиц. Сейчас же ты предлагаешь мне пойти к совету и сказать, что третьи лица нам всё же необходимы? Не думаю, что они воспримут это с энтузиазмом.
– Господин директор, я помню проект обороны станции и помню что ещё тогда говорил о необходимости мобильных сил. Мы не можем защищать такой объект одними спутниками. Даже сейчас, расставив зонды и станции слежения, мы теряем из вида систем дальнего обнаружения примерно сорок процентов пространства системы. Нам нужно сократить эту цифру до двадцати, для чего и нужны разведчики. Кроме того, как вы знаете, СУО Ожерелья подразумевала управление при помощи ИИ, которого у нас нет из-за принятых Евростагом законов ограничения использования ИИ.
– Ты меня не слышишь. Я не сомневаюсь в твоих оценках и прогнозах, я просто говорю что с политической точки зрения решение, которое ты предлагаешь осуществить, требует времени и подготовки.
Юрген хмуро покачал головой
– В чём я с Винсентом абсолютно солидарен, так это в том, что у нас нет ни того, ни другого.
Вэнь откинулся на спинку кресла и спросил:
– У кого есть возражения Юргену?
– Но у нас же не диспут, - улыбнулась Эльза.
Директор скривился:
– “Не диспут” у нас был, когда на кону не стояла астрономическая сумма, которую придётся выложить за эту самую эскадру.
Юрген многозначительно хмыкнул, остальные тоже улыбнулись. Верлон пригладил усы и произнёс:
– Ну, кроме астрономической суммы есть ещё проблема безопасности: слишком много людей замешано будет, сложно отследить каждого. Ну и по мелочи - придется куда-то прятать Айрис, ограничивать зоны доступа и так далее.
– Вам придётся работать с новым человеком. Юрген не флаг-офицер, значит над командиром эскадры его не поставят, - добавил Дмитрий.
– Скорее всего, интеграция систем эскадры в нашу сеть потребует изрядных усилий, поскольку Деметра изначально не предназначалась для такого рода взаимодействий, - сказал Евгений, - в остальном же - это действительно самое логичное решение на данный момент.
Директор вздохнул и поскучнел лицом:
– Я искренне надеялся, что вы предложите мне хорошие аргументы “против”...
Он хлопнул ладонью по столу и произнёс:
– Ладно, пора начинать.
Он махнул рукой и все кроме Вольца и Верлона вышли. Директор набрал команду на своём пульте и окна закрыли тяжелые ставни, а на на пустых креслах стали проявляться голографические изображения людей. Директор терпеливо ждал, пока соединение установится, а потом кивнул:
– Благодарю вас за столь быструю реакцию, господа члены совета. Мы начинаем наше собрание.
***
– Ну… я всё-таки должна спросить - ты ожидал иного?
– Да нет, я ожидал именно такого “осторожного согласия”. Конечно, если ты не успела консолидировать директоров за моей спиной и не решила нанести удар, - Алистер Вэнь откинулся в своём кресле и грустно, но вполне искренне улыбнулся. С этой женщиной не имело смысла ходить вокруг да около.
Фредерика Филдс слегка скривилась, отчего строгое лицо (без сомнения заказанное если не самому Конраду Маккэвою, новому светилу биоскульптурной лепки, то как минимум его студии) стало ещё немного жестче.