Побратимы Гора

Норман Джон

Молодые люди, сидевшие в кругу, поддержали своего заводилу весёлым смехом.

– Я должен поговорить с тобой, - сказал Кувигнака.

– Я занят, - ответил Хси, сопровождаемый новым взрывом хохота.

– Я должен поговорить с тобой!
– повторил Кувигнака.

– Не пришёл ли Ты, чтобы умолять меня о снисхождении к твоему глупому брату, который этим утром попытался убить моего отца, Махпиясапу!
– поинтересовался Хси.

– Стойбище в опасности, - крикнул Кувигнака.

– Что?
–

удивился Хси.

– Жёлтые Ножи, находящиеся с Ватонкой вовсе не гражданские вожди, - начал объяснять Кувигнака.
– Их опознала белокурая рабыня, когда-то бывшая собственностью Жёлтых Ножей. Они - военные вожди.

– Это чушь, - попытался отмахнуться Хси.

– Пикеты и охранники были убраны с запада, - закричал Кувигнака. – Ни Ватонка, ни Жёлтые Ножи не пошли на совет. Пте были ранними! Ватонка смотрел в небо на юго-восток!

– В небо? – удивлённо переспросил один из мужчин с Хси.
– Это же, как в старых историях.

– Они врут, - заявил Хси.
– Это - уловка. Ты пытаешься выставить меня глупцом.

– Охранники на самом деле были отозваны с запада, - вспомнил один мужчин.
– Я видел это.

– Пте пришли рано. Мы все это знаем.

– Кто сказал, что Ватонка находится не в вигваме советов?
– уточнил Хси.

– Незадолго до полудня, - вступил я в разговор, - я видел его всё ещё в стойбище Исанна с Жёлтыми Ножами. Я не заметил его намерений пойти в вигвам советов. Я видел, что он рассматривал небо на юго-востоке.

– А другие были в большом вигваме?
– спросил Хси.

– Большинство других, да - подтвердил я.

– Самые великие мужчины наших народов, большинство из них, находятся в том вигваме, Хси, - крикнул Кувигнака, - они все собрались в одном месте. Надеюсь, Ты понимаешь то, что это может означать?

– Всё это - уловка с твоей стороны, - уже не так уверенно сказал Хси.

– Нет, не уловка, - твёрдо сказал Кувигнака.

– Если то, что Ты говоришь, правда, - вскинулся Хси, - то получается, что Ватонка предатель. Он предал всё племя Кайил.

– Я убежден, что всё именно так.

– Но этого не может быть, - всё никак не мог поверить Хси.

– Чтобы достичь своих личных целей, - мрачно сказал Кувигнака, - даже хороший мужчина может иногда сделать большую несправедливость. Уж Ты-то не можешь не знать этого, не так ли Хси?

Хси сердито посмотрел себе под ноги.

– Ты не можешь не знать этого, Хси?
– повторил мой друг.

Хси, зло посмотрел на нас, и признал: - Да.

– Действуй, - крикнул Кувигнака.
– У Солдат Слинов есть права охраны в стойбище. Действуй!

– Это - уловка, - сердито сказал Хси.

– Уже прошёл полдень, - напомнил Кувигнака. – У тебя мало времени.

– Это - уловка, - повторил Хси.

– Я клянусь, что это не так, - воскликнул Кувигнака. –

Если бы у меня был щит, я бы поклялся им.

Хси пораженно посмотрел на него.

– Это - самая святая и священная клятва, - испуганно сказал один из Солдат Слинов.

– Ты действительно поклялся бы щитом? – переспросил Хси.

– Да, - гордо ответил Кувигнака.
– И когда кто-то так клянется, то ему верят все, не так ли?

– Да, - прошептал Хси. – Ему верят все.

– Никто не предал бы клятву на щите, - уверенно заявил один из Солдат Слинов.

Хси вздрогнул.

– Ты действительно настолько любишь Жёлтых Ножей?
– поинтересовался Кувигнака.
– Разве Ты забыл их?

Хси посмотрел на Кувигнаку. Его рука, рефлекторно нашла белёсый, зазубренный шрам на его лице, след от удара канхпи несколько лет назад.

– Ты, вероятно, знаешь Жёлтых Ножей, не хуже, чем любого мужчину в стойбище, -напомнил Кувигнака.
– Ты действительно думаешь, что они хотят мира?

– Нет, - признал Хси.

– Ну, так действуй, - крикнул Кувигнака.

– Ты действительно поклялся бы своим щитом? – глядя в глаза, спросил Хси.

– Да, - без колебаний ответил Кувигнака.

Хси поднялся на ноги.

– Аглескала, пойдёшь в вигвам советов. Если Ватонка всё ещё не там, используй полномочия Солдат Слинов. Освободи вигвам.

– Что Ты собираешься делать?
– спросил Кувигнака Хси.

– Я собираюсь дуть в свисток войны, - сказал он.
– Я собираюсь поднять жезл сражения.

В этот момент среди вигвамов слева от нас раздался крик.

Солнце внезапно потемнело в безоблачном небе. Само небо казалось заляпанным стремительными тучами страшной формы. Это было, как если бы шторм внезапно материализовался и ожил. Над нашими головами грохотали и трещали тысячи громов.

– Слишком поздно! – закричал я.

– Это - Киниянпи! – услышал я крики ужаса.
– Это – налёт Киниянпи!

21. Жёлтые Ножи

Один из Солдат Слинов, неуклюже вскочил, и завалившись на бок засучил ногами в пыли, стрела вошла ему в грудь, а её наконечник, высунулся из его левого бедра.

Хси испуганно поглядел вверх.

Тарн приземлившись, вонзил когти в бегущего Аглескалу. При таком ударе, можно было не сомневаться, что спина воина, была сломана. Мы с Хси отлетели назад, сметённые ударом крыла и порывом ветра. Мы практически ничего не видели накрытые облаком поднявшейся пыли. Всадник, одетый только в бричклаут, с раскрашенным в пурпурный и жёлтый цвета телом, ткнул в нашу сторону длинным тарновым копьем. Но в этот момент его тарн мощным толчком снова поднялся в воздух. Хси и я, лёжа в грязи, смотрели ему вслед. В ста футах над землёй тело Аглескалы было выпущено из когтей.