Под Гнётом Девяти Богов. Том 1

Ос Джейк

– Защитное зелье, – послышался женский голос. – Оно не действует на холодное оружие, но снижает получаемый урон от магических атак.

Кара завертела головой в поисках женщины, но никого не увидела. Отец положил ей руку на плечо, и девочка обернулась. Годфри кивком головы указал наверх. Кара послушно подняла голову и вскрикнула. Женщина парила в воздухе, перемещаясь от одной книжной полки к другой, держа в руках кипу книг. Женщина, видимо, довольная своими поисками, посмотрела вниз и медленно начала спускаться. Аккуратно приземлившись, она положила книги на стол рядом

с высоченными полками и повернулась к гостям. Теперь свет от огня дал Каре возможность ее разглядеть.

Янтарные кучерявые волосы свисали до плеч, а красивое круглое лицо украшали кошачьи светло-зеленые глаза. Одета она была в желтые жилет и длинную юбку, с такой же желтой мантией поверх одежд.

– Что случилось? – мягким голосом произнесла она, осматривая свой стол.

– Чародейка Ария, прошу…

– Годфри, тут никого нет. Говори нормально, – улыбаясь, произнесла она, продолжая рассматривать что-то на столе.

– Ария, на мою дочь напали в лесу, – ответил он и протянул красную деревянную маску.

– Хм… разведчики осмелились напасть, – задумчиво произнесла Ария, осматривая маску. – Что они тут делали… и почему решили напасть?

– Они хотели меня убить, – осмелев, выпалила Кара и тут же получила тычок в спину от отца.

– Хотели? Но почему не убили? – вперив в девочку изучающий взгляд, тихо сказала Ария.

– Я убила одного… нет, я убила двух.

– Маленькая девочка, без магии, смогла убить двух взрослых воинов-разведчиков? Как у тебя это получилось?

– Отец научил меня управляться с кинжалом, – ответила Кара и достала кинжал, продемонстрировав его. Кинжал до сих пор был покрыт засохшей кровью.

– Это не объясняет того, как ты выжила, – усмехнулась Ария.

– Я убила одного этим кинжалом, они не стали использовать магию, решили, что я не угроза, и хотели просто меня зарубить. Я воспользовалась моментом и распорола живот одному из них.

– Умно, но почему остальные не убили тебя? – более настойчиво спросила Ария. Тон ее голоса изменился.

Кара отметила, что чародейка начинает терять терпение.

– Появилась… ведьма, – тихо произнесла Кара.

– Ведьма? Что за ведьма? Я не слыхала про ведьм в нашем лесу. – Ария задумчиво подняла голову, перебирая мысли у себя в голове. – Обычно ведьмы – это волшебницы, не прошедшие испытания в Академии, но сумевшие развить свой талант к магии самостоятельно. Они не могут использовать магию на людях и получить назначение, поэтому они селятся близ маленьких городков и деревень, чтобы зарабатывать на мелких заклинаниях.

– Она была во всем черном, у нее белоснежные длинные волосы, бледное лицо и голубые глаза…

– Она помогла тебе? – Ария подскочила к девочке. – Она что-то попросила взамен?!

– Да. Она защитила меня… от магии, и нет, ничего не попросила.

– Как она защитила тебя?

– Ее дым. Он был непробиваем и жил своей жизнью, она… как и вы, не колдовала магию руками. Мира мне рассказывала, что так колдуют сильные маги. Она все время смеялась и смотрела на меня…

– Опиши мне этот дым, – приказала Ария.

Годфри инстинктивно подтянул дочь поближе к себе.

– Ну, он был черный…

– Черный?! – воскликнула Ария. – Белаара.

– Да, черный. А потом ведьма спасла меня еще раз. Она заметила врага позади меня и отразила атаку, выпустила темную ауру, и она почти задушила врага, он упал передо мной, и ведьма попросила убить его.

– Попросила?

– Ну, не словами… Она так смотрела на меня, что в моей голове как будто прозвучал приказ убить его, но в то же время я не слышала слов. Я сама не понимаю как, но она как-то донесла это до меня. Я послушалась, и ведьма улыбнулась после того, как я воткнула свой кинжал в противника.

– Ясно.

– А потом я не понимаю, что случилось. Все воины напротив просто повалились на землю. Они за секунду все умерли. Ведьма опустила голову, как будто пришел тот, кого она боялась, и за мной появился мужчина, тоже в черном…

– Ты видела его? – Ария подскочила к Каре в упор, не обращая внимания на попытки Годфри заслонить собой дочь.

– Да.

– Очень странно. Очень, – запричитала Ария и отвернулась.

– Это он убил всех? – заинтересованно спросила Кара и сделала шаг вперед. Несмотря на сопротивление отца.

– Он? Да, ему не составляет это труда. Да, он скорее всего, – бормотала Ария себе под нос.

– Я спросила у него, что это была за стихия. – Кара сделала еще шаг вперед.

Ария остановилась и перевела взгляд на девочку.

– И что произошло дальше?

– Он ответил: Тьма.

– Он ответил?! – воскликнула Ария.

– Да, но голосом внутри меня.

– Ну разумеется, – вяло улыбнулась Ария.

– Кто они такие? – Кара совсем осмелела и подошла вплотную к Арии.

– Они… тебе еще рано это знать. Эти знания ты сможешь получить в Академии. – Женщина отвернулась и начала копаться в своих книгах.

Годфри уже было открыл рот, но Ария, не оборачиваясь, его опередила:

– Тебе пора. Спасибо, что сообщил. Дальше я разберусь сама.

Годфри кивнул и, взяв дочь за плечи, собрался уходить.

– Пусть она останется, – приказала Ария. – Не волнуйся, я о ней позабочусь.

– Хорошо, – грустно выдохнул Годфри и, поцеловав дочь в макушку, вышел из башни.

Ария продолжила копаться в книгах, не обращая внимания на одинокую и растерянную девочку. Кара, осмотревшись, решила подойти к книжным полкам. Она медленно двинулась к ним. Девочка начала читать названия. Мира как могла обучила ее, и теперь Кара применяла знание на практике. Она и раньше читала, но с трудом. В книгах, что давала ей Мира, каждое третье слово не поддавалось Каре.

– Какая у тебя стихия? – вопрос Арии заставил девочку убрать палец и обернуться.

Она посмотрела на женщину, которая продолжала копаться в книгах.

– Я не знаю.

– Твоя сестра в этом возрасте уже знала.

– Я не моя сестра, – обиженно бросила Кара и сама испугалась такой дерзости.

– Это точно, – согласилась Ария.

– Зачем я здесь?

– Хочу пообщаться с тобой. В свое время мы общались с твоей сестрой.

– Вы общались с Мирой?! – удивленно воскликнула Кара.