Под покровом призрачных туманов
Шрифт:
– Да, иногда бывает, - мужчина взял меня за руку. – Но не нужно понапрасну волноваться, дара Эльдана. Все жилые помещения в долине зачарованы. Дар Рэд внимательно следит за этим. Грифон и близко не подлетит к жилищу. А вот прогулки по ночному каньону отменяются… Но сдается мне, что в Темногорье вы и так не успеете заскучать.
– Расскажите о лорде, пожалуйста, - я настойчиво освободила руку из его ладоней. – Так странно ехать в место, где ровным счетом никого не знаешь.
– Ну, теперь вы знаете меня, не так ли? – залихватски улыбнулся Кенаи. – Темногорье - гостеприимный замок,
– Почти? Вы что-то не договариваете.
– У нас не принято обсуждать хозяев.
– Дар Рэд мне не хозяин, – вскинулась я. – Он мой работодатель. И я могу не подчиняться его приказам, если они не касаются напрямую магической деятельности в его доме и воспитании детей.
Почему-то меня сильно задели эти слова. Кенаи был стопроцентным человеком, верно служащим уважаемому магу. Он явно гордился своим господином. Это вызывало такой контраст с отношением ко мне городских жителей, что я невольно попалась в сети зависти. Наверняка дар Рэд обладал большим потенциалом.
– Я не прошу обсуждать ваших хозяев, - специально сделала ударение на слове «ваших», чем вновь вызвала недоумение управляющего. – Вы можете мне просто рассказать об обитателях замка.
– Хорошо, - мужчина безразлично пожал плечами. – Дара Фребок наша экономка. Весьма грозная дама. Такая и дракона на скаку остановит, и в пещеру к Горгоне войдет. Она и дара Елейка появились в Темногорье еще при родителях лорда.
– Дара Елейка?
– Кухарка, - Кенаи усмехнулся. – Когда стало известно, что прибывает новая учительница, она тут же принялась стряпать. Так что, сдается мне, к нашему приезду стол будет ломиться от яств.
Я улыбнулась. Эта женщина наверняка наидобрейший человек.
– Значит, она умелая повариха?
– Еще какая! А уж, какой обед она приготовила на свадьбу лорда! Его красавица-жена, упокой Всесильная Веда ее душу, была такой счастливой.
В мыслях тут же всколыхнулись все те слухи, что нашептала соседка по комнате. Она упоминала про смерть, поселившуюся в Темногорье.
– А что случилось с женой лорда? – я не знала, можно ли затрагивать эту тему, но неизвестность уже начинала пугать.
Кенаи на минуту замолчал и провел рукой по волосам, откидывая непослушную прядь назад.
– Это печальная история, дара Эльдана. Вы уверены, что хотите ее услышать?
– Вы запугиваете меня, Кенаи. Неужели всё так страшно? – сердце сжалось в комок, в ожидании рассказа.
Он взглянул на меня, затем повернулся к окошку кареты и, всматриваясь вдаль, словно стараясь прорваться через пелену воспоминаний, начал свое повествование:
– Дара Катрэн была самой очаровательной девушкой. Добродетельностью и милосердием она снискала уважение всех жителей долины. Дар Рэд души в ней ни чаял. Еще бы… Много лет назад погиб старший брат дара, мой хозяин впал в уныние, а молодая красавица смогла отвлечь его от грустных мыслей. Вам известно, что наш лорд был вторым в праве на наследование? Нет? Первый лорд – дар Грэй – пропал без вести. Поиски не принесли результатов, поэтому его объявили погибшим. А младший брат принял титул властителя Темногорья.
Так вот… Где-то через месяц после свадьбы дару Рэду нужно было ненадолго отлучиться из замка. И чтобы молодая жена не заскучала, он отвез ее погостить к сестре в Долину Розовых Камней. А потом… Как это случилось до сих пор не известно. Вдруг вспыхнул пожар такой силы, что в мгновенье ока охватил весь дом! Погибли все: и леди Катрэн, и ее сестра с мужем, и все обитатели замка. Только чудом уцелели малыши: юная Розалинда и маленький Дамис. Мальчишка-то с няней был далеко в саду, огонь не причинил им вреда, а девочку уж после нашли. Брела по пепелищу, когда огонь потух окончательно. Запуганная, но, слава пресветлой Веде, невредимая. Только толком ничего рассказать не могла. А слухи-то потом стали разные ходить, трепал народ языком.
Говорили, кровная месть всему виной, дескать видели перед пожаром незнакомца, что пробирался к замку. Хотя кто-то из крестьян утверждал, будто заметил кружащего над зданием дракона. А драконье пламя, вы же знаете, почти невозможно погасить. Иные винили в случившемся сильный разряд молнии, что попал в пороховой склад.
Но, как бы там ни было на самом деле, детки-то сиротами остались. Родственников у них не было. Вот дар Рэд и взял их под свою опеку. Тем более, если и впрямь кровная месть всему виной, то ребятам до сих пор грозит нешуточная опасность. А в Темногорье им безопасней, чем в любой Магической школе нашего государства. К тому же, Розалинда своей внешностью очень напоминает покойную леди Катрэн. Хозяин в ней души не чает…
Кенаи вдруг запнулся на полуслове, словно испугался, что сказал нечто лишнее и остаток дороги до ближайшей деревни, где планировал остановиться для отдыха, просто молчал.
***
В небольшом трактире было людно и шумно. Не успели мы, как следует разместиться у ближайшего свободного столика, к нам быстрым шагом, запыхавшись, прибежала хозяйка заведения, собственной персоной. Она широко улыбнулась:
– Добро пожаловать, дар Кенаи! Давненько вас не было. Очень рада, что заглянули. Все как обычно?
Он молча кивнул, все еще пребывая в задумчивости и не обращая внимания на игривое настроение женщины.
– А вы что желаете, дара? Отобедать? – обратилась она ко мне, резко переходя на суховато-деловой тон и стирая с лица улыбку.
– Даре Эльдане подайте тоже, что и мне. И, пожалуйста, мясо не пережарьте, как в прошлый раз, - встрял Кенаи, окидывая хозяйку уставшим взглядом.
Та лишь недоуменно пожала плечами и нервно дернула головой, но перечить не стала. А затем, обиженно поджав губы, скрылась в кухне.
Вскоре стол ломился от разнообразных блюд. Так, наверное, и самого лорда не встречали. По тому, какие взгляды бросала на Кенаи гостеприимная трактирщица, я сделала вывод, что он был здесь частым гостем и его пристрастия к еде ни для кого не были секретом.
Обед проходил в молчании. Нас никто не беспокоил. Несколько посетителей вежливо здоровались с управляющим и отходили в противоположный конец зала. Видимо обитатели Темногорского замка пользовались уважением среди населения. Не удивлюсь, если это была заслуга дара Рэда.