Поцелуй в полночь
Шрифт:
Поморщившись, Кайли тщательно разгладила смятый листок. Ей было бы значительно легче, если бы Сантос застегнул рубашку. Она обвиняла его в невнимательности, в то время как сама постоянно отвлекалась на всякие посторонние предметы. У нее бывали клиенты-мужчины значительно более красивые, чем принц Сантос, но ни один из них не заставлял ее сердце биться с сумасшедшей скоростью одним свои видом.
Сантос был потрясающе сексуален во всех своих проявлениях – от озорной улыбки до небрежной манеры одеваться. Он всегда выглядел так, как будто
Она украдкой окинула принца оценивающим взглядом. По крайней мере, он постепенно отвыкал расхаживать полуголым. Хотя, конечно, потертые линялые джинсы и расстегнутая рубашка вряд ли могли считаться подходящей одеждой. Не говоря уже об отсутствии обуви.
Тем не менее это был шаг в нужном направлении, решила Кайли. Крохотный шажок, в то время как им нужно было двигаться вперед гигантскими скачками. Кроме того, она уже достаточно хорошо знала своего подопечного, чтобы понимать, что он при первой же возможности свернет куда-нибудь налево.
Неожиданно Сантос оказался прямо перед ней, вторгнувшись в то небольшое защитное поле, которым она себя окружила. Кайли едва не шарахнулась назад. Она должна проявлять твердость. Казаться невозмутимой.
– Мы должны отправиться на пляж, – объявил Сантос.
Кайли сообразила, что ее взгляд упирается прямо в загорелую мускулистую грудь Сантоса, и подняла глаза, невольно вдохнув его запах, который мгновенно проник в ее мозг, заставив вспомнить о жарком солнце и соленой воде.
– Вы уже были на пляже сегодня утром.
– Ну и что? Почему мы не можем перенести туда наши занятия? – Он подхватил ее под локоть и развернул к двери. – Думаю, что на свежем воздухе они станут гораздо продуктивнее.
Кайли вонзила каблуки в толстый ковер. Она-то думала, что если дать какой-то выход его буйной энергии, то он станет более покладистым. Не с ее счастьем…
– Такие занятия могут пригодиться, если речь идет о вечеринке в саду. Но большинство светских мероприятий проходит в помещении.
– Кайли, соглашайтесь. – Он слегка сжал ее локоть. – Неужели вам нравится все время сидеть взаперти?
– Меня это вполне устраивает, – ответила она, решительно высвобождая руку. Сам того не ведая, он попал в точку. – Честно говоря, мне это действительно очень нравится.
Сантос задумчиво потер небритый подбородок. Кайли почувствовала, как у нее в животе что-то перевернулось и оборвалось. Она представляла, как щетина покалывает ее щеки… шею… грудь…
Голос Сантоса мгновенно развеял ее сладостные грезы.
– А знаете, это действительно странно. Я сейчас понял, что ни разу не видел вас на пляже за все это время.
– Я легко обгораю, – не моргнув глазом солгала она.
Ленивый взгляд Сантоса скользнул по ее бледной, незагорелой коже, и Кайли бросило в жар. Вряд ли он мог что-то разглядеть под ее строгой белой блузкой и черной узкой юбкой-карандашом, но то, как он на нее смотрел, заставляло ее чувствовать себя обнаженной.
– Мы пойдем туда после захода солнца, – предложил Сантос.
Кайли покачала головой, борясь с охватывающей ее паникой.
– Я не люблю пляжи.
У Сантоса отвисла челюсть, а глаза чуть не вылезли на лоб. Впервые Кайли удалось заставить его потерять дар речи, и она собиралась воспользоваться тем преимуществом, которое ей давала эта короткая передышка.
– Итак, теперь мы можем вернуться к воинским званиям? – спросила она, помахав бумагами у него под носом. – Вы должны их запомнить.
– Вы не любите пляжи? – уточнил Сантос, медленно выговаривая слова, как будто произносил фразу на непонятном ему языке.
– Я же вам уже сказала.
– Но это невероятно, – непонимающе развел руками Сантос. – Как можно не любить пляж?
– Как видите, такое случается.
Сантос покачал головой.
– Мы должны это исправить.
Кайли хотелось закатить глаза.
– Вы говорите так, как будто речь идет о психическом расстройстве. Хотите верьте, хотите нет, ваше высочество, но я прекрасно дожила до своих лет, не ступая босыми ногами на песок.
На самом деле она просто боялась возвращения призраков прошлого. Ее полное преображение стало реальностью лишь благодаря тому, что она держалась как можно дальше от пляжей, океана и бассейнов. Она вообще отказалась от плавания, даже ради поддержания спортивной формы.
Кайли больше не тосковала по горячему песку и шуму прибоя. Правда, в моменты стресса или сильной усталости ей хотелось снова оказаться на берегу и смыть с себя напряжение. Но она привыкла сдерживать подобные желания.
Лицо Сантоса помрачнело.
– Вы надеетесь и меня отвадить от пляжа? – холодно поинтересовался он.
– Что вы, конечно нет.
– Вы в этом уверены? – Сантос скрестил руки на груди. – Я провожу на берегу все меньше и меньше времени.
– Но вы, же сейчас проходите интенсивный курс обучения.
Глаза Сантоса сузились.
– Куда-то подевались почти все мои шорты для серфинга. Как и пляжные шлепанцы.
Черт, она надеялась, что он этого не заметит. Кайли попыталась придать своему лицу невинное выражение.
– Если бы у вас был камердинер…
– Я не шучу, Кайли. – В его голосе появились стальные нотки. – Если вся эта работа над имиджем предполагает, что я должен перестать быть самим собой, то нам лучше расстаться прямо сейчас.
У Кайли перехватило дыхание. Еще никогда принц не говорил так серьезно. Он не улыбался, и в глубине его карих глаз зарождался гнев.
Хуже всего было то, что его подозрения были вполне оправданными. Она использовала по отношению к нему те же самые методы, которыми добилась своего собственного преображения. Кайли превратилась в истинную леди только благодаря тому, что решительно отказалась от всех своих прежних привязанностей и привычек, от всего, что делало ее «пляжной девочкой».