Почти человек
Шрифт:
Головин приспустил веки. Да уж, вечер выдался трудным, и глаза еще слегка побаливали от сверкалки. Да уж, опростоволосился он с этим вышибалой, ведь знал, что он заодно с Шустрым, но не просчитал наличие артефакта, который может просто вывести его из строя. А ведь это элементарно — раз, и противник слеп. Плохо, что не удалось наложить на него лапу. Еще бы с фехтованием и перчаткой освоиться, но, в принципе, ему торопиться некуда, разве что элемент питания проседает сильнее, чем обычно.
— ИИ что там с батареей?
— Сегодня обошлось без проседания, — тут же
Головин выбрался из ванны лишь спустя час. Осмотрев одежду и признав ее годной к дальнейшему использованию, он завалился на кровать и, натянув на себя одеяло, вырубился.
Проснулся опять в темноте, несмотря на то, что лег около двух, до конца ночи еще четыре часа, уж больно длинная она была на Эксиоле, к такому, кто помнил сутки в двадцать четыре часа, привыкнуть крайне сложно. Перестройка биологических часов не выходила.
Когда он спустился вниз, оказалось, что кухня уже работает, так что он спокойно позавтракал, выпил местный аналог кофе, чуть сладковатый для него напиток, но бодрил хорошо.
Положив на стойку ключ от номера, Павел проинформировал девушку за стойкой, что номер свободен, и пошел к выходу. Как и ожидалось, никто ему не вернул разницу. Ну да не смертельно, это далеко не последние его деньги.
Людей на улице еще мало, рассвет только занимался, площадь была пустой, и только два прошли на диски телепорта.
Набрав комбинацию на браслете, он вступил на диск и нажал «ввод». Призрачный барьер возник мгновенно, и уже через две секунды белая воронка утянула его к новой точке, затем сразу еще один прыжок. Не собираясь доводить до слабости, Головин сошел с платформы и огляделся. Этот городок был промышленным, только центр города был относительно чистым, за его границей торчали трубы, из которых шел дым. Вот тут людей хватало — на улицах огромное количество мужчин и женщин, одетых, не сказать, что бедно, а так, по-простому, практичная удобная крепкая одежда, никакой красивости, цилиндров вообще не видно, котелки да кепки. Похоже, на предприятиях закончилась смена.
Головин увернулся от какого-то мужика с злобным выражением лица, который решил его протаранить, и огляделся в поисках места, где можно передохнуть перед следующим прыжком. И такое нашлось — круглосуточная закусочная в прямой видимости. Павел направился туда и занял только что освободившийся столик. Официант в старом застиранном фартуке выскочил из дверей и быстро забрал со стола пару чашек.
Как ни странно, завтрака в отеле ему не хватило, и он заказал чашку саввы, так тут именовали напиток, похожий на кофе, и большой кусок яблочного пирога, по виду напоминавший шарлотку. Так он провел следующие полчаса. Люди с улицы исчезли, но вскоре появились вновь, уже не работяги, а обычные горожане. Многие мужчины носили трости, правда, гораздо проще той, что была у Головина. Здесь было чуть теплее, чем на западе, и народ оставил плащи дома, да и небо было ясное, ни единого облачка.
Головин поднялся и, кинув пятьдесят церсов рядом с чашкой,
На закате Головин сошел с портального диска западного квартала Артефы, столицы Верской империи. Слегка покачнувшись, он отошел в сторону, поскольку на диске телепорта уже возник следующий прибывший.
— Ваши документы? Цель прибытия? — раздался за спиной Головина механический голос.
Головин развернулся и увидел железного стража. Как чурбан железный определил в нем не коренного жителя столицы? Неясно, но факт оставался фактом. Запустив руку в карман, Головин вытащил новые документы, он протянул их голему.
— Деловая поездка, — ответил Павел на второй вопрос.
— Принято, — заявил страж и, вернув документы, коснулся железной шляпы с бляхой. — Хорошего вечера, господин Павл. Добро пожаловать в Артефу
Головин убрал документы и, кивнув, направился прочь, нужно было думать о ночлеге.
Почти человек
Глава тринадцатая
Эта гостиница не была такой пафосной и дорогой, номер тут стоил пятерку в сутки, правда, из еды включен только завтрак.
Головин вышел на небольшой балкон на третьем этаже и, усевшись в плетеное кресло, закурил. Артефа была богатым городом, много различных светящихся вывесок с претензией на оригинальность, люди на улицах, даже в столь позднее время, гуляли и общались, многочисленные кафе не пустовали, слышался смех.
Головин посмотрел на ночное небо, пытаясь найти взглядом станцию слежения, но та была надежно скрыта от глаз аборигенов маскировочным полем. Может, купить много белой краски и на центральной площади написать на языке Эгол, чтобы Тирай точно прочел, какое нужно оборудование для связи.
— Тогда уж на языке Егол, — поправил ИИ, — шестьдесят лет назад ей руководил Тиросий Кан из четвертого народа. Тирай сменит его только за пару лет до катастрофы.
— Да хоть на китайском, — почему-то развеселился Головин, несмотря на то, что снова заломили виски, — главное — привлечь внимание? Ты помнишь записи за этот год, на чем было сконцентрировано внимание персонала?
— Не помню, естественно, в мою память залили только то, что требовалось для выполнения задачи, так, попали кое-какие общие сведения, что-то я увидел на записях. Но у меня нет такой информации. Так что, не надейся, и, кстати, с чего этот разговор? Я думал, ты не хочешь возобновлять контакт.
— А черт его знает? — мысленно развел руками Павел. — Если откровенно, хотя ты и так в моих мозгах копаешься и знаешь, что не особо горю, нравится мне этот странный мир. Мне бы не хотелось, чтобы он умирал.
— Как думаешь, почему путешествия в прошлое запретили?
— Чтобы его не изменить?
— Верно. Даже незначительное действие может полностью изменить картинку мира в той точке, откуда ты прибыл. Все народы вселенной согласились, что это совсем лишнее. И только вот такие дикари, как вы, да местные не в курсе, и играются с огнем.