Почти невеста
Шрифт:
– Доброе утро, - поприветствовал нас мужчина.
– Доброе, - буркнула ему в ответ сестра.
– Ваша светлость, у меня такая проблема.
Деликатная. Не могу спать. Ощущение, что на меня постоянно кто-то смотрит.
– Вы на что-то намекаете?
– ухмыльнулся.
– Спешу вас заверить, что ночью я не брожу по замку, а сплю в своих покоях.
Аластер держал в руках горшок для цветов, из которой торчат сухие ветки травы. Погибшее растение. Видно, за ним долгое время не ухаживали. Да и в руках тёмного мага всё начинает увядать. Он словно магнит притягивает к себе
– Ой, а что это у вас?
Сестра очень похожа на герцога в том плане, что любит прыгать с темы на тему, если ей неудобно отвечать или продолжать говорить о чём-то.
– Их подарила моя бывшая жена, чтобы хоть немного оживить кабинет и сделать его уютнее. Три года за ним никто не ухаживал, - протянул горшок Амине.
– Я хотел попросить вас об этом. Если не трудно, конечно.
И тут сестра сделала на мой взгляд большую ошибку - она приняла растение. Дело даже не в том, что она не сможет помочь... Амина рискует быть раскрытой. В руках мага жизни цветы сами по себе начинают прорастать и раскрываться. Если она просидит так долгое время, герцог может заподозрить неладное. Слово за слово, а время идёт. и ничего не происходит.
Смачно выругавшись про себя, я решила взять инициативу в свои руки. Пока до них обоих не дошло, что происходит.
Хромая на одну ногу, я едва ли могла быстро передвигаться.
– Я бы с радостью.
– замялась Амина.
– Но я не очень в этом разбираюсь. Элизабет, займись цветком.
И сунула горшок прямо мне в руки. Я даже пикнуть не успела, как сухая часть втянулась в землю, а вместо нее вылезли красивые, свежие ростки.
Мысленно ударила себя по лбу.
Почему именно мне? Почему в руки?! Поставила бы на лавочку рядом с собой. Какая же она беспечная!
Тут до меня дошло, в какую авантюру меня втянули родители. Моя задача в замке -обманывать герцога. Ведь я начинаю намеренно делать вид, что Амина - хороший маг и многое умеет. Как же мне это все не нравится.
Может, прямо сейчас все бросить и уехать в родной замок?
Нельзя. мать и так постоянно ругается на меня, называя негодной невестой и обузой. А тут я ещё и свадьбу ее любимой дочке сорву, поставлю себя под удар. Родители ведь не на Амину будут ругаться. Чего от неё ожидать и требовать, если она никакая?! Не хочу это всё выслушивать изо дня в день. надоело!
– Так быстро?
– герцог приподнял одну бровь.
– Тогда почему?..
Аластер чуть не задал тот самый вопрос. И он задал бы его, если бы служанки не позвали его невесту в замок по каким-то очень «важным» делам.
– Я отойду.
Сестра чмокнула мужчину в щеку, что стало для меня полной неожиданностью. Их отношения ещё не узаконены, а она прилюдно так нежится и ластится. Видел бы отец. Амина непременно бы получила по первое число. И ещё заставили бы перечитывать правила хорошего тона для молодых девушек. Мда.
Раз Амину больше спасать не нужно, я решила вернуться к клумбам. Закончу эти три на сегодня и переоденусь. Не пристало графине[П1] ходить в испачканном платье. И ведь я не роюсь толком в земле - основную часть работы делает магия.
– Как идёт подготовка к свадьбе?
– Что, простите?
– переспросила я.
– Ваши родители подослали вас сюда под предлогом помощи в организации свадьбы. Хотел бы поинтересоваться, как продвигается подготовка к торжеству?
– прищурился.
– Пригласительные подготовлены? Отосланы? Почему мне ещё не принесли меню на утверждение?
Герцог меня просто поражает. Неужели на меня действительно повесят организацию свадьбы?! Я ведь в этом ничего не понимаю, да и желания заниматься чем-то подобным нет. Ещё и этот полуприказной тон... нахал!
– Ещё ничего не готово, - натянутая улыбка, защитная маска.
– Вы хотите, чтобы я этим занялась? Оформляю на свой вкус или могу беспокоить вас в любое время?
– По важным вопросам - обращайтесь. А по всяким мелочам, вроде цвета салфеток на столах, попрошу не беспокоить, - оскалился в ответ.
– Обсудите подобное с моей невестой.
Вот ведь.
– Я вас поняла, - кивнула.
– Непременно займусь этим, как здесь закончу.
Добившись своего, герцог не ушёл. Так и продолжал стоять рядом, внимательно разглядывая моё творение. Как же я не люблю, когда нависают над душой. Сразу пропадает интерес делать что-либо.
– У вас неплохо получается.
– Рука набита, - коротко ответила я.
– Почему же Амина не занимается подобным? Она же маг жизни.
Маг. я чуть было не рассмеялась прямо ему в лицо. Большего бреда я ещё никогда не слышала. Ах, нет, извиняюсь. Было один раз. Когда мать намеревалась выдать меня замуж за герцога Аластера три года назад. Вот тогда действительно стоило посмеяться.
– Не хочет пачкать руки, - ответ нашёлся быстро.
– Она ведь у нас красивая.
– В этом вы ей не уступаете.
Резко подняла голову, желая увидеть насмешку на его лице. К моему удивлению, герцог говорил на полном серьёзе. Это не было шуткой, он не пытался меня подколоть. Ну, или он просто показывает мне то, что я хочу увидеть. Тёмные маги в этом хороши.
– Тогда почему вы не женились на мне?
– хмыкнула я.
– Вы предпочли Амину. Этому же есть объяснение.
– Ваша нога. вы не пытались вылечить её с помощью магии?
Такое ощущение, что он издевается. Вот теперь точно.
– Много кто пытался помочь. Все без толку.
Аластер задумался. И ведь вопрос мой проигнорировал в очередной раз. Почему я отвечаю, а он постоянно молчит. Что за односторонняя игра?
– И тёмные маги тоже?
Напряглась, вспоминая не самый мой лучший период в жизни. Отец много приглашал целителей, сам пытался помочь.
– Не припомню таких.
– Хотите, я попробую?
Дать себе ещё одну надежду, чтобы забрать? Хочу ли я ещё раз попробовать, зная, как мал шанс успеха? Скорее всего, нет. Это слишком больно... разочаровываться всякий раз, когда мне пытаются помочь. Я искренне хочу стать такой, как все. Даже научилась ходить медленно, чтобы хромота была не так заметна для окружающих.