Поцелуй медузы, или Отель для бастарда

Черная Мстислава

Женщина за кассой была не нигуткой, «европейкой». Говорила чисто, без акцента. Одежда тоже «европейская». Пышная кружевная блуза, талия затянута корсетом, на голове таблетка с жёсткой стоящей дыбом вуалькой. Юбку под столом не рассмотреть.

— Здравствуйте.

— Проходите, пожалуйста. Кратко про каждый продукт написано на этикетках. Если будут вопросы, я с удовольствием расскажу подробнее.

Я кивнула и двинулась вдоль полок, а женщина словно забыла о моём существовании. Не навязывает — хорошо. Крема, масла, духи, в том числе и твёрдые. Декоративной косметики не

было, только средства ухода за телом, лицом, волосами. Шампунь бы мне не помешал. Одной водой голову не промоешь. Впору какие-нибудь отвары заварить. Я бы сделала, но в ботанике я не сильна, тем более в иномирной. Мало ли, какие свойства у растения… Придётся действовать методом проб и ошибок. Я обошла магазин по кругу.

— У вас очень уютно. Признаться, покупать я пока ничего не планирую. Хотелось осмотреться, — начала я разговор.

Женщина дружелюбно улыбнулась:

— Пожалуйста. Не беспокойтесь, госпожа, я ничего никогда не навязываю. У меня качественный продукт. Люди пробуют, уходят и возвращаются.

— На госпожу я не тяну. Я новый администратор в отеле «Поцелуй медузы».

Женщина чуть поскучнела:

— Видите ли, госпожа, — моё замечание она проигнорировала. — Я с отелями не сотрудничаю.

Я нахмурилась. Получается, передо мной сама хозяйка? Удачно я зашла. А что она подразумевает под сотрудничеством? Вероятно, рекламу, ведь я бы могла рекомендовать её салон отдыхающим в «Поцелуе» дамам, разумеется, за определённое вознаграждение.

— Госпожа, у меня личный интерес.

— Да?

Рискую, но, по-моему, игра стоит свеч. Не открывшись, я не смогу получить нужную информацию. Главное, правильно подать причину моего возможного увольнения.

— Атмосфера отеля мне несколько чужда, слишком силён местный колорит. Пока у меня длится испытательный срок, я решила осмотреться.

— Наслышана о «Поцелуе медузы», — женщина поняла меня правильно и, кажется, оценила, что я не сказала о месте работы ничего плохого. — К сожалению, мне нечем вас порадовать. У меня уже есть продавец, и уходить она ближайшие годы не собирается.

— Может быть не вам? Я знаю языки, причём знаю действительно хорошо.

Звякнул колокольчик на двери, в сопровождении щуплого господина в магазин впорхнула дама лет тридцати в пышном платье и не менее пышной шляпе.

— Здравствуйте, мне вас рекомендовали, — пропела она с порога. — Дорогой, посиди вон там, — отправив мужа на диванчик, она повернулась к нам. — Уважаемая, надеюсь, вы понимаете, что мне нужно.

Я отступила, чтобы не мешать.

— Госпожа, полагаю, вы желаете, чтобы ваша красота стала ещё совершенней?

— Именно.

— Пожелания?

Покупательница покосилась на мужчину, с которым пришла, и заговорила шёпотом.

— Волосы начали редеть и потускнели. Кожа теряет упругость. Обязательно дайте отбеливающее. Загар — это так вульгарно.

Дальше я не вслушивалась. Обсуждение баночек и скляночек затянется надолго. Что-то мне подсказывает, что пока дама все товары не переберёт, не успокоится. Ждать смысла нет. Я поймала взгляд хозяйки.

— Не против, если я зайду в другой день? — уточнила шёпотом.

— Заходите. Я подумаю.

Я улыбнулась. Семена посеяла — остаётся ждать всходов. Глядишь, выгорит. А сейчас пора в отель. Оба солнца уже закатились, стемнело, дорогу освещают редкие газовые фонари. Искупаться, жаль, не успеваю. Ничего, утром. Я улыбнулась шире.

ГЛАВА 12

Укромный уголочек нового мира должен стать моим. Пусть мне не хватает знаний и опыта, зато мне не занимать упёртости, настырности и упрямства. Говорят, дорогу осилит идущий. Первые шаги я сделала. Не все они удачные, но уж как смогла. Кое-какой результат есть, осталось закрепить и развить.

Охранник у входа впервые на моей памяти не дремал. Мужчина с жёсткими, как щётка, пышными усами обсуждал с мальчишкой лет четырнадцати общего знакомого, точнее его сына, собравшегося взять вторую жену. Мальчишка, заметив меня, резво обернулся:

— Госпожа, скромный букет жасмина? В нашей стране жасмин символизирует чистоту, женственность и любовь. Всего сто рапий.

— Спасибо, нет.

— Спасибо в карман не положишь. Госпожа!

— Это не госпожа, — встрял охранник. — Госпожи без шляп не показываются, а эта бесстыдница в первый же день…

Слушать продолжение не стала, с независимым видом прошла мимо. Кажется, нашлось объяснение бойкоту: аукается злополучная шляпка. С одной стороны, других прегрешений за мной не водится, а с другой стороны, я могу что-то упускать. Почему сегодня, а не вчера? Мне казалось, ситуация разрешилась, когда я дала понять, что опростоволосилась по ошибке.

В холле я кивнула ночному дежурному на ресепшене. Мужчина уделил мне внимания не больше, чем пустому месту. Ладно… Работе ситуация пока не мешает. На пробу подошла к бармену, заказала чай. Парнишка прищурился, ухмыльнулся и чашку выдал.

— Надумала, красавица? Я через час освобождаюсь.

— Исключено.

— Зря.

В его словах мне почудилось нездоровое тёмное предвкушение. Совсем нервы ни к чёрту.

Чай я пила нарочито неторопливо. Не стоит показывать, что грязные намёки меня задевают — заклюют. Ухмыльнувшись, грязную чашку поставила на столик, официанту придётся идти за ней самому. Мелкая, но месть. На душе полегчало.

До полуночи два с небольшим часа, как раз помыться, постираться, поразгадывать алфавитный ребус и лечь. Вечернее купание я пропустила — наверстаю утром. Погрузившись в размышления, я спокойно покинула холл, прошла по коридору жилого корпуса для постояльцев, повернула в переход.

— Радость моя!

Откуда он взялся?

Официант, тот самый, из столовой, выпрыгнул из-за угла, как чёрт из табакерки. Неприятная улыбка, откровенно раздевающий взгляд. У меня мгновенно заледенели пальцы, внутри всё сжалось от нехорошего предчувствия.

— Случайно, говоришь, без шляпки оказалась? Я, дурак, поверил даже. Оказывается, это мы для тебя нехороши. Перед другим хвостом крутила, на виду у всех утром на пляже обжималась. Какова, а! Нет, девочка, здесь правила другие. Коль с одним, то и со всеми…