Побратимы Гора

Норман Джон

– Дать её поесть и напиться?
– поинтересовался Кувигнака у Хси.

Ивосо жалобно смотрела на своего похитителя. Решение, очевидно, было за ним. Вчера она не попросила, соответственно, как это обычно и бывает, когда просьба требуется, она не получила ни еды, ни питья.

– Да, - наконец разрешил Хси.

Ивосо, наконец, была накормлена и напоена. Она жадно вцепилась в сосок бурдюка, и отчаянно присосалась к нему, а когда его вытянули из её зубов. Она попыталась слизать воду, попавшую на её лицо около рта.

– Ты считаешь меня

слабым, Ивосо, потому что я так быстро разрешил тебе еду и питье? – поинтересовался Хси, у озадаченно посмотревшей на него девушки.
– Разве Ты не спросила себя, почему я поступил подобным образом так скоро?

Она испуганно смотрела на него.

– Я делаю это, чтобы улучшить твой внешний вид, - объяснил он, - как если бы напоить и накормить животное перед его продажей, чтобы Ты лучше выглядела для Жёлтых Ножей.

– Снова Вы используете меня в своих целях, обманывая меня!
– негодовала она.

– Теперь Ты можешь поблагодарить меня за свою еду и питье, - напомнил он.

– Спасибо за мою еду и питье, - сказала Ивосо в ярости.

– Более кротко, более подходяще к ситуации, - потребовал Хси.

– Я благодарю Вас за свою еду и питье. Я благодарю Вас за это - покорно, -сказала она.

Хси смотрел на неё, явно ожидая продолжения.

– Мой похититель, - добавила она.

– Как Ты думаешь, её горло хорошо будет выглядеть в ошейнике?
– спросил Хси Кувигнаку, взяв рукой её за подбородок и задрав ей голову.

– Да, - признал Кувигнака.

– Я никогда не буду носить ошейник! – попыталась гордо заявить Ивосо, но получилось это у неё жалко, поскольку её голова была поднята рукой Хси.

– Мой ошейник?
– добавил он.

– Конечно, - жарко поддержал его Кувигнака.

– Я никогда не буду носить твой ошейник! Я лучше умру!

– Животное во главе, зовут Сардаком. Тот, что самый близкий к нему - это Ког, -пояснил я.

– Они - внушают страх, - признался Кувигнака.

– Конечно, - согласился Хси, присоединяясь к нам, - они же из мира духов.

– Не бойся, - сказал я ему.

– Они ожидают, что вся наша оборона развалится перед ними, от одной их внешности, - горько сказала Кувигнака.

– Они могут истекать кровью и умирать, как люди, - напомнил я Хси.

– Существа из мира духов, могут иногда показать, что их раны кровоточат, и они умирают, но на самом деле они этого не делают, - Хси был в своём репертуаре.

– Они не имеют никакого отношения к миру духов, - вновь постарался я успокоить своего друга.

– Мне тревожно, - признался Хси.

– Кайила должны выстоять против них, - уверенно сказал я.

– Солдаты, - закричал воин, бегущий вдоль края обрыва, - связались вместе и начинают подниматься по заднему склону!

– Это похоже на хорошо скоординированную атаку с разных направлений, - отметил Кувигнака.

– Значит, - сказал я, глядя в небо, - я думаю, что мы можем скоро ожидать Киниямпи.

– Это - конец для вас! – принялась за своё Ивосо.
– Вам конец!

– Смотрите!
– внезапно закричал Хси, указывая вверх.

Мы услышали, уже на тропе бой барабанов. Шаманы, не переставая бить, плясали вокруг животных. Жёлтые Ножи, колонной шли за ними, решительно продвигаясь вверх.

– Да смотрите же!
– настаивал Хси, показывая на тарна появившегося в небе.

Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

– Мы обречены! – в отчаянии кричал Хси.

Мужчины вокруг нас кричали, и руками закрывали лица.

Нам пришлось присесть, спасаясь от пыли и камней, пролетающих мимо нас, и чтобы не быть сброшенными с края обрыва бурными вихрями поднятыми взмахами могучих крыльев. Этот монстр приземлился среди нас.

– Это - Ваканглисапа! – в ужасе кричал Хси.
– Это - Ваканглисапа, Магический Тарн!

Я медленно приблизился к крылатому монстру, и, протянув руку, коснулся его клюва. А когда гигантская птица опустила свою голову, я взял её в руки и заплакал.

– Приветствую тебя, Убар Небес, - торжественно сказал я.
– Мы снова вместе.

– На востоке видно облако, - объявил наблюдатель, - небольшое, но стремительно двигающееся.

– Это прибывают Киниямпи, - пояснил я.
– Мой друг летел впереди них.

Мужчины поражённо смотрели то друг на друга, то на нас с тарном.

– Принесите верёвку обхвата, и поводья, - приказал я.
– И отбросьте кожу вигвамов и шесты, которые скрывают наших тарнов. Мы должны встретить наших гостей.

Мужчины торопливо ушли.

Вчера ночью большой костёр был зажжён на вершине Скалы Советов вовсе не просто так. Это огонь был первым в линии из десяти таких сигналов. Каждый следующий вспыхивал, как только был замечен свет предыдущего. Ближе к утру, какие-то отдельно, а некоторые группами по две – три птицы, под покровом темноты, наши тарны были перегнаны на Скалу Советов. Мы скрыли их внутри специально подготовленных вигвамов. У нас было в наличие восемнадцать таких птиц, среди них тот, что прибыл к нам сам с останками Киниямпи, те два диких тарна, которых мы поймали сами посредством ямы-ловушки, и пятнадцать угнанных в набеге. Этих тарнов мы перебазировали из Двух Перьев в загон Ваниямпи, которым теперь командует Сэйбар. Там, скрытые днём и обучаемые ночью, и находясь в пределах достижимости Скалы Советов, они ждали нашего сигнала.

Я повязал верёвку обхвата на большого черного тарна, и закрепил на клюве птицы уздечку.

Бой барабанов слышался уже на последнем подъёме тропы перед вершиной.

– Солдаты на заднем склоне уже около вершины, - сообщил наблюдатель.

– Сопротивляйтесь, как можете, - пожелал я.

Тарны появились из отброшенных в сторону вигвамов.

Я запрыгнул на спину Убара Небес, и мне вручили оружие. Кэнка, Хси и Кувигнака торопливо взбирались на своих птиц.

Нетерпеливо, не ожидая никакой команды или сигнала, вытянув шею, Убар Небес взрезал воздух.