Под маской долга
Шрифт:
А потом снова была дорога. Только на этот раз ехать стало еще неприятнее. Теперь повозка отчетливо поднималась вверх, и мы с Эль то и дело скатывались к бортику. Все время приходилось напрягать ноги, чтобы не скользить вниз, обдирая спину и руки. Но, даже несмотря на это, я умудрилась подремать.
– Все, дальше пешком! – внезапно объявил ректор, и повозка остановилась.
Спустя несколько минут мы уже стояли на земле, а сей-лиры разрезали веревки на ногах. Я с наслаждением размяла их, с радостью встречая даже болезненное покалывание и тяжесть
– Так… – Де Саттер устало потер переносицу, бросив быстрый взгляд на небо, – будем идти до темноты, потом обед, полчаса на отдых – и идем дальше.
– По горам? В темноте? – я была в таком шоке, что даже не сдержалась.
– Зелье ночного виденья никто не отменял, – фыркнул он. – Все, вперед!
– Может, хоть руки развяжешь?
– Обойдешься. Давай, двигай, – рыкнула Селения.
Легко сказать – двигай! Попробовала бы она сама подвигаться с завязанными за спиной руками, да еще при подъеме в гору! И ладно еще я, у Эль так вообще нога была покалечена ее стараниями. А зелье ректора не излечило, а лишь притупило боль. Так что, мы не шли, мы ползли вверх, спотыкаясь на каждом шагу. В какой-то момент я даже начала считать спотыкания. Насчитала двадцать шесть, когда де Саттер не выдержал.
– Так, стоп! Такими темпами мы вообще не дойдем. Сделаем так, ты и ты, – он ткнул пальцем в двух сей-лиров, – взяли девчонок на руки и понесли. Через полчаса меняетесь, понятно?
Ответом ему было молчаливое подхватывание нас на руки. Причем сей-лиры двигались так быстро, что я чуть было не вскрикнула от неожиданности, а вот Эль не сдержалась. Зато дальше путешествие шло куда более комфортно. Сей-лиры бодро шагали с нами на руках, не поскальзываясь и, кажется, даже не замечая нашего веса. Впрочем, это вполне допустимо для тех, кто находится под воздействием. В таком состоянии активизируются все скрытые резервы организма, а у этой расы их предостаточно. Хотя, с другой стороны, было жаль, ведь в противном случае оставался шанс, что нам развяжут руки.
Сей-лиры успели поменяться по семь раз, прежде чем маг скомандовал привал. Нас тут же опустили на землю, я бы даже сказала, бросили, и принялись готовить ужин. Костер разжигать не стали, а споро нарезали по паре бутербродов и разлили в кружки воды. Кормили нас тоже сей-лиры, что не добавляло аппетита, но я в очередной раз напомнила себе, что надо потерпеть, поэтому покорно откусывала и прожевывала кусочки бутерброда.
– Пей. – Передо мной присел на корточки ректор.
– И что на этот раз?
– Зелье ночного виденья и зелье бодрости. Мы будем идти всю ночь.
– И ты нас не развяжешь?
– Ты же понимаешь, что не могу. – Он нахмурился, а я продолжила наступление.
– Я понимаю, что ночью в горах скользко, мокро и опасно! Даже с зельем ночного зрения по узким тропам с ношей не пройти, пусть это и сей-лиры. И нам с Эль со связанными за спиной руками тоже.
– Я не дам тебе даже попытки сбежать, – поджав губы, отрезал он.
– А если я пообещаю, что мы не будем даже пытаться? – Я подалась вперед, в надежде заглядывая в глаза. – Мы дадим клятву.
– Да? – кажется, мне не верили. – И как она будет звучать?
– Что ни я, ни Эльгалион не попытаемся сбежать этой ночью. – Усмехнулась, ясно понимая, что он имеет в виду.
Де Саттер внимательно смотрел на меня несколько минут, словно пытался прочитать что-то в глазах, но я отвечала твердым уверенным взглядом. Скрывать мне было нечего, сейчас я сказала абсолютную правду. Не то место и время, чтобы рисковать. Если одна из нас разобьется в горах, то и смысла во всем остальном просто нет.
– Ладно, – наконец кивнул он, – клятва, и вы выпьете еще одно зелье.
– Опять лишающее магии? Так нас еще от прошлого не отпустило. – Я фыркнула, похолодев внутри. Проклятье! Слишком он осторожный!
– Ничего, тогда вы вообще ничего не теряете. – Он усмехнулся. – Итак, согласны?
– Да.
Клятву я произнесла быстро и четко, Эль с трудом и неохотой, но тоже повторила. Потом очередная порция отравы, и я тут же почувствовала, как набравшиеся крохи магии и сил снова растворяются, оставляя пустой и беззащитной. И только потом нам перерезали веревки.
– Что здесь происходит?
За спиной де Саттера возникла разъяренная Селения. Сестренки не было на поляне, пока мы общались с магом, и теперь она в гневе взирала на наши развязанные руки. Все-таки я была права – не все между ними так гладко. Или… я на миг прищурилась, разглядывая сестру, это банальная ревность?
– Развязываю им руки, – меж тем спокойно ответил ректор, бросив на Селению всего один предупреждающий взгляд, который она поистине с королевским высокомерием проигнорировала.
– И зачем? – а вот яда в голосе сестренка не пожалела.
– Затем, что нам надо успеть к восходу, – резко ответил ректор и выпрямился, теперь взирая на Селению сверху вниз. – И не надо на меня так смотреть! Я не глупее тебя, Сел! Они принесли клятву, что не сбегут, а я дал им противомагическое зелье. И если ты пару минут подумаешь головой, то поймешь, что другого выхода у нас все равно нет!
– Мне это не нравится, – прошипела она, глядя ему прямо в глаза.
– А мне все равно, – внезапно отрезал маг и отвернулся от нее. – Все, пошли. Ты первый, Эльгалион вторая, ты третий, потом Селения, потом ты, Эльведан, я и ты замыкаешь, – отдал он приказ, по очереди тыкая в сей-лиров. Вперед.
Больше спорить никто не решился, даже полыхающая яростью Селения, только бросила на меня угрожающий взгляд, но покорно встала на свое место. Эх, не нравится мне все это. Как бы она чего похуже не придумала. И ведь достанется не де Саттеру, а нам с Эль!
– Давай, Эльведан. – Меня подтолкнули вперед, но в какой-то миг рука ректора схватила меня за запястье, удерживая на месте, и раздавшийся шепот заставил вздрогнуть. – Подумай, если согласишься быть со мной, ни ты, ни Эльгалион не пострадаете.