Под сенью исполинов
Шрифт:
– Построившие всё это, видимо, посетили не одну планету…
Роберт промолчал. Понятие «построено» вряд ли было применимо тут. Во всяком случае, он не мог представить себе технологию, с помощью которой так возводились бы здания…
К тому, что они увидели спустя несколько минут, Павлов внутренне подготовился. Но всё же не до конца.
– Общий Дом!!
Они воскликнули почти одновременно. Неудивительно – встретить здание, на которое смотрел не один год из окон аудиторий НИМИ! За сотню-то с малым световых
Узнаваемые черты и прямые углы... Лишь этажность меньше, точно мистический зодчий экономил на высоте. И над рядом будто бы хмурых окон громоздились знакомые каждому космопроходцу буквы.
– Кондоминиумы!.. – истерично хихикнула Вика, всплеснула руками и заходила взад-вперёд. – Кондоминиумы!..
– Я умею читать! – нервно отмахнулся Роберт.
Дверей не было, как и окон – лишь проёмы. Роберт вошёл, остановившись в полушаге от порога. Огляделся. Внутри не было ничего, кроме стен, пола и потолка. И лестницы, что вела выше. Пусто и тихо.
– Можно подняться наверх. Оттуда будет видно куда идти.
Вика уже не смеялась, сидела на камне, подобрав ноги. Услышав Роберта, она кивнула безучастно и медленно поднялась.
– Надеюсь, коменданта мы не встретим…
Общим Домом называлось старое здание общежития при НИМИ, построенное – страшно подумать – ещё в конце двадцатого века. Надпись на крыше сохранилась с тех времён. Во время войны в нём квартировали семьи прикомандированных к институту офицеров. Когда господины январским утром две тысячи сорок первого года заполонили небо над Новосибирском, в этих комнатах мирно спали семьи. Общий Дом – единственное уцелевшее здание в радиусе пяти километров от главных целей бомбардировки: архива и лабораторных комплексов НИМИ.
Всё здание целиком состояло из одного и того же камня – серого, с голубоватыми прожилками, источающего явное тепло. Они поднимались по ступеням из этого камня, держались за стены и поручни из него, смотрели на такой же рисунок пола. Кругом был сего-голубой, тёплый, и оттого будто бы живой, монолит.
При входе в одну из комнат на верхнем этаже Роберт вдруг обо что-то запнулся. Хоть и светилось тут всё подряд, но зрение отчего-то никак не фокусировалось – полутьма упорно рисовала очертания автомата, лежащего на полу прямо перед ними.
– Подними…
С перепугу Роберт попятился и наткнулся спиной на Вику. Та запищала сдавленно, уставившись в силуэт у окна.
– Оружие подними…
Вика оттолкнула Роберта и бросилась к автомату. Металл его нагрелся от долгого лежания на полу; девушка не раздумывая нажала на спусковой крючок, но не смогла его продавить.
– Предохранитель… Справа… над курком…
Сухо клацнул затвор. Ещё раз и ещё. Вика остервенело жала на спусковой крючок, но автомат только выхолощено щёлкал, будто издеваясь.
– Я вынул… магазин…
Абориген повернулся, и Вика выронила оружие. Попятилась и стекла спиной по стене, беззвучно рыдая и тщетно хватаясь за коротенькие рыжие волосы.
– Подними…
Роберта уговаривать не пришлось. Как только якут взял с пола оружие, беловолосый резким движением бросил ему магазин. Павлов еле как поймал его, бегло глянул на автомат, ища куда тот вставляется.
– Это… бельгийское дерьмо… Альянс никогда… не умел делать… оружие… Ближе к цевью… да… молодец!.. Так ведь вам… спокойней, верно?..
Автомат однозначно был заграничным. Хоть и не дружил Роберт с оружием, но всё же не настолько, чтобы не разобраться куда вставляется магазин с патронами! А тут он примыкал аж у цевья, да ещё и полумрак этот…
– Теперь поговорим?.. – абориген по-хозяйски уселся на подоконник и хлопнул ладонями по нагим коленям. – Мы всё одно… поговорим… Тут или в стеклянной… колбе… Неважно… Но я бы советовал… вам не горячиться… И не спешить… к ним…
Ничего не изменилось в его облике. Разве что появилась какая-никакая одежда: обрезанные по колено форменные штаны да лоскут ткани, плотно укрывавший шею. Глубоко посаженные, выцветшие глаза, казалось, вот-вот придавят Роберта к полу – настолько тяжёл был их взгляд.
– Ты умер.
– Удивил?.. – широко и белозубо улыбнулся абориген. – Умер… И ещё умру… Не обо мне… речь вести надо… Они них… – он кивнул в сторону окна за спиной, – и о ней… – кивок на Вику.
Роберт переступил с ноги на ногу, нервно поигрывая пальцами по полированному пластику цевья. Позади тихо ревела Вика.
– Я надеялся… что вы найдёте… Общий Дом… Он притягивает… Верно?.. Ждал вас здесь… слушал их… Надеялся, что… вы не наткнётесь… на них… Иначе придётся… сложнее…
– Кто ты?
– Солдат… Я – солдат… Один на посту… Против них…
– Против кого?..
– Тут ведь вот… где собака зарылась…Много против кого… Соискателей… Белотелых… Саранчи… Назови их… как пожелаешь… Они уже… обосновались тут… Обступили Храм… Возвели свой... механический город... Они прибыли… раньше нас… Несравнимо раньше!.. Ищут… Ищут… И найдут… Если я не вмешаюсь… Против синтетика… Он ведь не робот!.. Не искусственный интеллект!.. Это человек… озлобленный человек… опасный человек… Он не должен… попасть на орбиту…
– Стреля-а-ай… – еле слышно всхлипнула Вика.
– Можешь меня… застрелить… Это ничего… не изменит… Я приду… Я – вечен… Поэтому давай… договариваться… Помогу вам… Вы – поможете мне… И не только… мне… но и Земле!..
– Что тебе нужно?
– Она… – абориген ткнул пальцем в Вику и та зарыдала в голос. – Старуха напела Дитю… И я теперь… не могу войти… Но Дитя верит… верит женщинам… тем более… матерям… Она откроет мне… вход в Храм… И тогда… тогда саранча… не устоит… передо мной!..
– Как Вика откроет тебе вход? Я не позволю…