Под крылом ворона

Шебалин Дмитрий Васильевич

– Кто такие? – не слезая с лошади, спросил один из них.

Я легонько подтолкнул Рейна, давая понять, что вести переговоры должен он. Бой закончился, и я с удовольствием готов был сложить с себя обязанности главного. Вот только парень явно ещё не пришел в себя.

– Мы… Я… Рейн, сын рыцаря Дунвеста, прибыл для прохождения службы в Северном корпусе. Это мои люди.

– Скороспел что ли?

– Что, простите?

– На 3 декады, спрашиваю?

– Да, всё верно, – кивнул Рейн.

– Я-я-ясно… Видал, Сивый, бывает, что и от скороспелов прок есть.

–

Уж скорее от его свиты, – хмыкнул он, тоже оценивая со своей стороны наш отряд. – Хмур, как доведёшь до форта, зайдёшь ко мне. Дохляков оставь здесь, трофейную команду мы пришлём. Живого заберём с собой, крепите его к веревке.

Один из конных спешился, чтобы подвязать веревку к дёргающемуся в путах прыгуну и зацепить её у своего седла. После чего по команде Сивого всадники рысцой направились обратно в форт, не обращая внимания на визги и крики катящегося за ними по ухабам почти круглого урода.

Вот и познакомились. Не сказать, что приём был тёплым.

*****************

– Ох не к добру это, – пробормотал Колтун, обустраивая своё спальное место. – Как бы чего дурного не вышло.

В форте им выделили целый деревянный сруб, пустовавший до этого времени. Мазай и Рейн ушли утрясать дела с начальником заставы, а Вилена с пострадавшими отправилась к местному то ли алхимику, то ли мяснику, который потрошил тварей прямо на месте, чтобы получить качественное сырьё из только что добытых тел.

– Ты про что? – спросил его Пруст, занимающийся тем же самым для себя и раненого брата. – Вроде пришли, куда шли. Тварей порубали, все живы остались. Что не так-то?

– Так-то оно так. Вот только одно дело, когда в Вольных городах судьба к нам жопой поворачивалась. Там мы её в эту самую жопу и **#*#**, за что нам от заказов денег вдвое больше доставалась. Другое дело, если всё к чертям пойдет, когда до этих самых чертей рукой подать. Мы то с командиром, а значит, как-нибудь даже из такой передряги выберемся. А вот за других я переживаю, как бы всему королевству **#*#** не настал.

– Во-первых, не нужно нас переоценивать. Мы люди маленькие и на судьбу целого королевства уж точно не повлияем. А во-вторых… Ты, Колтун, только Мазаю об этом не вздумай говорить. Он на такие разговоры что-то плохо реагирует. А вообще, будем надеяться, что свою долю местных приключений мы уже получили, и дальше спокойнее будет.

– А ты что думаешь? – Колтун перевёл свое внимание на Хорки, приводящего сейчас в порядок свою пыльную после дороги одежду.

– Ничего не думаю, и вам не советую. Работу нужно свою делать, а там хоть твари, хоть демоны, хоть второй Раскол. Всё одно. Пойду я лучше прогуляюсь.

– Это ты куда на ночь глядя-то собрался? – спросил Пруст.

– Воздухом подышать, на звезды посмотреть. Может, они чего подскажут.

– Ну ты нам сообщить не забудь, если вдруг озарение снизойдёт.

– Обязательно, Пруст, обязательно.

Когда за Хорки захлопнулась дверь, Колтун пригладил свою растрепавшуюся бороду, которая, к его радости, уже почти отросла после той памятной драки в кабаке.

– Твари, демоны,

второй Раскол… – передразнил приятеля Колтун. – Ну вот зачем беду кликать, а?

На что Пруст лишь пожал плечами, давая понять, что он в целом с Колтуном согласен.

*****************

Жизнь в западной заставе не сказать, что била ключом. Было очевидно, что форт, представляющий собой высокий частокол из заострённых бревен, мог вместить в себя куда больше солдат, чем то количество, что несло здесь службу сейчас. Два конных разъезда по 5 человек, и ещё десяток пехоты – вот и всё воинство, призванное охранять спокойствие жителей пары близлежащих деревень, расположенных чуть южнее. Но, видимо, этого количества было достаточно, раз мирные люди продолжали жить и возделывать землю здесь, неподалеку от северного предгорья. Жертвы среди мирного населения точно не нужны государству. Закатное королевство всему миру всячески старалось показать, что ситуация на подступах к Бездне контролируется и не требует постороннего вмешательства. Я вот слышал, что имперцы уже неоднократно предлагали помощь своих легионеров для отлова тварей, на что естественно получили отказ. Монополию на алхимию никто отдавать не собирался.

Зато не возникло проблем с расселением, так как часть построек попросту пустовала, ну а спальные принадлежности у нас были свои. Не зря тащили. Раненых парней пока разместили в отдельной комнатушке, которую Виола тут же окрестила лазаретом, с чем не стал спорить даже Сивый – временно командующий заставой. «Временно», потому что прошлый вроде как занемог от болезни и был перевезён в ближайшую деревню всего пару дней назад. Кто же знал, что потерпи он совсем немного, и мог бы рассчитывать на помощь мага лекаря. Хотя, когда Сивый упоминал этого самого командующего, лицо его кривилось, и фразу «господин Хершест» он произносил так, будто пожевал полыни.

С Виолой тут вообще никто не спорил, наоборот, всячески пытались ей угодить. Даже выделили отдельное жильё, куда отправили пару человек, чтобы прибрались и организовали быт. Информация, о том, что девушка специализируется на магии жизни, по лагерю разлетелась стремительно. Ведь от ранений никто не застрахован, тем более, когда несёшь службу в столь неприветливом месте. Некоторые и вовсе уже пытались подходить и даже что-то приносить, дабы подлечить свои застарелые болячки и травмы.

С Сивым разговор у нас не заладился, но не сразу, а после того, как он прочитал какую-то записку, переданную ему Хмуром. Не иначе как послание от командора Блюмпаста.

– Ну вот нахрена вы здесь? – спросил он, отложив прочитанный лист бумаги. – Мне что, проблем мало было? И так людей не хватает.

К этому моменту мы остались уже одни, отправив Рейна по своим делам.

– Сивый, конкретно мы здесь, чтобы охранять одного человека от возможных опасностей, а также от не менее опасной, как он выразился, силы юности. А вот самого нашего подопечного сюда определил ваш командор, так что вопросы лучше задавать ему.