Поцелуй медузы, или Отель для бастарда

Черная Мстислава

Стоя под прохладными струями, я составляла список дел первой необходимости. Во-первых, надо выяснить, где именно проходит завтрашний базар и как туда попасть. Насколько далеко? Мне ведь тащиться пешком и туда, и обратно. Во-вторых, неплохо бы познакомиться с горничными, убирающими комнаты постояльцев. Вдруг у них можно разжиться средствами гигиены? Мыло, стиральный порошок, шампунь… В-третьих, дешифровку папки никто не отменял. И главное дело, с которого стоило бы начать — избежать новых неприятностей.

В столовую я пришла одной из первых. Еду никто не разносил,

и сидящая за столиком женщина подсказала, что на завтраке самообслуживание. Порции теснились на длинном столе, тянущемся вдоль стены. Никакого выбора блюд, берёшь тарелку, приборы и наслаждаешься пересоленный подгорелой яичницей, переперчённой колбасой странного вида, вчерашним прокисшим салатом и стопкой наисвежайших лепёшек.

— Позволите присоединиться? Я новенькая, ещё никого не знаю.

Женщина безразлично кивнула.

— Приятного аппетита, — пожелала я.

— И вам.

Напирать я не стала, выждала, пока женщина доест, сходит налить себе чай. Поскольку бары ещё не открылись, титаны с остывающей заваркой были выставлены в столовой на отдельном столе. Я тоже налила себе чай и приступила к выполнению намеченного плана.

— Я слышала, завтра в городе базар?

— Да.

— Интересно… Не подскажете, как туда добраться? — я пожала плечами. — По пути случилась неприятность, я оказалась без багажа. Хочу купить платок или шляпку.

— Извозчики так рано не появляются. Вы вряд ли успеете обернуться до работы.

— А пешком?

Женщина посмотрела на меня с удивлением:

— Пешком? Пешком далековато. Если выйдете на рассвете… Где фуникулёр, знаете? От него идите по самой широкой улице. Не пропустите.

— Спасибо.

Женщина отставила чашку и поднялась:

— Приятно было пообщаться, но мне пора.

— Всего доброго, — откликнулась я и ещё немного посидела за столом.

Что же, мне тоже пора. Первый рабочий день начинается.

ГЛАВА 8

Устроившись за выделенным мне прямоугольным столом, я первым делом внимательно рассмотрела стоящие на столешнице громоздкие часы с маятником и аж двумя циферблатами. Часы поставлены явно неспроста.

— Вы бы рычажок опустили, — подмигнул мужчина, выдававший мне вчера ключ от комнаты. — Когда уходите, рычаг нужно поднимать.

— Спасибо.

Мужчина словно не услышал, прошёл мимо за стойку ресепшена, и довольно громко поздоровался с коллегой, который вместо ответа широко зевнул и вскоре покинул рабочее место.

Рычаг я послушно опустила, и стрелка на втором циферблате тотчас пришла в движение. Интересно. Получается, часы снабжены своеобразным таймером, отсчитывающим, сколько времени я провела на месте. А если потребуется отойти по работе? Мало ли, кто-то из постояльцев потребует его проводить. Ладно, не к спеху, зарубку в памяти сделала, потом разберусь.

Быстро оглядевшись, убедилась, что рядом никого нет, скинула туфли и поочерёдно задрала ступни. Вчера после прохладного душа и смены башмаков на туфли ногам стало легче. Я даже смогла выйти из отеля, дойти до народного

пляжа. К тому же я понимала, что обойти территорию необходимо, боль я старательно игнорировала. К вечеру стопы вновь разболелись, снова помог душ, а сейчас я увидела стёртую в кровь кожу и приуныла. Пока терпимо, но раны должны спокойно заживать, а не преть в туфлях. Хорошо, за столом можно и босиком сидеть. Плохо, что нет ни пластыря, ни медикаментов. А если нагноение начнётся? То-то и оно.

Я аккуратно поставила туфли так, чтобы их можно было надеть в считанные секунды. Пол под моим столом не слишком грязный, видно, что горничная мокрой тряпкой махала. Мрамор приятно холодил кожу. Я побарабанила пальцами по столешнице и внезапно осознала, что заняться мне толком нечем.

Идти сплетничать не ресепшен рано: интуиция подсказывала, что Пухлощёкий может появиться в любой момент. Вряд ли он одобрит праздные разговоры, к тому же придётся влезать в туфли. Нет уж, не сейчас.

С утра холл у гостей популярностью не пользовался, да и бар ещё не открылся. На диванах разместились всего несколько постояльцев, наблюдать за которыми не было никакого интереса. Сидят, тихо о чём-то переговариваются, один читает газету.

Время тянулось, меня никто не тревожил, разве что Пухлощёкий мимо прошёл, посмотрел, опустила ли я рычаг на часах, ничего не сказал и скрылся в служебном помещении. Я ещё раз вздохнула. Наверное, несмотря на все трудности я устроилась хорошо. Кормят, поят, в комнату поселили, через две недели денег дадут.

— Драси?

Я очнулась от размышлений. У стола замер вчерашний брюнет. Взгляд чёрных глаз словно колол. Я выдавила более-менее приветливую улыбку.

— Доброе утро, господин. Чем могу вам помочь?

— У вас девичья память? Я не повторяю дважды, — мужчина резко отвернулся и ушёл.

Настроение моментально испортилось. Что он имел в виду, я поняла сразу — посуда по-прежнему не моется. Снова к начальнику идти? Третий раз общаться с брюнетом не хочется. От его взгляда пробирает до костей. Так и хотелось нырнуть под стол и голову прикрыть каской. И ведь объективных причин нет! Он не оскорблял, не повышал голос, говорил предельно вежливо и тихо.

Мысленно ругнувшись, влезла в туфли. И почему вчера я чувствовала себя в них гораздо лучше? Поднимать рычаг на часах не стала, одёрнула платье и пересекла холл и, пока не растеряла остатки решительности, постучалась. Ответом было невнятное мычание. Я распахнула дверь. Кто бы сомневался, Пухлощёкий уплетал красные острейшие перцы, завёрнутые в лепёшку.

— Постоялец требует срочно решить проблему, — объявила я.

— И? — буркнул начальник.

— Стаканы, в которые бармен разливает напитки, не промываются должным образом.

Начальник поморщился:

— Вы, уважаемая драси, вчера мне об этом сообщили.

— Изменений нет, постоялец недоволен.

Начальник почему-то обрадовался:

— Во-от, — протянул он. — Вот главная проблема. Стаканы стаканами, проблема в том, что постоялец расстроен. А это сугубо ваша работа.

— Простите?