Поцелуй истины

Снегова Анна

— Вот так-то колдовать она не сможет, даже если умеет. Забирай. А я пойду, пропущу стаканчик на честно заработанные.

И старик повернулся к выходу, чтобы оставить в камере меня с Люпеном наедине.

Я подавила трусливое желание всхлипнуть. Ну вот, а ведь даже с котом своим не попрощалась. Понятия не имею, куда его этим жутким порталом зашвырнуло…

Старик до двери дойти не успел. Остановился, прислушался. Теперь и до меня донёсся звук, который я не сразу разобрала, оглушённая переживаниями. Снова шаги где-то

за дверью — на этот раз быстрые, гулкие, тяжёлые. Замерли у двери снаружи.

Раздалось жалобное мяукание. Я вздрогнула.

— И откуда ты такой взялся тут?

Низкий мужской голос. Красивый. Удивлённый.

Я бы тоже на его месте удивилась, хотя понятия не имею, как незнакомец умудрился разглядеть Уголька в темноте — даже я на него пару раз наступала когда-то. Он же до невозможности чёрный! Разве что этот некто в темноте видит ещё лучше кота.

Скрип двери. Я вскинула голову, досадуя, что массивная туша Люпена мне основательно загораживает обзор.

— Мы ждали вас только завтра, — недовольно каркнул старик.

— Решил пораньше войти в курс дела. До меня доходили слухи о том, что в Тормунгальдском лесу творятся странные вещи. А что, есть какие-то затруднения с передачей должности?

Кто бы там ни зашёл в камеру, он явно терял терпение. И кажется, привык, чтобы ему всё подносили на блюдечке.

— Совершенно никаких. Вот, пожалуйста, как по заказу — перед вашим приездом изловили в лесу последнюю ведьму. Будет чем вам заняться в Новогоднюю ночь. А я пойду праздновать, — недовольно проворчал старик и торопливо засеменил к выходу.

— Но как же?.. — кисло бросил вслед ему бургомистр.

Вместо ответа старикашка ловко юркнул в сторону, протиснулся мимо вошедшего мужчины, который, кажется, обладал немалыми габаритами, и исчез, как не бывало.

Кажется, кого-то только что ловко обманули и присвоили денежки за так! Вот только мне от этого не холодно, не жарко, потому что рук мне так никто и не подумал развязать.

Я вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что там за новое несчастье на мою бедовую голову.

— А я вообще-то не понял, почему в камере посторонние.

— Мэтр Люпен, к вашим услугам, местный…

— Если я правильно понял, что здесь происходит — а сдаётся мне, понял правильно, то мы с вами, "мэтр местный", ещё непременно поговорим! И разговор этот вам очень не понравится. Так что вон отсюда — и чтобы духу вашего здесь не было на счёт три. Раз!

До счёта «два» Люпен дожидаться не стал, его словно ветром сдуло. В камере как-то неожиданно стало тихо, легче дышать и гораздо просторнее. А главное, ничего больше не загораживало обзор.

Я робко подняла глаза и споткнулась о взгляд двух синих льдин. И даже не сразу сообразила, что вот этот высокий темноволосый мужчина лет тридцати на вид с военной выправкой, затянутый во всё чёрное по самое горло — возможно, худшее, что со мной

сегодня могло случиться. Потому что у меня был шанс обдурить Люпена, найти лазейку в магии старого маразматика, но от этого человека, от которого за версту несёт силой, я точно никуда не денусь.

На меня внимательно и спокойно смотрел новый, свежеиспечённый Инквизитор города Тормунгальда.

— Миа-а-а-ау!!

А на его плече нагло восседал Уголёк. Мой личный, между прочим, кот! Вернее, практически ещё котёнок. Но собственноручно же выкормленный! Предатель.

Инквизитор поднял руку в чёрной перчатке и ссадил кота на пол. Зараза немедленно принялся тереться об Инквизиторские ноги. Убью, если доберусь! Хотя вряд ли доберусь. Но попытаться стоит.

— Отпустите, а? Добрый… кхм… господин.

Я состроила жалобное лицо и потрясла в воздухе кистями рук для убедительности.

В синих глазах зажглась ирония.

— Непременно. Но не раньше, чем удостоверюсь в том, что ты не ведьма. А на этот счёт у меня большие сомнения.

Инквизитор бросил красноречивый взгляд на потолок, где по-прежнему вертелась и вспыхивала разноцветными огнями моя лампочка. Лампочка испуганно вздрогнула и зависла на приглушённом оттенке свечного пламени, подчиняясь явно умелому магическому воздействию.

— Всё-таки не хотелось бы за свою доброту получить смертельное проклятие в спину.

Мужчина невозмутимо уселся на деревянный стул напротив, сложил руки на груди и принялся меня изучать.

— Ну что, поговорим?

Я смотрела в смятении на человека перед собой, закусив губу, и понимала, что всё-таки неправильная я ведьма. Невезучая. Потому что достался мне явно какой-то неправильный Инквизитор. Возможно, даже бракованный. Там, где делают Инквизиторов, что-то явно пошло не так. Им же положено внушать страх и трепет! А с появлением этого вот, мне на душе неожиданно стало как-то подозрительно спокойно. Как будто не его бояться надо, а он сам меня защитит от кого угодно.

Как будто я всё-таки дождалась своего новогоднего чуда.

Глава 2

Я тут же мысленно дала себе по голове. Не время быть доверчивой дурочкой! Доверчивые и глупые ведьмы долго не живут. Нафантазировала себе невесть чего об этом… синеглазом. Разве я много знаю об Инквизиторах, чтоб ни с того, ни с сего проникаться доверием? После встреч с ними не так много остаётся тех, кто может что-то рассказать. Вот и до меня долетали только слухи, хотя если судить по ним… мягко говоря, оптимизма не прибавляется. Потому что Инквизиторы — цепные псы Короны, и всё их существование подчинено одной-единственной цели. Изловить каждую ведьму в Королевстве до последней. Собственно, с этим они до сих пор справлялись вполне успешно. Нас практически не осталось на воле.