Под польским орлом
Шрифт:
На следующий день, 4 февраля, кавалерийская бригада сосредоточилась в городе Ястрове и, заняв там круговую оборону, поступила в оперативный резерв командующего армией. Через город тянулись колонны польских офицеров, освобожденных частями Советской Армии из лагеря военнопленных в районе Гроссборна. Они томились там с 1939 года.
Оторванные от родины, близких и детей в течение долгих шести лет, вчерашние узники Гроссборна неудержимо стремились домой. Мы их и не задерживали. Большинство из них было деморализовано долгим пленом и сбито с толку вражеской пропагандой. Нужно было, чтобы они вернулись
Так оно и получилось. Многие из офицеров, плененных гитлеровцами в 1939 году, вскоре пришли в наши ряды как друзья.
Среди освобожденных в Гроссборне пленных встречались люди и других национальностей. Там не было только советских офицеров, ибо им фашисты предназначали смерть в таких концлагерях, как Майданек, Освенцим, Тремблинка. На советских командиров гитлеровцы не распространяли обычных прав, узаконенных Женевской конвенцией.
В Ястрове мне удалось наконец увидеть начальника штаба армии генерала Стражевского и обстоятельно поговорить с ним. Последний раз мы встречались за несколько дней до наступления на Варшаву.
Генерал пригласил меня в штабную столовую. Остроумный и находчивый, подкручивая свои пышные усы, он шутливо рассказывал о ходе Варшавской операции. Это был рассказ хорошо поработавшего человека, довольного результатами своего труда.
Стражевский - много переживший в своей жизни человек - был оптимистом и хорошим солдатом. Мне всегда нравились его непосредственность и простосердечие. Однако задерживаться долго в штабе армии я не мог.
Через час наш штабной автобус, деловито урча и подскакивая на ухабах, уже мчал меня в бригаду. Ночь была беззвездная, темная. Издалека доносилась чуть слышная перестрелка. Под веселый хохот солдат, сидевших в кузове машины, с дороги то и дело стремглав удирали зайцы, ослепленные светом фар.
* * *
К исходу дня 9 февраля 1-я Варшавская кавалерийская бригада заняла оборону на рубеже Вельбоки - Клосово - Новизна - Липе. Фронт был немалый восемь километров.
Правее нас, на рубеже Надажице - Иловец - Вельбоки, стали в оборону 6-я и 3-я польские пехотные дивизии. А 2-я пехотная дивизия рано утром перешла в наступление с общим направлением на Клосово - Липе - станция Мирославец.
Боевая задача, поставленная перед кавалерийской бригадой, была нелегкой. Полки за месяц боев понесли уже значительные потери, а маршевые запасные эскадроны, сформированные из новобранцев и оставленные в начале наступления на Варшаву в городе Отвоцк, находились еще в пути.
В случае наступления значительных сил противника нам пришлось бы солоно. К тому же и местность никак не благоприятствовала: впереди был лес, занятый противником, а наши уланы стояли в открытом поле, вдоль шоссе, опираясь на редкие населенные пункты.
В эти дни, разговаривая с командующим армией генералом Поплавским, мы мечтали о конных рейдах по вражеским тылам и тихонько поругивали генерала Корчица, "отнявшего" у меня лошадей в Клева ни.
На 10 февраля было спланировано наступление 6-й и 2-й польских пехотных дивизий. В результате завязавшихся боев некоторого успеха добилась только 2-я пехотная
Густой вековой лес, масса мелких озер, безвестных речушек и глубоких оврагов - все это значительно усиливало противника и очень осложняло наступательные действия наших войск.
Активно контратакуя части 6-й дивизии, противник нависал над правым флангом нашей бригады. Это нервировало весь личный состав. Никто из нас не был уверен в прочности стыка с 6-й дивизией, и будущее полностью подтвердило эти опасения.
Гитлеровцы, давно пристрелявшиеся по селу Рудки, где размещался штаб кавбригады, вели прицельный огонь. В здании штаба вылетели все стекла, мой автомобиль, стоявший во дворе, прямым попаданием снаряда был разнесен вдребезги.
Я все время держал тесную связь с командиром 6-й пехотной дивизии полковником Шейпаком, часто наведывался к нему на командный пункт и постоянно был готов в случае необходимости оказать помощь соседу.
На рассвете 13 февраля занимавший оборону на правом фланге нашей бригады 14-й полк 6-й пехотной дивизии перешел в наступление с задачей очистить от противника лес и выйти на рубеж озер Солтыске и Кузница. Последующей целью наступления был штурм города Махлина, где, по сведениям разведки, шла выгрузка танковых резервов противника.
2-й батальон этого полка, не выдержав контратак, начал отходить. В десять часов утра на опушке леса, в трехстах метрах от деревни Вельбоки, показалась сперва отступающая польская пехота, а затем гитлеровские самоходные орудия и густые цепи немецких солдат. Боевое охранение 1-го эскадрона 2-го уланского полка открыло огонь по фашистам.
Неравный бой продолжался несколько минут. Солдаты боевого охранения погибли на месте. Остатки 1-го эскадрона отошли к центру деревни, где размещался штаб полка. Начался уличный бой. Штаб полка, окруженный фашистами, дрался с ожесточением. Ординарцы, писаря, трубачи - все взялись за оружие.
Заместитель командира полка по политчасти поручик Генрих Дроздяж и полковой лектор подпоручик Крайчинский во главе штабной группы бросились врукопашную. Очередь из вражеского пулемета скосила их обоих.
Гитлеровцы подошли так близко, что их гранаты летели уже в окна штаба. Телефонная связь полка с бригадой нарушилась, и мы перешли на управление по радио. Полк не просил помощи. Там все дрались стиснув зубы. Единственно, чего требовал по радио начальник штаба полка ротмистр Хлебовский, - это патронов.
– Давайте патроны! Давайте патроны! - то и дело слышали мы.
Однако я знал, каково там истинное положение, и немедленно бросил на помощь полку в Вельбоки весь мой резерв: 12-й отдельный саперный эскадрон под командованием поручика Зигмунда Янковского и взвод конной разведки. Резерв повели майор Богданович и мой заместитель по политчасти майор Аркушевский.
Как раз в этот момент артиллеристы доложили, что штаб 2-го уланского полка вызывает огонь на себя. Мне казалось это преждевременным. До выяснения результатов атаки нашего резерва я приказал артиллерии по-прежнему вести огонь по занятой уже немцами окраине деревни Вельбоки и не ошибся. Заметив, что к осажденным уланам идет подкрепление, противник дрогнул, стал пятиться к лесу.