Почему выбрали меня? (Выбор пал на меня)
Шрифт:
Мартин покачал головой и налил себе виски.
– Я не голоден. Ричи скоро будет?
– Минут через десять.
Корридон залпом осушил стаканчик, сунул руку в карман за сигаретами и улыбнулся:
– Вы не курите?
– Нет, благодарю.
– Не думаю, что полковник обрадуется нашей встрече. Я влип по уши, – хмуро признался Корридон. – Втянул меня, будь он проклят. Теперь пусть выручает.
– Выручит, – спокойно подтвердила Марион.
– Не уверен. Ему придется ссориться из-за меня. Наверное, кое-кто захочет
– Боюсь, тогда захотят и его крови. Вы же знаете, он не прячется за спины своих агентов.
Мартин внезапно смутился. Он все время думал только о себе. Ему и в голову не приходило, что Ричи замешан в деле не меньше, чем он сам.
– Не надо было ставить на меня, – раздраженно бросил Корридон. – Я его не просил.
– Вы лучший его человек, – возразила Марион. – Он восхищается вами.
– Мной? – Корридон был искренне удивлен. – Чепуха! Он выбрал меня потому, что у меня отвратительная репутация. Его хватит удар, когда он узнает, что случилось.
– Он выбрал вас потому, что в настоящее время это самое важное дело, какое у нас есть, – серьезно сказала Марион. – Он выбрал вас потому, что только вы можете нам помочь.
– Давайте не будем спорить. – Корридон выпил еще стаканчик. – Как раз то, что мне нужно… А теперь уберите бутылку. Ричи не любит пьяных агентов. Да, кстати, вам-то уж, по-моему, точно не стоит заниматься этой работой. Те двое, что следили за мной, очень опасны.
– Я видела их. Маленький – Карл Брюгер. Обвиняется в преступлениях на территории Польши во время войны. Высокий – Ян Евский, он вырывал золотые зубы и коронки у евреев. Из этой пары он наиболее опасен. Но нельзя приготовить омлет, не разбив яиц.
Корридон пожал плечами:
– Ричи наделен счастливым даром – выбирать простаков, которые не понимают, что их ждет.
Она засмеялась:
– Не все так плохо, но спасибо за заботу. Я бы хотела еще, чтобы вы не думали плохо о полковнике Ричи. Он лишь исполняет свой долг.
– Знаю.
Корридон погасил окурок и сразу закурил другую сигарету.
В прихожей резко прозвучал звонок.
– Сперва убедитесь, что это он, – предупредил Корридон. – Меня могли выследить.
Марион вышла из комнаты.
Корридон облегченно вздохнул, услышав голос Ричи. Дверь открылась, и тот возник на пороге. Мужчины внимательно смотрели друг на друга, а Марион неслышно скрылась в соседней комнате.
– Итак, вы начали действовать, – произнес Ричи. – Чего же вы добились?
– Угодил в хитрую ловушку. И виню в этом только себя. Думаю, вам известно, что в воскресенье у меня было свидание с Лорин Фейдак. В квартире Лорин меня ждали ее брат и некто по имени Джозеф Диестл. Диестл предложил мне двести пятьдесят фунтов за кражу писем, которыми некая женщина якобы шантажировала его клиента. Я пришел к заключению, что это испытание, и согласился в надежде, что потом Диестл введет меня в организацию. Вместо этого я попал в западню – меня использовали
– Вы беседовали с Диестлом в воскресенье?
Корридон кивнул.
– Почему же вы не поставили в известность Марион? А если бы вас убрали? Я бы никогда не услышал о Диестле. Вы понимаете, насколько важна для меня подобная информация?
– Я провел ночь с Лорин Фейдак, – огрызнулся Корридон. – Да и не думал я, что это важно.
Ричи изумленно уставился на него, растерянно протопал к дивану и сел.
– Если бы вы доложили Марион, я послал бы кого-нибудь наблюдать за вами, и тогда бы у нас был свидетель. Мне не нравится, что вы вели себя как идиот.
– Ладно, – смутился Корридон. – Я влип. Но все равно, втянули меня вы.
– Понимаете, что означает убийство Листренжа? Поднимется ужасный шум. Вас видели входящим в квартиру и дадут подробное описание внешности. Полиции вы известны. Женщина заявит, что у нее из стола пропали драгоценности и что взяли их именно вы. Она скажет, что вы хладнокровно пристрелили Листренжа.
– Там не было драгоценностей, и я не убивал его.
– Знаю. Но это трудно доказать.
– Это нужно доказать! – вскипел Корридон. – Я не хочу, чтобы меня повесили.
Ричи достал портсигар, выбрал сигарету и закурил.
– У вас есть какие-нибудь предложения? – мягко спросил он.
– Я расскажу свою историю полиции, а вы ее подтвердите.
– Боюсь, все не так просто, – заметил полковник. – Естественно, вы рассуждаете со своей точки зрения. Но я вижу положение с разных сторон. До сих пор в организации не знают, что они обнаружены. Там полагают, что все их трюки скрыты от нас, и понятия не имеют о том, что я охочусь за ними. Если я выступлю в вашу защиту, то все сразу станет ясно, и дело еще больше осложнится… В интересах государства я должен остаться в тени.
Корридон замер.
– Давайте начистоту, – прокашлявшись, выдавил он. – Вы бросите меня волкам?
Ричи задумчиво выпустил струю дыма и стряхнул пепел.
– Увы, да. Вы оступились, как признаете, по собственной глупости. Если бы вы предупредили Марион, я послал бы кого-нибудь подстраховать вас. Тогда, имея свидетеля, можно было смело брать эту женщину, и мне не пришлось бы светиться. Но сейчас, выбирая между вами и родиной… Мне очень жаль.
Корридон подошел к серванту, достал виски и сифон.
– Поскольку я на вас больше не работаю, то могу выпить. Хотите?
Ричи покачал головой.
– Надеюсь, вы не рассчитываете, что я добровольно заявлюсь к Роулинсу? – язвительно поинтересовался Корридон. – Вам кажется, что ягненок сам должен прийти к мяснику?.. Пора бы вам знать меня получше. Родина прежде всего? Я дорожу своей жизнью и постараюсь подольше сохранить ее. Боюсь, ваш скромный план дал сбой.
– Кажется, я ошибся в вас, – вздохнул Ричи. – Я напрасно оказал вам доверие.