Под личиной

Гладкий Виталий Дмитриевич

Но это радостные мгновения. Лучше бы их не испытывать никогда, но коль пришлось – веселись на всю катушку. И благодари Бога.

На следующий день, чтобы не мучиться до обеда, я опохмелился прямо с утра и поехал на работу в такси.

Мне больше не хотелось встречать со знакомым инспектором ГАИ, который так ревностно исполняет свой долг.

Конечно же, на работу я опоздал. Пардон – задержался. Начальство ведь не опаздывает, а задерживается.

Марья встретила меня с несколько испуганным

видом и прошептала на ухо:

– В вашем кабинете какой-то высокий чин…

– Не понял… Какой чин? И почему ты впустила его в мой кабинет? Наконец, чем, черт побери, занимается наша охрана!? Я что, зря им бабки плачу!?

– Тиш-ше! – зашипела Марья, прикладывая палец к губам. – Это генерал. Говорит, что он ваш друг.

Удостоверение показал… И охрана его пропустила.

– Генерал… – У меня вдруг появилось нехорошее предчувствие. – Добро, посмотрим на этого золотопогонника…

Я так и знал! Радость и беда всегда ходят под руку. Единство и борьба противоположностей, или как там глаголет марксистская философия.

В кабинете, за моим столом, в моем кресле, сидел мой бывший шеф Кончак. В общем, все вокруг колхозное, все вокруг мое.

– Проходи, садись, – сказал он с таким видом, словно мы только вчера расстались.

– Наше вам… – буркнул я неприязненно. – Явление святого Варфоломея мальчику-подпаску…

– А ты не изменился, – пытливо посмотрел на меня Кончак. – Все такая же балаболка.

– А вот вы стали другим.

– Это каким же?

– Помолодели, – брякнул я быстро, чтобы мой дурацкий язык не сморозил какую-нибудь дерзость.

– Леща кидаешь?

– Так ведь с начальством нужно быть вежливым и предупредительным. А вы теперь, насколько я зная, большая шишка.

Кончак хмыкнул, полез в свой дипломат и достал оттуда миниатюрный приборчик.

– "Клопов" у тебя тут не наблюдается? – спросил он, включая свою суперсовременную "глушилку".

– Кроме тараканов и долгов ничего нет. Но от первых еще можно избавиться, а вот что касается долговых обязательств… – Я сокрушенно развел руками. – Увы, сия зараза отравила мой здоровый организм напрочь.

Я вполне обоснованно опасался, что Кончак захочет подоить мою кассу, а потому решил соврать.

Оказывается, я уже стал жадным, как настоящий бизнесмен…

– Почему гостя не угощаешь? – спросил Кончак. – Или ты дошел до ручки, и у тебя нет денег даже на бутылку? Могу занять.

– Я всегда знал, что вы добрый человек, – ответил я иронично. – Но на бутылку я как-нибудь наскребу.

– И закуску не забудь. Да побольше.

– С вами разве что-нибудь забудешь, – буркнул я. – Что будем пить – виски, коньяк, водку?..

– Ты мои вкусы знаешь. Давай водку. Только не ту, что в ларьках продают. У меня, знаешь ли, после такой гадости

изжога.

– Плохую не держим… Марья! – нажал я на кнопку селекторной связи. – Мечи, что есть, на стол… Да, принеси водку… И минералку. Пиво не нужно.

Спустя несколько минут стол был накрыт. Кончак задумчиво посмотрел вслед Марье и молвил:

– Хорошая девка. Чувствуется порода. Ты с нею спишь?

– Виктор Егорович!..

– Все, все, про женщин ни слова. Но, зная тебя, могу сказать, что если ты еще не затащил ее в постель, значит влюбился. Я прав?

– Виктор Егорович, я люблю только армию и своего бывшего командира. Это как на духу.

– Брехло собачье… Наливай, что смотришь? Я голоден, как волк.

– Служба?..

– Да. Она, родимая. Ну, за встречу…

Мы выпили, закусили, затем послали вдогонку первой рюмке вторую. Мне совсем полегчало, и я немного повеселел.

Ну, приехал мой бывший шеф, что здесь такого? Встреча старых сослуживцев, не более того.

Воспоминания, братание и что там еще… Ах, да, – обмен адресами.

Впрочем, у Кончака домашнего адреса, насколько мне помнится, никогда не было. Он как фантом – непонятно где живет, на кого работает и куда исчезает.

– Еще по одной? – спросил я, наполняя стопки.

– Есть предложение слегка притормозить… – Кончак окинул взглядом аппаратуру, стоявшую на приставном столике. – Пошли свою секретаршу по какому-нибудь делу… эдак, часа на два. Пусть подышит свежим воздухом. А дверь приемной замкни. Поговорим…

Сукин сын! Сообразил, что подслушать наш разговор можно и не пользуясь "клопами"…

Я отправил Марью прогуляться (она с пониманием кивнула) и мы с Кончаком остались одни.

– Где Анубис? – резко спросил Кончак, требовательно глядя на меня своим гипнотизирующим змеиным взглядом.

– Простите, это вы о ком? – Я, как мог, изобразил простодушие и наивность.

– Только не нужно вешать мне лапшу на уши, – недовольно поморщился Кончак. – Ты знаешь мои возможности.

– Да уж… – Я обречено вздохнул – придется кое-что рассказать, иначе Кончак не отцепится. – Ваш Анубис уже на полях вечной охоты. Это если между нами.

– Я так и предполагал… – Кончак нахмурился. – Твоих рук дело?

Я мысленно заржал. Он что, считает меня лохом? А если у вас, разлюбезный господин генерал, где-нибудь в кармане диктофон чирикает?

– Этого я не говорил.

– Темнишь?

– Зачем? – Я пожал плечами. – Но и чужие грехи мне ни к чему. У меня своих полон короб.

– Нескладно получилось… Черт побери!

– Вы хотели получить его тепленьким? – догадался я.

– Именно. Но теперь ничего не поделаешь… Расскажи-ка мне, братец, все, что тебе известно о его похождениях в этом городе.