Под черной луной
Шрифт:
— С радостью. Кому желаете передать?
— Дамиану Лантарини, — сморгнув слезы, я стала диктовать "послание".
Глава 29 Сжигая мосты
Потянулись одинаковые, как рубашка карточной колоды, дни в заключении. Сон — подачка в виде пакетика для переливания — побои, и так по кругу. Я отчаянно прислушивалась к обрывкам разговоров и к голосу крови — пульс Светки, братьев и Насти стучал в стенах этого дома, как горох в запаянной банке, выдавая боль, страх и отчаяние. Но они хотя бы живы. Под окнами дежурили сразу несколько высших — какая честь для меня! Сколько было под дверью, я предпочитала не выяснять, но приглушенные разговоры не оставляли сомнения в их присутствии. Я одновременно и молила о появлении
Спустя какое-то время регенерация взяла свое, позаботившись о сращении костей и восстановлении тканей, а тело окутала приятная истома. Взгляд сфокусировался, я встала на четвереньки и из этого положения, будто привыкая к нему и оценивая способность подняться, выпрямилась во весь рост. Оставляя на благородном дереве багровый маслянистый след, поплелась в ванную. Даже странно, что мне оставили эти удобства, а не бросили куда-нибудь в подвал с ведром для испражнений. А может, это такой ход в стиле Ленсара, чтобы "дом перебежчика" стал ассоциироваться с тюрьмой? Если так, то у них, черт возьми, получалось.
Даже в душе, под струями воды, в пульсации музыки чувствовался раздражающий диссонанс. Я потянулась к пульту и убавила громкость. Так, лучше бы это аппаратура полетела. Теперь четко слышались выкрики и звуки потасовки.
Я натянула первое, что попалось под руку, и осторожно приоткрыла портьеры. Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, и можно было не бояться получить ожог. А вот внизу было жарко. Двое вампиров от души набивали друг другу морду, то катаясь по ухоженной брусчатке, то совершая безумные сальто и отталкиваясь от стен. И когда один потерял равновесие, в руке второго сверкнул кинжал, вроде того, что был у Дамиана в нашу первую встречу. Миг — и голову срезали так легко, как будто сняли пенку с кофе. Я зажала рот ладонями, чтобы не закричать. Тело тем временем рассыпалось в прах, и победитель наступил на кожаную куртку побежденного. Пепельное облако окутало высокую фигуру, оседая на волосах и лице. Так, это свой или чужой? Я быстро задернула рифленую ткань, пытаясь унять дрожь в руках. Не у него же спрашивать! Когда я решилась снова посмотреть в окно, дворик был пуст, исчезла даже одежда. О произошедшем напоминали только потрепанные кусты гортензии.
Хм…если моей охраны на посту больше не наблюдается, значит, ее устранили, и тот вампир был от Дамиана. Дышать стало легче.
Теперь надо осторожно проверить, как остальные. Так как нож у меня изъяли в первый же день, я попробовала раздобыть хоть что-то, похожее на оружие. Нашлась только пара острых булавок для волос в виде колибри с механическими сердцами. Бронзовые изделия представляли собой настоящее произведение искусства, я против воли залюбовалась, неумело закалывая ими свою шевелюру. В этот самый момент хлопнули дверью.
— Красоту наводим? — с порога гаркнул один из моих недавних мучителей, — собирайся, куколка, передадим тебя нашему почтальону, раз посылочка может пересекать защиту. Приказ Его княжеской Светлости.
— Хорошо, только возьму зеркальце, — мило улыбнувшись, я склонилась над туалетным столиком из светлого дерева. Если Ленсар приказал передать меня подельнику, значит, дела его людей плохи. И они уже не пытаются качать права, а мечутся, как крысы на тонущем корабле. Новость, несомненно, радостная.
— Без цацок обойдешься! — вампир оказался рядом и выхватил из моих рук зеркало. Я воспользовалась моментом и изо всей силы вонзила булавку в ручищу, пригвоздив ее к столу. В следующую секунду распахнула окно и не оглядываясь перемахнула через подоконник. Можно было выйти через дверь, но рев резаного кабана, коим палач оглашал комнату, уже наверняка привлек внимание.
— Где девка?
Ну вот…
И куда теперь бежать? Решать надо было быстро. Я с тоской оглядела рощицу в отдалении, признавая, что достичь ее раньше, чем меня заметят высшие, не успею. Поэтому спрыгнула на каменный парапет и, аккуратно приоткрыв створки стрельчатого окна, проскользнула в комнату этажом ниже.
Ею оказалась уже знакомая мне библиотека. За длинными сатиновыми шторами, среди безмолвных хранителей знаний, я будто оказалась в другом мире, которому чужды реальные опасности. Но задерживаться здесь нельзя. Приникнув к двери и не обнаружив за ней ничего подозрительного, покинула комнату и осторожно пошла по коридору. Мягкая ковровая дорожка вела мимо череды закрытых дверей, и мне было не по себе от мысли, что любая может отвориться, выпуская врага. Против которого у меня только шпилька для волос! Я не слишком хорошо успела узнать дом и сейчас надеялась перебраться в другое крыло, ориентируясь на пульс Светки, Насти и Алекса. Друзья были вместе, и я, кажется, догадывалась где — в гостинном зале, где проходили обеды. Наконец нужный поворот, переход, дверь… Путь лежал мимо хозяйственных помещений. Здесь тоже было тихо, но это ни о чем не говорило — при желании вампиры умели передвигаться абсолютно бесшумно. Я заглянула на кухню и, немного подумав, вооружилась тесаком. Пусть мой опыт обращения с ним ограничивался нарезкой гуляша, стало в разы спокойнее.
Скорее почувствовав кожей, чем заметив вытянувшуюся тень, я резко развернулась и выпростала нож лезвием вперед. Вампир, завалившийся через черный ход, рухнул на колени, хрипя и закрывая руками лицо. Я узнала в нем одного из телохранителей Алены и не задумываясь рубанула по мясистой шее. Похоже, я при этом завизжала, потому что меня схватили и развернули к себе за плечи.
— Не смотри, — прикосновение стало поглаживающим, — ты молодец.
— М-милорд? — заикаясь, я подняла глаза на опекуна и сразу же опустила. Никогда не видела его лица так близко. Там, где лопаток коснулись его пальцы, жгло как от руны при приближении охотников. Горячая змея скользнула вниз, затянувшись узлом внизу живота.
— Ева, — другой рукой он приподнял мой подбородок, в этот момент я пожелала оказаться на другом краю земли. Нет, галактики. Пол подо мной зашатался, и последнее, что я запомнила перед тем, как на глаза опустилась темнота — теплое покалывающее оцепенение во всем теле и сильные руки, не давшие упасть.
***
Темнота заботливо укачивала, словно в колыбели, окутывая теплом и ощущением безопасности. Хотелось, чтобы это блаженное состояние не заканчивалось никогда, но плотный кокон стали вспарывать звуки и запахи, и он пошел по швам, как старый прохудившийся мешок. Ощутив плечом твердые мускулы, я похолодела. Высший нес меня на руках! Я отчаянно боялась разомкнуть веки и встретиться с ним взглядом, и в то же время находиться в таком положении было не то чтобы предосудительно или компрометирующе…в конце-концов, не каждый день в первый раз убиваешь, пусть и в целях самозащиты. Но было как-то…не по себе. Так или иначе, я себя нечаянно выдала, дернувшись на повороте. Замерла, боясь дышать. Я снова перешагнула некую невидимую черту, за которой было относительно безопасно. И теперь по моим жилам струился жидкий огонь, воспламеняемый от его ауры, а в груди теплилось предательское, запретное желание прижаться сильнее, слиться с этой силой воедино.
Не говоря ни слова, опекун аккуратно разомкнул объятия и отступил на шаг. Я выдохнула.
— Спасибо, что не дали мне упасть.
— Я никогда не позволю тебе упасть, — отстраненным тоном, в котором сквозило что-то еще, проговорил Высший.
Не успела я осмыслить эти слова, как в кустарнике справа послышалось движение.
— Стой здесь, — он закрыл меня спиной и одним неуловимым жестом выпустил из рукава серпообразный нож. Вампир, которого я заметила мгновением позже, сделал попытку ускользнуть, но Судья умел рассчитывать траекторию. Я даже не успела отвернуться.